El estado de Florida ha emprendido una acción legal contra Netflix por presuntamente rastrear información de menores y emplearla con propósitos comerciales. Este litigio representa un nuevo frente en la ofensiva judicial que el estado lleva adelante contra las grandes corporaciones tecnológicas.
La demanda fue interpuesta por el fiscal general estatal, James Uthmeier, quien sostiene que Netflix dio seguimiento a las acciones de niños dentro de sus perfiles infantiles, acumuló datos sobre su comportamiento y los utilizó para apuntalar un esquema orientado a su negocio publicitario.
El documento legal se presentó ante un tribunal del condado de St. Johns y acusa a la plataforma de violar la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas e Injustas y la Carta de Derechos Digitales de Florida.
De acuerdo con el fiscal, la compañía habría engañado a sus suscriptores.
“Netflix les dijo a las familias de Florida que podían pagar una cuota mensual para escapar de la vigilancia de las grandes tecnológicas. Eso era falso”.
La denuncia detalla que la empresa registró miles de millones de datos de comportamiento, incluyendo los aparatos empleados por los abonados, la ubicación desde la que acceden y el contenido que miran, pausan, rebobinan, buscan o descartan.
Posteriormente, esa información habría servido para entrenar algoritmos y sostener un negocio de anuncios que la firma aseguró durante años que no desarrollaría.
El caso pone el foco en los perfiles infantiles
Uno de los puntos centrales de la demanda son los perfiles infantiles, diseñados como un “espacio propio” para usuarios menores de 12 años.
El estado afirma que Netflix garantizaba a los padres que en dichos perfiles no se aplicaba publicidad basada en el comportamiento, pero que en los hechos analizaba lo que ven los niños mediante los mismos sistemas utilizados con adultos.
La demanda también cuestiona funciones de diseño que buscan retener a los menores frente a la pantalla, como la reproducción automática, activada por defecto incluso en los perfiles infantiles, según informó EFE.
“Si una empresa va a monitorizar cada clic, desplazamiento y deslizamiento, entonces es mejor que avise a los usuarios y sea honesto con ellos sobre que habrá monitorización del comportamiento y reacciones basadas en las distintas acciones que realicen con la aplicación”, declaró el fiscal.
Florida vincula la demanda con el giro de Netflix hacia un modelo con anuncios en 2022
El reclamo judicial contrasta esas prácticas con declaraciones públicas realizadas por directivos de la empresa durante años.
En el escrito se menciona que en 2015 el entonces director ejecutivo, Reed Hastings, afirmó que la plataforma no tendría publicidad, y en 2020 la compañía aseguró: “Nosotros no recogemos nada”. Sin embargo, en 2022 lanzó un plan con anuncios, detalló EFE.
Según la oficina del fiscal general, tras su ingreso al mercado publicitario, los datos de usuarios de Florida quedaron expuestos a intermediarios comerciales de datos y plataformas publicitarias, lo que habría permitido segmentar audiencias según la etapa de vida, el nivel de ingresos y la composición del hogar.
El estado sostiene que ese uso de información sensible, especialmente cuando involucra a menores identificados como tales, se realizó sin el consentimiento exigido por la legislación local.
El estado pide borrar datos, frenar ciertas funciones y aplicar multas
Entre las medidas solicitadas, la fiscalía pidió una orden judicial permanente para impedir las conductas denunciadas, obligar a Netflix a eliminar la información obtenida de manera engañosa y retirar los diseños que incentivan la permanencia de los niños en la plataforma.
Asimismo, reclama multas civiles de hasta USD 50.000 por infracción, que podrían triplicarse cuando los hechos afecten a menores, además de un juicio por jurado.
Durante la conferencia de prensa, Uthmeier aseveró:
“Los padres, no las corporaciones de transmisión por streaming, deben dirigir la crianza de los niños”.
Netflix rechazó las acusaciones
Un portavoz del servicio de streaming declaró a CBS News Miami que la empresa se defenderá de las acusaciones.
“Netflix se toma muy en serio la privacidad de sus suscriptores”, afirmó.
La compañía añadió que cumple con las leyes de privacidad y protección de datos en todos los mercados donde opera, y que cuenta con salvaguardas específicas para los niños que consumen contenido en la plataforma.
“Esta demanda carece de fundamento y tenemos la intención de defendernos enérgicamente ante los tribunales”, concluyó.
La ofensiva del fiscal de Florida ya alcanzó a otras plataformas
La acción contra Netflix se enmarca en una campaña más amplia de Florida contra empresas tecnológicas con presencia entre menores de edad, informó NBC Miami.
Uthmeier demandó a Snap Inc. por presuntas violaciones de una ley estatal que regula funciones diseñadas para prolongar el uso de las redes sociales y promovió otra demanda contra Roblox por supuestos engaños a los padres sobre la seguridad de su videojuego.
Recientemente, anunció que investigará a Discord por riesgos relacionados con el contacto entre niños y depredadores sexuales.
Al mismo tiempo, el fiscal cuestionó un acuerdo reciente con Meta, del que Florida no formó parte, al considerar insuficientes las medidas ofrecidas para proteger a los adolescentes.
Fuente: Infobae