El precio del petróleo Brent cerró la jornada del jueves en 104,82 dólares por barril, su nivel más bajo en la semana, luego de que la estatal Saudi Aramco anunciara que trabaja para restablecer en pocos días la mitad de la capacidad de su oleoducto Este-Oeste, afectado por ataques con drones. La perspectiva de que Arabia Saudita compense las pérdidas mediante envíos adicionales a través de Omán calmó los temores del mercado, a pesar de que los enfrentamientos entre Riad y los rebeldes hutíes continuaron.
El contrato del Brent para entrega en noviembre perdió un 0,95%, equivalente a 1,01 dólares, respecto al cierre del miércoles de 105,83 dólares. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) para octubre cedió un 0,51% hasta los 101,91 dólares. Ambos referencias ya habían caído cerca del 3% en la sesión anterior.
El oleoducto Este-Oeste, que transporta aproximadamente siete millones de barriles diarios desde los yacimientos del golfo Pérsico hasta el puerto de Yanbu en el mar Rojo, permanece detenido desde finales de la semana pasada por ataques con drones. Esta infraestructura permite a Arabia Saudita evitar el estratégico estrecho de Ormuz para sus exportaciones.
La posibilidad de que Aramco recupere la mitad del bombeo en pocos días, sumada a envíos alternativos vía Omán, aplacó el nerviosismo y llevó los precios a la baja.
La firma consultora Rapidan Energy estimó que las exportaciones sauditas disminuirán en 400.000 barriles diarios durante el mes en curso debido a la interrupción. Operadores citados en reportes advierten que un cierre prolongado podría reducir hasta un 4% del suministro petrolero mundial, aunque Riad no ha precisado fecha para la reanudación completa.
Ante la emergencia, Aramco buscó rutas alternativas. La compañía ofreció “cargas adicionales de crudo vía Omán a fin de disipar las inquietudes vinculadas con las perturbaciones del suministro”, según analistas de Mind Energy. Fuentes del transporte marítimo indicaron que Riad realizó transferencias de barco a barco frente al puerto omaní de Sohar destinadas a refinerías asiáticas, mientras suspendía cargas en Yanbu y cancelaba algunas entregas a clientes europeos.
La tensión regional no cedió. Arabia Saudita y los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, intercambiaron nuevos ataques el jueves. Al menos una persona de nacionalidad yemení falleció por la metralla de un dron lanzado por los rebeldes e interceptado por fuerzas sauditas en la provincia de Taif, al este de La Meca, según la Defensa Civil saudí.
La propagación del conflicto de Oriente Medio hacia Yemen y Arabia Saudita amenaza con agravar la escasez energética mundial, que se intensificó tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán en febrero. Durante la semana, el Brent llegó a caer más de tres dólares en una sesión, hasta su mínimo desde el 10 de septiembre, mientras el WTI descendió también más de tres dólares hasta su piso desde el 11 de septiembre.
Los precios del crudo habían tocado picos de casi cuatro meses antes de esta corrección, impulsados por la suspensión de cargas en Yanbu y la cancelación de entregas a clientes europeos. El analista Tom Essaye, en su informe diario Sevens Report, consideró que el petróleo sigue “lo suficientemente sobrevalorado a corto plazo como para que unos titulares más positivos puedan ejercer una presión moderada sobre los precios”.
Essaye advirtió, no obstante, que un alivio duradero del mercado requiere “avances reales no solo hacia un alto el fuego entre Estados Unidos e Irán, sino también hacia la calma en la región, lo que ahora también incluye a los rebeldes hutíes del Yemen”.
La tensión sobre los productos refinados se intensificó por un segundo frente, ajeno a Oriente Medio: el conflicto entre Rusia y Ucrania. “En Rusia, las refinerías de Syzran y Sarátov han detenido su producción a raíz de ataques con drones ucranianos”, afirmó Arne Lohmann Rasmussen, analista de Global Risk Management.
En el plano macroeconómico, la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) anunció en la víspera una nueva subida de un cuarto de punto en su tasa de interés, hasta una horquilla entre el 3,75% y el 4%. La decisión se produjo en un contexto en el que los precios del crudo superaron los 100 dólares por barril, lo que avivó entre los inversores el temor a un repunte persistente de la inflación.
Fuente: Infobae