El caudaloso río Fitzroy, conocido por albergar cocodrilos, ha sido confirmado como escenario para las competencias de remo, para-remo, canotaje de velocidad y para-canoa en los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032. La decisión, anunciada oficialmente este jueves por el Comité Olímpico Internacional (COI), llegó tras meses de controversia y una evaluación técnica independiente que respaldó su viabilidad.
Un aval esperado desde el parlamento australiano
El primer ministro de Queensland, David Crisafulli, confirmó la noticia desde el parlamento australiano con evidente satisfacción. “El Fitzroy aprobó con honores. Es oficial, firmado, sellado y entregado”, declaró en declaraciones recogidas por medios locales. Con este anuncio se puso fin a un intenso debate que se arrastraba desde marzo de 2025, cuando el gobierno estatal propuso por primera vez al río como sede olímpica.
Corrientes fuertes y cocodrilos: las mayores preocupaciones técnicas
El río Fitzroy es un hábitat natural de cocodrilos, pero el principal desafío técnico desde el inicio fueron las fuertes corrientes. Los críticos temían que el curso no cumpliera con los estándares de regata establecidos por World Rowing. Las dudas escalaron hasta el congreso de la federación internacional, donde delegaciones de Gran Bretaña, Nueva Zelanda y Alemania expresaron inquietudes sobre seguridad, equidad y sustentabilidad del lugar.
Para disipar esas dudas, el gobierno de Queensland encargó una evaluación independiente a expertos en ingeniería marina de reconocimiento global. Según el COI, el análisis confirmó que el Fitzroy puede ofrecer condiciones de competencia equitativas durante el período olímpico. Tanto World Rowing como Paddle Worldwide —las federaciones internacionales que rigen el remo y los deportes de paleta— respaldaron las conclusiones tras revisar los datos técnicos e inspeccionar el sitio.
Tramo olímpico de 2,7 kilómetros sin dragado
El vicepremier Jarrod Bleijie descartó los rumores que anticipaban costosas obras de acondicionamiento. “No se necesitará ningún ensanchamiento ni dragado”, afirmó ante el parlamento. El estudio determinó que el río cuenta con espacio para un curso olímpico completo: un tramo de 2,7 kilómetros de longitud con ocho carriles, más áreas de salida y llegada, suficientes para los 2.000 metros reglamentarios de una regata.
El sitio albergará las pruebas de remo, para-remo, sprint en canoa y para-canoa de los Juegos de 2032. Con la luz verde oficial, la autoridad organizadora iniciará la planificación detallada, el diseño y la construcción de las instalaciones necesarias.
Presión de 542 remeros, incluido un medallista olímpico
La aprobación se produjo tras una fuerte presión pública. Una carta abierta firmada por 542 remeros, entre ellos el medallista de oro olímpico Drew Ginn, fue enviada al gobierno estatal solicitando que la sede se construyera en el sudeste de Queensland. Los firmantes argumentaban que el sitio no garantizaba condiciones seguras ni equitativas.
Como alternativa, el consejo local de Moreton Bay, al norte de Brisbane, promovió un curso de nivel mundial con un costo estimado de aproximadamente la mitad del previsto en Rockhampton. La propuesta contó con respaldo de parte de la comunidad deportiva, aunque el gobierno estatal nunca la consideró viable.
Respuesta del gobierno: críticas a las “elites”
David Crisafulli desestimó las críticas y calificó a sus detractores de “elites” que daban la espalda a una ciudad del interior. “Muchos dijeron que no se podía hacer. Rechazamos esa visión. Apostamos por el Queensland regional”, sentenció.
Apoyo de las federaciones internacionales
El presidente de World Rowing, Jean-Christophe Rolland, celebró la aprobación con una declaración contundente: “Ahora sabemos que el río Fitzroy es capaz de proporcionar condiciones de competencia justas durante el período de los Juegos”, indicó en un comunicado. Por su parte, el presidente de Paddle Worldwide, Thomas Konietzko, añadió que el extenso análisis mejoró sustancialmente la comprensión del terreno de juego y generó confianza en el curso.
Rockhampton celebra su oportunidad olímpica
El intendente de Rockhampton, Tony Williams, recibió la noticia con optimismo. Los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032 se desarrollarán entre el 23 de julio y el 8 de agosto de ese año, y el río Fitzroy será una de las sedes ubicadas fuera del sudeste de Queensland, a más de 600 kilómetros de la ciudad anfitriona.
Fuente: Infobae