En medio de la escalada de ataques con drones por parte de grupos criminales, México ha dado un paso firme hacia la soberanía tecnológica en defensa. La presidenta Claudia Sheinbaum presentó en su Segundo Informe de Gobierno el dron Quetzal, un sistema no tripulado diseñado y fabricado en México para contrarrestar las amenazas aéreas del narcotráfico. Este artefacto, desarrollado por la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) y la Marina, promete revolucionar la vigilancia y la seguridad en el país.
El dron Quetzal supera una limitación clave de los sistemas convencionales: puede operar a más de 50 millas náuticas de distancia de su estación de control terrestre. Esta autonomía ampliada lo convierte en una herramienta ideal para misiones de largo alcance, como la vigilancia de fronteras, la lucha contra el narcotráfico y el apoyo en desastres naturales. El proyecto, que arrancó en marzo de 2023 y se prevé concluya en abril de 2026, recibió una inversión de 100 millones de pesos para su diseño, fabricación y la capacitación de ingenieros y técnicos especializados.
Un dron con alma universitaria
El origen del Quetzal se remonta a las aulas de la Universidad Aeronáutica en Querétaro (UNAQ). Inicialmente, el prototipo fue bautizado como Xólotl y Holkan (que significa ‘guerrero’ en maya), y surgió como una propuesta de estudiantes queretanos. Posteriormente, la Fuerza Aérea Mexicana se sumó al proyecto, solicitando a la UNAQ el estudio y diseño definitivo. La Dirección General de Educación Militar y la Rectoría de la Universidad del Ejército y Fuerza Aérea supervisaron la iniciativa.
Una de las características más innovadoras del dron es su capacidad de despegue y aterrizaje vertical (VTOL), lo que le permite operar sin necesidad de pistas convencionales. Esto lo hace apto para entornos urbanos y remotos, donde un dron de ala fija tradicional no podría maniobrar. Además, está diseñado para realizar tareas de vigilancia, reconocimiento, comunicación en tiempo real y transmisión de datos a vehículos terrestres y centros de mando.
Pero el Quetzal no solo observa: también neutraliza. Incorpora un sistema de inhibición satelital que puede repeler o rechazar otros drones circundantes, actuando como una barrera de defensa activa contra incursiones enemigas. Esta función es clave para proteger instalaciones estratégicas y operaciones militares.
Producción nacional y autosuficiencia tecnológica
El proyecto busca reducir la dependencia de tecnología militar extranjera, que históricamente ha sido costosa y sujeta a restricciones. Todos los materiales, componentes y sistemas del dron Quetzal son de origen mexicano, desde la tela hasta los instrumentos de navegación. Enrique Sosa Gutiérrez, rector de la UNAQ, señaló en enero de 2025 que el desarrollo estaba prácticamente concluido y que las pruebas de vuelo se realizarían en la primera mitad de ese año, con miras a iniciar la producción en serie en 2026.
El plan incluye un esquema de cooperación académico-militar en el que estudiantes de la UNAQ realizan prácticas en bases militares, mientras que el personal castrense recibe capacitación para operar y dar mantenimiento a la nueva tecnología. El objetivo es que las Fuerzas Armadas dominen toda la cadena de producción, desde el diseño hasta el mantenimiento.
Por razones de seguridad nacional, los detalles técnicos y operativos del programa se mantienen bajo reserva. Esta medida busca evitar que grupos criminales accedan a información sensible, interfieran con el desarrollo o intenten replicar la tecnología.
Usos civiles y militares
Además de su aplicación militar, el dron Quetzal está diseñado para emergencias civiles y desastres naturales. Su capacidad de transporte ágil y vigilancia aérea permite apoyar en labores de rescate, entrega de suministros médicos y ayuda humanitaria en zonas de difícil acceso. No se descarta que en el futuro pueda equiparse con armamento, aunque por ahora su función principal es la vigilancia y la defensa.
- El dron Quetzal fue presentado en Veracruz como un sistema de defensa no tripulado con autonomía superior a 50 millas náuticas respecto de su estación de control terrestre.
- Sedena destinó 100 millones de pesos al diseño y desarrollo del proyecto, en colaboración con la UNAQ y la Fuerza Aérea Mexicana.
- El primer prototipo fue previsto para 2025 y la producción en serie para 2026, con tecnología VTOL, funciones de vigilancia, rescate y defensa contra otros drones.
Fuente: Infobae