La adaptación televisiva de 1990 de la novela It, de Stephen King, no llegó a los cines sino que se transmitió como una miniserie de dos partes por la cadena ABC. Bajo la dirección de Tommy Lee Wallace, y con guion de Lawrence D. Cohen —quien previamente había adaptado Carrie del mismo autor—, el proyecto originalmente contemplaba una duración de entre ocho y diez horas, con George Romero como director. Sin embargo, la cadena ABC “perdió los nervios”, según Cohen, y redujo la producción a solo cuatro horas, divididas en dos noches.
La primera noche de la miniserie se centraba en los niños aterrorizados por Pennywise en la década de 1950. La segunda noche mostraba el regreso de esos mismos personajes, ya adultos, a la ciudad de Derry para enfrentar definitivamente al malvado payaso. Tommy Lee Wallace, quien ya había trabajado como editor en Halloween y La niebla, fue contratado para dirigir y reescribió el episodio de la segunda noche para alinearlo mejor con la novela original.
Durante el proceso de selección del actor que interpretaría a Pennywise, surgieron varios nombres. Según el documental Pennywise: The Story of It, la producción obtuvo inicialmente la aprobación de Harvey Fierstein para el papel. También fueron considerados Roddy McDowall, Malcolm McDowell e incluso Alice Cooper en una etapa temprana. No obstante, el papel del icónico payaso recayó finalmente en Tim Curry.
Tommy Lee Wallace destacó en una entrevista el papel de los productores Jim Green y Mark Bacino en la incorporación del actor. “La mayoría del casting para los papeles de adultos de It se realizó por teléfono. No necesitamos hacer audiciones a Harry Anderson, John Ritter ni Richard Thomas. Estaba claro que si aceptaban, serían un gran aporte para la serie y harían un excelente trabajo”, afirmó.
Y añadió: “Creo que surgió el nombre de Tim, y no creo que nadie dijera: «Oh, qué mala idea». Creo que todos estaban encantados. Fueron un par de llamadas a un agente, y aceptó. No recuerdo que se considerara a nadie más una vez que surgió el nombre de Tim. Fue un sí rotundo”.
El diseño de Pennywise se desarrolló en torno a la apariencia de Curry. El maquillador Bart Mixon explicó que, tras recibir una fotografía del actor, realizó varios bocetos y luego moldes de su rostro para explorar distintas posibilidades. Una de las primeras ideas mostraba a Pennywise como un payaso vagabundo, mientras que otra incorporaba más maquillaje protésico para darle un aspecto más angular.
Sin embargo, Tim Curry prefería usar la menor cantidad posible de prótesis. El propio Wallace recordó que el actor ya había trabajado con maquillajes pesados y no quería que el rostro del personaje quedara cubierto. “Él dijo: ‘Mira, simplemente hazme un payaso serio y asustaré al público’”, recordó.
Cabe destacar que Tim Curry aseguró en sus memorias, Vagabond, que aceptó el papel de Pennywise a pesar de que “detesta” a los payasos y confesó que su caracterización le causaba incomodidad. “No hasta el punto de que literalmente no pudiera mirarme al espejo, como se ha dicho a menudo, pero desde luego no me deleitaba mi reflejo. En cualquier caso, la idea de encarnar a este payaso asesino me incomodaba a la vez que me exigía demasiado al asumir el papel”, expresó.
Y añadió: “Así que, con mucha incertidumbre, del tipo que confirmaba que aún intentaba aceptar mis contradicciones, respondí: ‘Sí, me interesa’”.
Tim Curry falleció el 25 de agosto de 2026 en su casa de Los Ángeles, California, a los 80 años. Su muerte fue confirmada por Marcia Hurwitz, su agente y representante desde hace muchos años.
Fuente: Infobae