Tres puntos suspensivos aparecen en la pantalla. Alguien está escribiendo. Debería ser información tranquilizadora: la respuesta ya viene en camino. Sin embargo, para muchos usuarios de WhatsApp y otras aplicaciones de mensajería, ese indicador produce el efecto contrario. Nervios. ¿Qué me dirá? ¿Estará todo bien? ¿Por qué lleva tanto rato escribiendo? La psicología tiene una explicación para este fenómeno y la encuentra en un concepto estudiado desde hace más de una década: la intolerancia a la incertidumbre.
Estas ansias con las que puede que te identifiques describen la dificultad de una persona para tolerar situaciones ambiguas o impredecibles. El investigador R. Nicholas Carleton, de la Universidad de Regina, en Canadá, definió el constructo en un
Los autores encontraron una gran relación entre la intolerancia a la incertidumbre y la preocupación, y confirmaron que ambos factores se asocian con la ansiedad en distintos trastornos relacionados. El vínculo resultó más fuerte en el trastorno de ansiedad generalizada y más débil en el trastorno de pánico, lo que llevó a los investigadores a describir la intolerancia a la incertidumbre como un factor de vulnerabilidad transdiagnóstico. El modelo estadístico mostró además que la preocupación actúa como mediadora parcial entre la intolerancia a la incertidumbre y los síntomas de ansiedad, un hallazgo que ayuda a explicar por qué la mente tiende a “llenar” el vacío informativo que deja el indicador de escritura con explicaciones propias, casi siempre negativas.
Los teléfonos como fuente de alivio y de refuerzo del hábito
Antes de ese metaanálisis, el propio Carleton ya había estudiado la relación entre la conectividad digital y este rasgo psicológico. En un
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