Es común que los niños presenten fiebre, moretones o dolores durante su crecimiento, pero cuando estos síntomas se prolongan, reaparecen o vienen acompañados de otras manifestaciones, los padres deben estar atentos y considerar una consulta médica.
El Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN) ha alertado que ciertos indicios de cáncer infantil pueden ser confundidos con dolencias típicas de la niñez. La clave está en detectar cuándo el cuadro se desvía de lo habitual. La doctora Viviana Holguín, oncóloga pediatra del Departamento de Pediatría del INEN, señala que los niños pueden enfermarse múltiples veces al año mientras fortalecen su sistema inmunológico, pero la atención debe centrarse en la persistencia y recurrencia de los síntomas.
«No necesariamente significa un cáncer, pero sí amerita ampliar un estudio», precisó la especialista.
Características que deben alertar a los padres
Los padres suelen lidiar con fiebres, resfriados, golpes o dolores. Un síntoma aislado puede tener muchas causas. Lo importante es observar cuánto tiempo dura, si reaparece y si afecta las actividades diarias del niño. La persistencia es una señal clave para consultar, especialmente si se acompaña de otros cambios. Durante el baño o al vestir, los padres pueden notar un bulto, un abdomen más prominente de lo normal o ganglios inflamados, que deben ser evaluados por un profesional. El INEN enfatiza que estos signos no implican un diagnóstico de cáncer por sí mismos, pero justifican una evaluación para determinar su origen.
Principales señales de alerta del cáncer infantil
- Palidez acompañada de cansancio inusual
- Fiebre persistente
- Dolores recurrentes que limitan actividades habituales
- Moretones frecuentes y sangrados nasales o de encías sin causa aparente
- Masas o bultos, aumento del volumen abdominal y ganglios persistentes
- En niños pequeños: alteración del reflejo ocular en fotografías con flash
En el caso de la leucemia, uno de los cánceres más frecuentes en la infancia, pueden aparecer palidez, anemia, moretones, sangrados, fiebre persistente, dolor óseo y aumento del abdomen o de los ganglios.
Cerca de 1.900 niños y adolescentes reciben cada año un diagnóstico de cáncer en Perú
Según datos de Globocan 2022 citados por la especialista del INEN, en el Perú se diagnostican aproximadamente 1.900 nuevos casos de cáncer en niños y adolescentes cada año. Cerca del 63% de estos pacientes son atendidos en el instituto. Las leucemias representan alrededor del 41% de los casos, seguidas por los tumores del sistema nervioso central y los linfomas. Estas cifras muestran la presencia de la enfermedad en la población infantil y la importancia de reconocer señales que requieren evaluación. El diagnóstico y tratamiento oportunos pueden mejorar las posibilidades de recuperación; en tumores sólidos, las tasas de curación pueden alcanzar entre 80% y 90%, dependiendo del tipo de cáncer y las características del paciente.
Ante un síntoma persistente o inusual, el INEN recomienda acudir a un establecimiento de salud. Si existe sospecha de leucemia, el hemograma puede formar parte de la evaluación inicial. Además, la especialista aconseja evitar la automedicación, ya que algunos medicamentos pueden alterar los resultados de laboratorio.
Fuente: Infobae