Meta ha llegado a un acuerdo con fiscales de 55 estados de Estados Unidos para modificar el funcionamiento de Instagram y Facebook en beneficio de los adolescentes, tras años de cuestionamientos sobre diseños que fomentan el consumo compulsivo. El pacto, aunque no frena demandas individuales ni colectivas de familias afectadas, impone nuevas reglas sobre tiempo de uso y actividad nocturna.
El efecto de estas medidas podría extenderse más allá de las fronteras estadounidenses, ya que varios países analizan regulaciones similares para plataformas digitales. Entre los territorios mencionados en el acuerdo destaca California, sede de Silicon Valley, cuyo papel en la industria tecnológica resulta clave en este debate.
Manuel Urdapilleta, sociólogo especialista en big data y miembro de la Asociación Conciencia Digital, señaló que Meta se compromete a pagar USD 12.700 millones como parte de este entendimiento. Sin embargo, aclaró que el acuerdo no impide que las personas damnificadas presenten acciones legales por separado.
La diferencia entre las cifras mencionadas y el monto final refleja la complejidad del pacto, que incluye tanto sanciones económicas como cambios estructurales en las plataformas.
Límites diarios y bloqueo de notificaciones nocturnas
La modificación más concreta para los usuarios adolescentes será un límite de hasta dos horas diarias en las aplicaciones. Además, el acuerdo contempla el bloqueo de notificaciones entre las 00:00 y las 06:00, con el objetivo de reducir los estímulos que prolongan la permanencia de los jóvenes en las redes.
Las restricciones se centran en Instagram y Facebook, las dos plataformas mencionadas explícitamente en el pacto. Urdapilleta explicó que las aplicaciones ya disponen de herramientas para modificar la experiencia de uso, pero hasta ahora no se aplicaban como una obligación predeterminada. La revisión alcanzará mecanismos como el desplazamiento infinito, la reproducción automática y las notificaciones.
El especialista subrayó que no se trata de una prohibición total de las redes sociales, sino de intervenir sobre funciones diseñadas para sostener la atención de los usuarios mediante una secuencia constante de contenidos. En sus palabras:
“Las redes sociales son una herramienta que vino para quedarse”.
La demanda y la acusación de generar adicción
Urdapilleta detalló que el eje de las demandas presentadas por estados y familias contra Meta se centra en el uso de mecanismos orientados a generar adicción en los jóvenes. La acusación no se limita a la cantidad de horas frente a una pantalla, sino a la estructura misma de las aplicaciones y a las condiciones que crean para captar atención.
Al exponer el argumento de las denuncias, el sociólogo afirmó:
“Ustedes están implementando diseños que tienen como finalidad generar adicción en los jóvenes”.
Añadió que las presentaciones judiciales también mencionan trastornos asociados con esos consumos, como problemas de salud, de ánimo y de socialización. Las familias atribuyen a esos mecanismos un impacto directo en la vida de sus hijos, mientras que las plataformas aprovechan los datos obtenidos para ampliar sus ingresos publicitarios.
Auditorías externas y controles de edad
El acuerdo incorpora auditorías externas para verificar que la empresa cumpla con las medidas anunciadas. Urdapilleta señaló:
“Facebook se compromete a recibir auditorías externas”.
Estos controles quedarán en manos de actores ajenos a la compañía, con la intención de comprobar que no se encuentren mecanismos para eludir las exigencias pactadas.
Las medidas también buscan limitar el uso de cuentas secundarias y perfiles falsos, una vía por la que los adolescentes podrían esquivar restricciones de tiempo o edad. Urdapilleta citó el caso de Australia, donde se discutieron restricciones de acceso para jóvenes y las validaciones de edad generaron conflictos porque numerosos usuarios lograron evadir los mecanismos establecidos. También mencionó a Brasil, donde la ley ECA Digital prohíbe el desplazamiento infinito y la reproducción automática para adolescentes, aunque las configuraciones pueden depender de cada usuario.
El sociólogo concluyó que las compensaciones económicas reparan daños ya producidos, pero no resuelven el origen del problema, porque los diseños de las plataformas dependen de decisiones técnicas y empresariales. Sobre la actitud de las compañías para reconocer responsabilidades, indicó:
“No creo que sean receptivas”.
Fuente: Infobae