El proceso civil en Estados Unidos se evidencia cómo se armó la estrategia para que Progen, quien se adjudicó dos contratos eléctricos en agosto de 2024, ‘engañe’ a la Corporación Eléctrica de Electricidad (Celec) a la hora de entregar los generadores termoeléctricos para los proyectos El Salitral y Quevedo.
Allí, intervinieron las empresas InterFab Services y Southern Graphic Systems en el proceso de alteración física (repintado) y reetiquetado, haciendo que Progen presente maquinaria industrial usada y obsoleta como si fuesen equipos nuevos de paquete, logrando que la Celec desembolsara USD 104,37 en anticipos.
Progen no fabricó los motores desde cero. La empresa adquirió 21 grupos electrógenos usados, a un valor unitario de USD 425.000, para el proyecto El Salitral. Adicionalmente, adquirió otros bloques y núcleos de motores usados a través de un proveedor en India.
Para revertir el aspecto de suciedad, corrosión y desgaste de estas máquinas de segunda mano, Progen contrató a InterFab Services, de propiedad de Felix Valdez en Houston. El vicepresidente de operaciones mecánicas de Progen, W. Wade Manning, se trasladó personalmente a las instalaciones de InterFab para supervisar las operaciones, reza en los documentos del proceso judicial en EE.UU..
Durante su deposición bajo juramento el 24 de julio de 2026, Wade Manning admitió que Progen contrató a InterFab para limpiar y pintar los generadores de energía viejos.
Manning testificó que la limpieza interna se realizó utilizando alcoholes minerales con el fin de retirar los sedimentos de aceite usado y la carbonilla acumulada dentro de los cilindros. Aunque justificó la medida bajo criterios ambientales para evitar derrames durante la transportación marítima, el efecto directo del proceso fue la remoción de la evidencia de uso anterior de los motores.
Posteriormente, InterFab aplicó una capa fresca de pintura verde pálido sobre las superficies corroídas. Manning reconoció que los motores terminaron viéndose físicamente bien:
Para el proyecto de la central Quevedo, Progen realizó el mismo procedimiento de limpieza y pintura de manera directa en sus propios talleres de Mulberry, Florida, bajo la supervisión del gerente de producción, Mark Gonzalez, con excepción de dos unidades que también fueron tratadas por InterFab en Texas.
Southern Graphic Systems se encargó de poner los stickers a los motores
Para romper la trazabilidad de los fabricantes originales y ocultar que se trataba de modelos antiguos de Stewart & Stevenson y Electro-Motive Diesel (EMD) fabricados entre 2008 y 2010, Progen requería un soporte gráfico publicitario. Para este fin, contrató a Southern Graphic Systems (Southern Graphics).
Southern Graphic Systems suministró e instaló grandes calcomanías plásticas y adhesivos de alta adherencia (decals/stickers) sobre las paredes exteriores de los contenedores metálicos (housed units) que protegían los motores. Wade Manning describió literalmente este procedimiento bajo juramento:
Estos adhesivos proyectaban en grandes dimensiones el logotipo y la marca “Progen”.
Paralelamente, siguiendo instrucciones directas de John Manning y Andrew Williamson dadas en 2024, el personal procedió a remover físicamente las placas metálicas originales de datos e identificación de fábrica que los fabricantes genuinos Caterpillar y EMD habían remachado originalmente en los laterales de los motores.
Estas etiquetas metálicas originales fueron reemplazadas por nuevas placas con la marca Progen (modelos S-3500), donde se falsificó la información técnica, catalogándolos como equipos del año 2023 o 2024, con “cero horas de uso” y con supuesta capacidad dual de operar con combustible pesado (HFO).
El “maquillaje” de InterFab (haciendo que los motores sucios y oxidados lucieran limpios y verdes) junto con el reetiquetado de Southern Graphic Systems fue lo que permitió a la contratista simular la fabricación de equipos nuevos ante el Ecuador.
El engaño de las inspecciones visuales de AP Inspections
Con la alteración estética completada, Progen coordinó las inspecciones de la verificadora AP Inspections Latinoamerica y su filial en Texas, A.P. Inspections LLC.
La Contraloría General del Estado de Ecuador determinaría posteriormente que estas inspecciones no fueron técnicas, sino puros levantamientos de información visual y conteos de cantidades.
En los informes fotográficos emitidos por AP Inspections para habilitar los desembolsos, se observaban los equipos limpios, pintados y con calcomanías de Progen. El reporte del 14 de septiembre de 2024 concluyó textualmente que “todas las partes lucen muy bien, nuevas y debidamente fabricadas”.
Asimismo, el reporte del 16 de enero de 2025 emitido en las instalaciones de InterFab certificó de forma textual que:
Con estos informes, Celec transfirió USD 69,58 millones por El Salitral y USD 37,79 millones por Quevedo por generadores que nunca funcionaron y que no entregan ni uno de los 150 megavatios contratados.
Las auditorías periciales de Taxia confirman la estafa
El peritaje físico e independiente realizado por la firma Taxia entre julio y septiembre de 2025 en las centrales Quevedo y El Salitral confirmó de manera técnica la alteración estética denunciada.
La inspección electromecánica de las unidades suministradas en Salitral arrojó que se trataba de paquetes Stewart & Stevenson DM3580E fabricados entre los años 2008 y 2010, los cuales operaban con motores EMD de antigua generación y alternadores Kato del año 2009.
El informe final de Taxia concluyó de manera textual:
La auditoría mecánica detectó oxidación generalizada bajo la pintura fresca verde pálido aplicada por InterFab, partes ausentes, conexiones incompletas y acumulación de carbonilla y aceite usado en los cilindros, lo que probaba un prolongado uso previo.
Asimismo, los peritos verificaron que las unidades solo contaban con infraestructura mínima para operar con diésel caro. No se encontraron las bombas, calentadores ni tuberías necesarias para el funcionamiento dual con combustible pesado (HFO), lo que redujo drásticamente la viabilidad técnica y económica del proyecto emergente y selló el perjuicio contra el Estado ecuatoriano.
Radio Pichincha
LV