Este martes, el Festival Internacional de Cine de Venecia otorgó el León de Oro honorífico a la actriz Ellen Burstyn, quien a sus 93 años recibió el galardón mientras presentaba dos filmes en competencia. La artista guardó por décadas un recuerdo especial: aquella noche en un club nocturno cuando Marilyn Monroe la miró desde el otro lado del salón y le hizo un gesto de reconocimiento.
«Yo estaba empezando mi carrera y pensé: ¡Marilyn Monroe me acaba de reconocer! Lo llevo en el corazón», afirmó la ganadora del Óscar en entrevista con The Hollywood Reporter.
Esa anécdota va más allá de la nostalgia: está directamente conectada con el trabajo que Burstyn presenta en la Mostra. En el cortometraje Flesh Impact, dirigido por Maggie Gyllenhaal, interpreta una versión ficticia de Monroe como si hubiera vivido hasta los 90 años. Dakota Johnson encarna a la Monroe joven en los flashbacks. Esta pieza es una de las dos producciones que protagoniza en el festival veneciano.
La otra producción es Place to Be, un drama del director Kornél Mundruczó que se exhibe fuera de competencia. En ella, Burstyn personifica a una anciana que forja una amistad con un hombre divorciado de mediana edad, papel interpretado por Taika Waititi.
Burstyn declaró sobre Waititi: «Es el ser humano más talentoso, divertido, amable, encantador y adorable con el que he trabajado», según el mismo medio. Y agregó: «La película trata sobre nuestra relación; no es una relación sexual, sino amorosa, y creo que eso es lo que va a conectar con el público».
Al repasar su larga trayectoria, Burstyn destacó que el papel de la mujer en Hollywood cambió de manera radical desde sus inicios. «Cuando empecé a trabajar, hace 150 años», bromeó frente a la prensa, «no había mujeres en el plató. Si había una mujer, era actriz».
Describió que el cambio se dio de manera paulatina: al principio supervisoras de guion, después asistentes de cámara, hasta que las mujeres empezaron a manejar equipos pesados sin que nadie lo notara.
Los papeles tardaron más en evolucionar, y Burstyn fue parte de ese cambio. El origen de Alice Doesn’t Live Here Anymore —el filme de 1974 que le dio el Óscar a la mejor actriz— se remonta al rodaje de El Exorcista, cuando John Calley, entonces director de Warner Bros., le ofreció un nuevo proyecto.
Los guiones que recibió reflejaban, según sus palabras, «una idea anticuada de lo que significa ser mujer»: esposos que salían a salvar el mundo mientras ellas servían el té. «Le dije: ‘Me gustaría hacer una película sobre las mujeres tal como yo las conozco’», contó.
Para dirigir ese proyecto, seleccionó a Martin Scorsese, quien en ese entonces tenía apenas un largometraje en su haber. La dinámica de trabajo fue clave: al final de cada jornada de rodaje, el equipo ensayaba e improvisaba sobre la escena del día siguiente.
«Ese guion se convirtió en una película que, en mi opinión, contribuyó a cambiar la conciencia de las mujeres en todo el mundo», afirmó Burstyn en declaraciones a The Hollywood Reporter.
Su experiencia previa en El Exorcista fue muy diferente. Burstyn reconoció el talento de William Friedkin, pero lo describió como un director dispuesto a «hacer cualquier cosa por conseguir una toma», lo que le causó una lesión en la espalda que, según ella, nunca debió pasar. «Fue una experiencia que me cambió la vida, pero fue físicamente dolorosa», señaló.
El vínculo entre su carrera artística y su crecimiento personal se sostiene en décadas de estudio con Lee Strasberg en el Actors’ Studio de Nueva York. «Cuando estudias con un maestro, te cambia la vida. Cambia tu percepción de ti misma, porque te introduce en ámbitos que van más allá de tu arte», afirmó. Incluso tras ganar el Óscar, cuando Strasberg la puso a enseñar, ella continuó asistiendo como alumna.
Durante su encuentro con la prensa, Burstyn evitó en su mayoría temas políticos, aunque dejó entrever que su país ofrece «actualmente mucho material para explorar artística y políticamente». Cerró la charla con el consejo que Bette Davis le dio al inicio de su carrera: «Lo único importante es tu trabajo. Cualquiera que intente interponerse en tu camino es tu enemigo».
Fuente: Infobae