En gran parte del mundo, la necesidad de escapar de los precios volátiles de los combustibles —influenciados por tensiones geopolíticas— ha provocado un incremento en las ventas de vehículos eléctricos. Sin embargo, los fabricantes automotrices ahora buscan conquistar a compradores que no se preocupan por el costo de la gasolina y cuyos garajes están repletos de autos de alta cilindrada con alto consumo de combustible.
El regreso del Roadster de Tesla
Durante un evento realizado el jueves en Texas, Tesla presentó el Roadster, una versión renovada de su primer modelo, ahora equipado con propulsores que le permiten acelerar de 0 a 100 km/h en menos de un segundo y despegarse del suelo en distancias cortas.
“No estoy seguro de que sea legal en todas las jurisdicciones”, bromeó Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, después de que el auto usara sus propulsores para saltar sobre una fila de otros vehículos de la marca, realizando un giro en el aire.
Musk no reveló el precio, pero se espera que el Roadster cueste cientos de miles de dólares cuando llegue al mercado en 2028.
Jaguar apuesta por la electrificación de lujo
El debut del Roadster ocurrió una semana después de que Jaguar —marca antes conocida por sus potentes motores de 12 cilindros— presentara un deportivo eléctrico de 1000 caballos de fuerza denominado Type 01, con un precio base de USD 130.000. Este es el primer modelo nuevo de la firma británica de lujo, propiedad de Tata Motors, desde que decidió enfocarse exclusivamente en vehículos eléctricos.
Tanto el Type 01 como el Roadster apuestan a que los aficionados acaudalados comprarán vehículos eléctricos por su aceleración rápida y silenciosa y su maniobrabilidad, más que por el ahorro de combustible.
Los motores eléctricos y las baterías son más eficientes que los motores de combustión interna. Aceleran más rápido, requieren menos mantenimiento y generan menos vibración. Las baterías pesadas proporcionan un centro de gravedad bajo y mejoran el manejo del auto.
Cuando Jaguar decidió reinventarse, la opción eléctrica resultó “obvia”, según Rawdon Glover, director general de la compañía, en una entrevista realizada la semana pasada. El Type 01 será el primero de varios modelos nuevos, incluidos algunos más accesibles.
“Un Jaguar debe ser rápido, debe ser cómodo, debe ser lujoso, y en ese contexto el vehículo eléctrico es la mejor mezcla de esos elementos”, afirmó Glover.
Los riesgos de apuntar al segmento más exclusivo
Los nuevos modelos de alta gama de Jaguar, Tesla y otras marcas forman parte de un esfuerzo de los fabricantes occidentales por diferenciarse de las empresas chinas que dominan el mercado de autos eléctricos económicos en gran parte del mundo, excepto en Estados Unidos.
Sin embargo, la estrategia es arriesgada. Los compradores de vehículos de ultralujo y deportivos suelen ser los más apasionados por los grandes motores de combustión, sus vibraciones y su sonido. Algunos han rechazado los autos eléctricos por considerarlos tan emocionantes como usar un electrodoméstico.
Varios vehículos eléctricos de precio elevado han fracasado. Las ventas mundiales del Taycan eléctrico de Porsche —con precio base de USD 112.000— cayeron 31% en los primeros nueve meses del año, según informó la empresa este mes. Porsche ha reducido sus planes para vehículos eléctricos y anunció que se enfocará más en autos deportivos de mayor precio, la mayoría a gasolina.
Lucid, que fabrica sedanes y SUV eléctricos con precios desde USD 70.000 hasta USD 250.000, reportó una caída del 7% en sus ventas durante el tercer trimestre.
El Luce eléctrico de Ferrari —con un precio inicial superior a USD 600.000— indignó a muchos seguidores de la marca italiana cuando fue presentado en mayo, aunque se informa que el modelo se ha vendido bien. Su archirrival, Lamborghini, ha pospuesto sus planes para un auto eléctrico.
El próximo año, Bentley (unidad de Volkswagen) planea lanzar el Torcal, un SUV eléctrico con precio base de alrededor de USD 220.000. Incluso Rolls-Royce —unidad de BMW— vende el Spectre II eléctrico por USD 400.000.
Musk ha reconocido que es poco probable que el Roadster genere grandes ingresos. La cantidad de personas dispuestas a gastar más de USD 200.000 en un auto es muy reducida. Para reservar un Roadster, los compradores deben hacer un depósito de USD 50.000.
Algunos analistas se preguntan por qué Tesla destinó recursos a un proyecto costoso mientras caen las ventas de sus modelos principales, el Model Y y el Model 3. Otros expertos sostienen que el vehículo permite a Tesla reforzar su imagen de líder tecnológico en el sector de los autos eléctricos.
“Creo que Tesla quiere que la gente sepa que puede fabricar el vehículo eléctrico de mayor rendimiento y competir con esas marcas, para que no la vean solo como una empresa de autos para el mercado masivo”, opinó Ben Rose, presidente de Battle Road Research.
Detalles técnicos y polémica entre puristas
El Roadster, con capacidad para dos personas, ofrece características únicas entre los deportivos de gama alta, siempre que Tesla pueda producirlo en cantidades significativas. Unos ventiladores de succión bajo el auto lo mantienen pegado al suelo durante maniobras acrobáticas, como cuando el jueves recorrió boca abajo una rampa parabólica en el evento.
Los propulsores instalados debajo del auto y en la parte trasera fueron desarrollados en colaboración con SpaceX, explicó Musk, lo que aviva las especulaciones sobre una posible fusión entre la empresa de cohetes y Tesla. Él controla ambas.
La primera generación de vehículos eléctricos de lujo fue bastante sosa, según Glover. Para evitarlo, los ingenieros de Jaguar condujeron modelos clásicos para replicar la sensación de conducción en el Type 01, que acelera de 0 a 100 km/h en 3,1 segundos.
La silueta del Type 01 evoca modelos clásicos de Jaguar, como el XKE, con un capó alargado y una “cadera” voluptuosa en la parte trasera. Los diseñadores trasladaron algunas celdas de batería de debajo de los asientos a la parte delantera para lograr un perfil más bajo.
La propulsión eléctrica permite incorporar funciones casi imposibles en autos de gasolina. Las ruedas del Jaguar, impulsadas por tres motores eléctricos, pueden ajustarse para girar a velocidades ligeramente diferentes, mejorando el control del manejo.
Como era de esperar, en internet la reacción entre los fanáticos de Jaguar fue polarizada. Algunos elogiaron el auto como hermoso; otros lo calificaron de “amenazador y malvado”.
“Va a haber un grupo que diga que no tiene la voluptuosidad de los antiguos”, señaló Mark Mayuga, presidente de Jaguar Clubs of North America. “Mi respuesta es: ‘Hay que hacer algo nuevo, algo fresco’”.
Fuente: Infobae