Un nuevo cambio en Google Maps ha generado controversia bilateral: desde esta semana, los usuarios en Estados Unidos ven el lago Ontario bajo el nombre de “Lake America” (lago América). La modificación, confirmada por la agencia Reuters, responde a la orden ejecutiva firmada por Donald Trump que busca rebautizar el cuerpo de agua en medio del conflicto comercial con Canadá.
La empresa detalló que la actualización se basa en el Geographic Names Information System (GNIS), el registro oficial de nombres geográficos para el uso federal en EE.UU. La compañía optó por mostrar “Lake Ontario” para quienes consulten el mapa desde Canadá, mientras que en el resto del mundo aparecerán ambas denominaciones, con “Lake America” entre paréntesis. La regla solo aplica según el país del usuario, sin alterar la denominación oficial fuera de EE.UU.
¿Qué cambió en Google Maps y por qué?
El decreto de Trump, firmado la semana pasada, instruyó al secretario del Interior, Doug Burgum, a actualizar el GNIS. Google justificó su decisión con una política interna que replica los cambios reflejados en fuentes gubernamentales oficiales. La compañía ya había empleado un criterio similar con el Golfo de México, que pasó a llamarse “Gulf of America” para usuarios estadounidenses tras otro decreto de Trump al inicio de su mandato. Según The New York Times, ese antecedente fue clave para la decisión sobre el lago compartido entre territorio canadiense y estadounidense.
Contexto político y comercial detrás del decreto
La orden se enmarca en un fuerte deterioro de la relación bilateral. CBS News reportó que la disputa comercial se profundizó tras el fracaso de las negociaciones y la imposición de aranceles del 50% sobre cientos de productos canadienses. Ottawa respondió con tarifas recíprocas de hasta 50% sobre bienes estadounidenses por miles de millones de dólares. Trump vinculó el cambio de nombre con argumentos de soberanía y desarrollo histórico de EE.UU., presentando al lago como un recurso económico clave para el país.
El trasfondo va más allá de la cartografía digital. La ruptura de las conversaciones comerciales en agosto abrió una nueva fase de tarifas cruzadas y tensiones políticas, con cruces verbales entre Washington y Ottawa. Ese clima convirtió el nombre del lago en otro frente de disputa simbólica entre ambos gobiernos.
Reacciones en Canadá y en estados fronterizos
La respuesta canadiense fue inmediata. El primer ministro Mark Carney rechazó el nuevo nombre y sostuvo que Ontario es una denominación indígena histórica, anterior a la creación de Canadá y de EE.UU. Según The New York Times, Carney afirmó:
“Nombrar la realidad significa llamarla Lago Ontario — entonces, ahora y siempre”.
También hubo críticas desde el lado estadounidense. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, aseguró que su estado no adoptará la nueva denominación. Reuters reportó que Phil Scott, gobernador republicano de Vermont, calificó la medida en redes sociales como “mezquina y decepcionante”.
En la provincia de Ontario, el premier Doug Ford exhibió el sábado un gran cartel junto al lago con la frase “Lake Ontario, Now and Always” (El lago Ontario, ahora y siempre) en inglés y francés, insistiendo en que el resto del mundo seguirá usando el nombre tradicional y comparando la firma del decreto con una parodia televisiva.
Debate por el nombre histórico y las implicancias más allá del mapa
La discusión también alcanzó a comunidades indígenas. The Hill informó que la Seneca Nation pidió a Trump revocar la orden, al considerar que el cambio contradice el Tratado de Canandaigua de 1794, que fija límites territoriales con referencia expresa al lago Ontario. En lengua seneca, el cuerpo de agua se llama “sga:nyodai:yoh”, traducido como “precioso lago”.
Ese argumento se suma al valor histórico del término Ontario, un nombre indígena de larga data asociado por funcionarios canadienses al término Ontari’io, que remite a la idea de un lago grande y hermoso. La controversia, de ese modo, no queda limitada a una decisión administrativa en un mapa digital. Tampoco está claro si otras plataformas replicarán el cambio. Apple no confirmó hasta ahora si modificará la denominación en su aplicación, aunque el año pasado sí adoptó el cambio de “Gulf of America” para el antiguo Golfo de México.
Fuente: Infobae