Por más de 46 años, Buquebus se ha dedicado a unir las orillas del Río de la Plata, transportando a millones de personas entre Argentina y Uruguay. Su trayectoria ha estado marcada por la innovación en rutas, infraestructura y tecnología, siempre en busca de mayor eficiencia.
En esta línea de constante evolución, la compañía ha incorporado el China Zorrilla, el buque de propulsión 100% eléctrica más grande del mundo. Con 130 metros de eslora y capacidad para 2.100 pasajeros y 225 vehículos, esta embarcación no solo renueva la flota, sino que transforma la operación portuaria y el turismo en ambas márgenes.
Uno de los hitos anteriores fue la llegada del Buque Francisco, que hace más de una década introdujo el uso de Gas Natural Licuado (GNL), logrando una reducción de aproximadamente el 25% en emisiones de CO₂. Para ello, Buquebus desarrolló una planta propia de licuefacción e integró energía solar en Puerto Madero, además de proyectos en Colonia, Montevideo y Punta del Este.
Ahora, el China Zorrilla representa un salto hacia la electrificación total. Su sistema de almacenamiento energético supera los 40 MWh y cuenta con ocho waterjets impulsados por motores eléctricos de alta potencia. La energía utilizada proviene casi en su totalidad de fuentes renovables, y durante la navegación no genera emisiones directas.
Capacidad sin precedentes e infraestructura adaptada
La operación de un barco de tales dimensiones ha exigido adecuar la infraestructura en Buenos Aires y Colonia del Sacramento, con instalaciones eléctricas específicas, nuevos protocolos de mantenimiento y capacitación de tripulaciones.
El China Zorrilla duplica la capacidad de pasajeros del Francisco y otros buques que operaban en la ruta Buenos Aires-Colonia, lo que permite transportar más personas en cada viaje.
Una nueva estrategia de conectividad
Históricamente, aumentar la conectividad implicaba sumar frecuencias. Con el nuevo buque, se prioriza la capacidad por viaje. En temporada baja, se podrán ofrecer tres frecuencias diarias en lugar de cinco o seis, optimizando recursos.
A bordo, los pasajeros encontrarán diversas categorías de viaje, desde Económica hasta Primera, con espacios de recreación y propuestas gastronómicas.
El Francisco y el China Zorrilla cumplen roles complementarios: el primero sigue conectando Buenos Aires y Montevideo, mientras el segundo potencia el vínculo con Colonia, buscando que esta ciudad uruguaya pase de ser un punto de tránsito a un destino final.
Impulso al turismo en Colonia
Buquebus ha desarrollado verticales como Aventura, Eventos, Cultura, Wellness y Gourmet para atraer viajeros. Gracias a estas iniciativas, las reservas hoteleras y los viajes hacia Colonia crecieron aproximadamente un 50%.
Ejemplos concretos incluyen la Media Maratón de Colonia, con 1.732 inscriptos y 1.550 corredores, de los cuales 670 viajaron desde Buenos Aires con Buquebus; y el recital de La Renga, para el que se dispuso un barco con capacidad para 1.100 pasajeros.
Estas acciones buscan ampliar el flujo turístico, favoreciendo estadías más largas y beneficiando a hoteles, restaurantes y comercios locales.
El movimiento también es bidireccional. Buenos Aires sigue atrayendo a uruguayos por su oferta cultural, gastronómica y de entretenimiento, además de ser puerta de entrada a otros destinos argentinos.
Portal Buquebus: la contraparte terrestre
En Buenos Aires, el proyecto Portal Buquebus en Puerto Madero abarca más de 90.000 metros cuadrados. Incluye la modernización de la terminal, nuevas mangas de embarque, aproximadamente 850 plazas de estacionamiento, un hotel de 150 habitaciones, una torre residencial, espacios verdes y áreas de servicios.
Además, se implementarán herramientas como web check-in, terminales de autogestión y nuevos procesos de embarque, que agilizarán la experiencia del pasajero, junto con la infraestructura energética necesaria para el China Zorrilla.
En Uruguay, el Gobierno y la Administración Nacional de Puertos realizan obras en el Puerto de Colonia para acompañar el crecimiento del movimiento de pasajeros.
Un futuro que ya se presenta en FIT 2026
Buquebus llevará esta transformación al centro de la agenda turística durante FIT 2026, en el espacio de Uruguay. El martes 29 de septiembre a las 10:30, la compañía ofrecerá una charla dedicada al China Zorrilla y al futuro de la movilidad en el Río de la Plata.
En la presentación se repasarán cuatro décadas de inversiones y se pondrá el foco en los cambios que implica la incorporación de una embarcación eléctrica de esta escala.
La nueva etapa combina mayor capacidad, infraestructura adaptada, nuevas experiencias y una reducción progresiva del impacto ambiental. La conectividad ya no se mide solo por frecuencias, sino por la capacidad, el confort, la seguridad, los servicios, el precio y la eficiencia energética.
Luego de 46 años de evolución, el China Zorrilla representa el próximo paso en la transformación de la conexión entre Argentina y Uruguay, abriendo nuevas oportunidades para viajar, conocer y permanecer más tiempo en cada destino.
Fuente: Infobae