El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha iniciado una investigación formal contra las cinco cadenas que conforman el pool de prensa de la Casa Blanca —ABC, CBS, CNN, Fox News y NBC—. El objetivo es determinar si la suspensión de la cobertura del presidente Donald Trump constituyó una infracción a las leyes antimonopolio federales, según informó Associated Press.
La portavoz del organismo, Emily Covington, confirmó la pesquisa el sábado 11 de octubre, lo que representa una nueva escalada en el conflicto entre la administración y los principales medios de comunicación.
El viernes 10 de octubre, el Departamento remitió “demandas de investigación civil” a las cadenas implicadas, de acuerdo con un funcionario que habló con NBC News.
“Los boicots colectivos entre competidores comerciales pueden infringir la Ley Sherman”,
afirmó Covington en un comunicado. “La División Antimonopolio está investigando simplemente para determinar si estas organizaciones de noticias violaron las leyes antimonopolio”, agregó.
El bloqueo de credenciales que desató la controversia
El 19 de septiembre, la Casa Blanca impidió la entrada de reporteros de CNN, Politico y MSNOW, acusándolos de difundir “noticias falsas”. Además, el gobierno envió misivas donde tildaba de “amenaza a la seguridad nacional” varios artículos de esos medios sobre el nuevo salón de baile de la Casa Blanca, la guerra con Irán y la convención republicana de medio término.
Como respuesta, las cinco cadenas del pool televisivo anunciaron de manera conjunta la suspensión de su cobertura, como gesto de solidaridad con los medios vetados. Esta decisión coincidió con la visita de Estado del presidente chino Xi Jinping a Washington, lo que intensificó el impacto político.
“El público tiene un interés vital en recibir información precisa e independiente sobre su gobierno. Ninguna administración debería restringir a un medio de comunicación por sus contenidos editoriales”,
sostuvieron las cadenas en su declaración.
El pool de televisión: un mecanismo de larga data para la cobertura presidencial
El pool de televisión de la Casa Blanca es un sistema de larga trayectoria, aceptado por gobiernos de ambos partidos, en el que las cinco cadenas se rotan para registrar las actividades públicas del mandatario y distribuir el material —imágenes, audio, información— al resto de medios suscriptores, como Newsmax, One America News Network, C-SPAN y decenas de medios internacionales. Gracias a este sistema, cientos de periodistas en todo el país pueden acceder a contenido presidencial sin necesidad de enviar equipos propios a cada evento.
Las cinco cadenas del pool (CNN, ABC, CBS, Fox News y NBC) detuvieron su cobertura presidencial entre el 19 y el 24 de septiembre, tras la revocación de credenciales. Durante esos días, algunas redes, como NBC, siguieron cubriendo de manera individual los eventos abiertos a la prensa, fuera del sistema rotativo del pool.
Juez federal ordena restituir credenciales; Casa Blanca mantiene limitaciones
Las tres organizaciones perjudicadas —CNN, MSNOW y Politico— presentaron de inmediato demandas judiciales, argumentando que la exclusión violaba la Primera Enmienda de la Constitución y que el gobierno las sancionaba por sus posturas editoriales. El juez federal Timothy Kelly emitió una orden de restricción temporal que forzó a la Casa Blanca a devolver las credenciales el 24 de septiembre. Kelly basó su fallo en que la prohibición era probablemente inconstitucional y ordenó “restituir y restaurar de inmediato” el acceso de los medios afectados.
No obstante, la devolución formal de los pases no significó el restablecimiento completo del acceso. La administración siguió negando la entrada de periodistas de CNN y Politico al Despacho Oval y al Air Force One. La orden judicial, que expiraba el jueves, fue prorrogada por Kelly hasta el martes 14 de octubre mientras el magistrado evalúa el caso.
Implicaciones de la pesquisa antimonopolio
Según analistas del sector, la apertura de la investigación por el Departamento de Justicia supone una presión legal y económica directa sobre los medios para que continúen cubriendo al presidente, aun cuando estén en desacuerdo con el trato de la Casa Blanca. La Ley Sherman, citada por el organismo, es una ley federal centenaria que prohíbe los acuerdos entre competidores que limiten el comercio o monopolicen el mercado.
José Zamora, director regional para las Américas del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), rechazó la iniciativa gubernamental. En un mensaje publicado en X, Zamora señaló:
“El gobierno no debería usar investigaciones antimonopolio para intimidar a los medios que defienden el acceso a la prensa”.
Añadió: “El derecho del público a saber depende de ese acceso”.
Bruce D. Brown, presidente del Reporters Committee for Freedom of the Press (Comité de Reporteros para la Libertad de Prensa), calificó la pesquisa como “otro intento de intimidar a los periodistas”, y destacó que la Primera Enmienda protege las decisiones editoriales de los medios sobre su propia cobertura.
ABC informó que, hasta el momento de publicación, no había recibido notificación formal del Departamento de Justicia, aunque prevé recibirla. Los representantes de NBC, CBS, Fox News y CNN declinaron hacer declaraciones a la agencia AP.
Fuente: Infobae