La empresa Microsoft ha registrado una patente para un sistema publicitario que se adapta al contexto de los videojuegos. Esta tecnología, presentada ante la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) el pasado 3 de septiembre, permite insertar anuncios en títulos de Xbox, PC y servicios en la nube sin interrumpir combates, escenas clave u otros momentos críticos. El sistema analiza el estado de la partida y reserva los anuncios para pausas naturales, como pantallas de carga, final de rondas o conclusión de misiones.
De acuerdo con la documentación de la patente, esta herramienta se describe como un sistema consciente del contexto. Es decir, puede identificar lo que ocurre dentro del videojuego para determinar si existe un momento apropiado para pausar la interacción y mostrar contenido promocional sin afectar la experiencia del jugador.
Entre los momentos identificados como adecuados se incluyen pantallas de carga, pausas entre actividades, cierre de niveles, final de rondas competitivas y conclusión de misiones en juegos de rol o aventuras. El objetivo principal es evitar que la publicidad aparezca durante combates, secuencias narrativas importantes o cualquier situación que demande la atención inmediata del usuario.
Para decidir el momento adecuado, el sistema puede emplear información generada por el propio juego, señales enviadas a través de sus APIs (interfaces de programación de aplicaciones) o aprendizaje automático. En este contexto, una API permite que diferentes programas intercambien datos, facilitando la comunicación entre el juego y el sistema publicitario para saber si la partida está activa o en pausa.
La patente también describe eventos desencadenantes. Al identificar uno de estos eventos, el sistema activa el anuncio y luego concede un período durante el cual no se mostrará más publicidad. De esta forma, la frecuencia de los anuncios no se basa únicamente en un temporizador fijo, sino en el comportamiento de la aplicación y los momentos de inactividad disponibles en cada partida.
Créditos y recompensas tras los anuncios
El modelo implementa un sistema de créditos que otorga tiempo libre de publicidad. Mientras el jugador cuente con crédito disponible, la partida continúa sin nuevas pausas. Cuando el saldo se agota, el sistema espera hasta detectar el próximo período de inactividad para mostrar otro anuncio.
De acuerdo con la patente, el crédito puede calcularse, al menos en parte, con base en el contenido publicitario visto. En la práctica, mirar un anuncio retrasaría la siguiente interrupción por un tiempo específico. Además, el documento contempla la posibilidad de vincular los anuncios con recompensas u otros incentivos, según el juego o servicio donde se implemente.
Este enfoque se asemeja a los modelos ya utilizados en juegos móviles, donde los jugadores pueden ver anuncios voluntariamente a cambio de monedas, objetos, vidas o minutos sin publicidad. La diferencia radica en que Microsoft analiza su aplicación en consolas, PC y streaming, con un sistema que recibe información directa sobre el progreso de la partida.
La patente no especifica si la publicidad se limitará a juegos gratuitos o si también podría aparecer en títulos de pago. Esta distinción es crucial para los usuarios, ya que un modelo gratuito financiado con anuncios es diferente a introducir pausas comerciales en un producto que ya se ha comprado. Tampoco se mencionan juegos compatibles, formatos publicitarios ni fechas para posibles pruebas públicas.
Otras iniciativas publicitarias de Microsoft
Esta patente surge en un momento en que Microsoft explora nuevas formas de monetización para Xbox. En julio pasado, la compañía inició una prueba de una versión gratuita de Xbox Cloud Gaming financiada con publicidad, un antecedente directo vinculado a la posibilidad de ofrecer acceso a juegos por streaming sin necesidad de una suscripción tradicional.
A mediados de septiembre, una filtración reveló una posible modalidad de Xbox Game Pass con anuncios. Microsoft no confirmó ni desmintió públicamente esta información. La combinación de estas pruebas con la nueva patente sugiere que la empresa evalúa varias ideas, aunque no todas necesariamente se convertirán en servicios comerciales.
Matthew Ball, señalado como responsable de estrategia de Xbox, ya había mencionado la búsqueda de nuevas formas de monetizar la plataforma. El sistema patentado se alinea con esa exploración al ofrecer publicidad contextual y posibles recompensas, en lugar de anuncios basados en intervalos fijos.
El registro de una patente protege una idea o tecnología, pero no garantiza su implementación. Microsoft podría modificar el concepto, reservarlo para planes gratuitos o descartarlo antes de que llegue al público. Hasta ahora, la documentación no confirma su uso en Xbox, PC, Xbox Cloud Gaming ni Xbox Game Pass.
Fuente: Infobae