La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) ha lanzado una alerta sobre un nuevo fraude que consiste en clonar páginas web de concesionarios reales para ofrecer automóviles que no existen. Los delincuentes buscan que las víctimas entreguen dinero antes de verificar cualquier detalle de la operación.
Según la FTC, los sitios fraudulentos logran imitar casi a la perfección la apariencia de comercios auténticos. Los estafadores copian logotipos, fotografías, datos de los vehículos y listados de inventario para que todo parezca pertenecer a un concesionario de confianza.
Pero el engaño no se limita a una imagen convincente. Las páginas falsas también incluyen explicaciones detalladas del proceso de compra en línea, testimonios de clientes y políticas de devolución flexibles. Con estos recursos, intentan eliminar cualquier duda del usuario antes de que realice un pago anticipado.
¿Cómo operan estas páginas falsas?
Una de las tácticas más comunes es publicar autos clásicos difíciles de conseguir o deportivos poco comunes. También pueden ofrecer vehículos a precios muy por debajo del mercado. Estas condiciones buscan que el posible comprador vea la oferta como una oportunidad única y tome una decisión sin verificar todos los datos.
Las imágenes, los logotipos y los detalles sobre el supuesto proceso de compra forman parte de una estrategia de persuasión bien calculada. Los testimonios favorables y las condiciones de devolución aparentan que el vendedor ofrece respaldo postventa, aunque el verdadero objetivo es generar suficiente confianza para obtener el adelanto antes de que el comprador pueda comprobar la existencia del vehículo.
El fraude se descubre, en muchos casos, cuando la víctima se presenta en el concesionario para retirar el auto. Allí se encuentra con que la empresa real no tiene registro de la venta, del dinero enviado ni del vehículo que aparecía en la publicación. La página, la comunicación y la operación eran parte de una suplantación total.
Brian Roche, investigador de temas de consumo de WGAL News 8, resumió el momento en que se revela el engaño:
“Pero luego llegas al concesionario para recoger el coche y no tienen ni idea de quién eres ni de qué estás hablando”.
La advertencia de la FTC llega después de que la compra de automóviles en línea ganara popularidad durante la pandemia. La agencia señala que el uso de inteligencia artificial contribuye a que las falsificaciones sean más difíciles de detectar, ya que permite reproducir elementos visuales y contenidos de negocios reales con gran precisión.
Señales de alerta para no caer en la trampa
La primera recomendación es confirmar por cuenta propia que el concesionario, el vehículo y la operación existen. La FTC aconseja buscar en internet el nombre de la empresa junto con términos como “estafa”, “reseña” o “queja”. Esa verificación puede mostrar reclamos o experiencias de otros consumidores que ayuden a identificar una situación irregular.
Las reseñas positivas no deben considerarse una prueba definitiva de autenticidad. Los estafadores que se hacen pasar por concesionarios legítimos pueden utilizar valoraciones favorables para reforzar la credibilidad de una página falsa. Por eso, el organismo recomienda pedir ver el auto y el local del vendedor en persona antes de avanzar con la compra.
Si el vehículo está en otro estado o demasiado lejos para realizar una visita, el comprador puede solicitar una inspección móvil independiente. La sugerencia es comunicarle al supuesto vendedor que un servicio de inspección revisará el auto antes de concretar la operación. De ese modo, se puede verificar si el vehículo se encuentra donde se anuncia y si coincide con la información publicada.
La negativa a aceptar esa revisión debe ser tomada como una señal de alerta. Si el supuesto concesionario no permite una inspección independiente, la FTC indica que conviene descartar la operación y buscar otra alternativa, en lugar de enviar dinero para reservar un vehículo que no fue visto ni comprobado.
La forma de pago es otra señal decisiva. La agencia advirtió que los consumidores deben alejarse de la transacción si el vendedor exige un adelanto y solo acepta una transferencia bancaria. Ese método impide una verificación presencial previa y puede dejar al comprador sin el dinero y sin el vehículo.
Roche también se refirió a ese riesgo:
“Si este vendedor en línea insiste en que el pago se realice mediante transferencia bancaria, cancele la transacción lo antes posible”.
Fuente: Infobae