El reino de Arabia Saudita puso en marcha este sábado sistemas de alerta aérea de emergencia en siete ciudades ante el riesgo de ataques por parte de los rebeldes hutíes de Yemen, en un contexto de escalada bélica en el vecino país. Las notificaciones llegaron de forma simultánea a Yeda, Taif, Yanbu, Alula, Khamis Mushait, Jazán y Abha. Al mismo tiempo, dos explosiones sacudieron la capital, Riad.
Es la primera vez que las autoridades saudíes emiten este tipo de advertencias en la capital desde que se intensificaron los combates en Yemen. En Yeda, Taif, Yanbu y Alula, los mecanismos de aviso a la población se activaron en dos ocasiones consecutivas.
Los residentes de Riad recibieron, poco antes de las 03:00 hora local, un mensaje en sus teléfonos que advertía:
“La zona se encuentra bajo una amenaza aérea hostil”
. La notificación exigía a la población permanecer dentro de sus viviendas.
Periodistas de la agencia AFP reportaron haber escuchado dos estallidos después de la alerta. La Defensa Civil saudita levantó la medida cerca de media hora más tarde. Tras el período de máxima alerta, el organismo estatal emitió comunicados en los que confirmó que
“el peligro inmediato quedó neutralizado en todas las zonas afectadas”
. Las autoridades dieron por concluidas las advertencias, aunque no difundieron por el momento un balance sobre daños ni posibles interceptaciones.
Los rebeldes hutíes, respaldados por Irán y con control sobre una gran parte de Yemen, han atacado Arabia Saudita en repetidas ocasiones durante los últimos días. El grupo insurgente ha logrado avances frente al Gobierno yemení reconocido por la comunidad internacional, que cuenta con el apoyo de una coalición liderada por Riad.
La activación de la alerta en la capital saudita marca la primera advertencia aérea en Riad desde el repunte de los enfrentamientos de las últimas semanas. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) informó que, desde la reanudación de los combates a principios de septiembre, al menos 112.000 personas abandonaron sus hogares en Yemen y cerca de 3.000 buscaron refugio en Yibuti.
La guerra en Yemen comenzó en 2014, cuando los hutíes tomaron Saná y otras regiones del país. Arabia Saudita encabezó una intervención militar en marzo de 2015. Las partes alcanzaron una tregua en 2022, pero el cese de hostilidades se rompió en julio. En ese momento, los combatientes proiraníes desafiaron el control saudita sobre el espacio aéreo yemení al permitir el aterrizaje de un avión iraní en Yemen.
Riad asegura que La Meca es una “línea roja” tras un ataque atribuido a los hutíes
Riad acusó a los rebeldes hutíes de Yemen de intentar atacar La Meca, la ciudad más sagrada del islam, y afirmó que su protección constituye una “línea roja” para el reino.
El portavoz de la coalición liderada por Riad, el coronel Turki al Maliki, informó el miércoles que las defensas aéreas interceptaron y destruyeron un dron antes de que ingresara en el espacio aéreo restringido sobre La Meca, ciudad natal del profeta Mahoma.
Los hutíes negaron haber lanzado proyectiles hacia la ciudad, situada a unos 1.100 kilómetros de la frontera yemení. El grupo aseguró que sus objetivos eran instalaciones petroleras y bases militares sauditas alejadas de los lugares sagrados.
Al Maliki indicó que se trata del segundo supuesto intento de ataque contra La Meca desde 2017, cuando los rebeldes yemeníes dispararon un misil balístico hacia la ciudad. Los hutíes tomaron varias islas en el estrecho de Bab el-Mandeb, hostigan el tráfico marítimo del mar Rojo y atacan infraestructura energética de Arabia Saudita. Irán, por su parte, mantiene ataques contra buques en el estrecho de Ormuz.
El primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, expresó su solidaridad “inquebrantable” con Riad. El canciller de Turquía rechazó cualquier indiferencia frente al hecho, según la agencia estatal Anadolu. La Organización de Cooperación Islámica, integrada por 57 países de mayoría musulmana, condenó el episodio y denunció una violación de la “santidad de los lugares sagrados”.
Fuente: Infobae