Durante el juicio contra una coalición de estados estadounidenses que acusan a Meta de manipular deliberadamente el diseño de Facebook e Instagram para generar adicción en menores, un ex científico de datos de la compañía, George Volichenko, testificó que la empresa se negó a activar por defecto la función ‘Tomar un descanso’ para adolescentes. El motivo: el temor a perjudicar las métricas clave de la aplicación, como el tiempo de uso y la retención de audiencia.
El juicio, que comenzó el 17 de agosto, ha puesto sobre la mesa detalles internos de la tecnológica. Según el testimonio de Volichenko, quien trabajó en el equipo de Bienestar Mental de Instagram desde abril de 2022 hasta febrero de 2023, la herramienta ‘Tomar un descanso’ estaba diseñada para interrumpir el consumo pasivo del ‘scroll infinito’ durante 10 minutos. Sin embargo, Meta rechazó activarla de forma predeterminada.
De acuerdo con el periodista Mike Swift, de MLex, quien informó del testimonio desde la sala y lo compartió en X (antes Twitter), la razón principal fue que activar la función por defecto iba a perjudicar métricas clave, lo que habría obligado a la directiva a dar explicaciones por una caída en las cifras de uso de Instagram.
Volichenko también reveló que, al ser una función opcional, apenas el 0,165 por ciento de los adolescentes llegó a activarla. Una revisión posterior elevó esa cifra al 0,2 por ciento, según Bloomberg. Estos datos contrastan con las declaraciones de 2021 del director de Instagram, Adam Mosseri, quien afirmó en el blog de la compañía que más del 90 por ciento de los jóvenes dejaban esta función activa una vez que la habían configurado. La realidad era que casi ningún adolescente la activaba en primer lugar.
El ex científico de datos no solo expuso la baja adopción, sino que al advertir sobre el poco nivel de uso de ‘Tomar un descanso’, sus superiores le respondieron que no se preocupara y que la existencia del equipo de Seguridad Mental era principalmente para proteger a la compañía frente a futuras demandas judiciales.
La defensa de Meta, ante las declaraciones de Volichenko —quien también afirmó que era normal marcar documentos delicados con el sello de privilegio abogado-cliente para evitar el acceso público o judicial—, argumentó que incluso siendo un porcentaje pequeño, el 0,2 por ciento representa a cientos de miles de adolescentes.
La declaración de Mosseri
Este martes también testificó en la misma vista el primer alto directivo de Meta. Adam Mosseri, director de Instagram, afirmó, según cita Engadget, que era “algo nuevo para él” que un abogado de la empresa diera instrucciones para limitar los datos que los empleados de Instagram podrían presentarle al ejecutivo.
En el juicio salió a la luz que en 2023 Meta preparó un informe donde se revelaba que el contenido relacionado con el suicidio, las autolesiones y los trastornos de la conducta alimentaria tenía una “audiencia adolescente desproporcionadamente grande”, 2,5 veces mayor en adolescentes que en adultos. Asimismo, el contenido considerado “no recomendable” para adolescentes estaba siendo visto por estos a una tasa 1,5 veces superior a la de los adultos.
Un abogado de la compañía pidió expresamente a los empleados de la red social que trabajaban en la presentación de datos que eliminaran las estadísticas de reproducción de contenido ‘no recomendable’ para limitar la “exposición de Mosseri a esta información”.
“No soy un experto legal, por lo que no estoy seguro de cuáles puedan ser los motivos para eliminar información de las presentaciones antes de que lleguen a mí, pero no estoy intentando animar a mi equipo a ocultar nada”, ha afirmado Mosseri, para recordar que “si hay implicaciones legales en cierto trabajo, los abogados revisan el material”.
Otro directivo, el director de Diseño de Producto de Instagram, Francesco Fogu, siguió la estrategia de Mosseri de “sentirse sorprendido”, porque aseguró que nunca antes le habían pedido que “ocultara datos a la dirección”.
Posteriormente, Mosseri fue preguntado sobre la función ‘Tomar un descanso’, sobre la que declaró que “es una función con una tasa de uso decepcionantemente baja, que ha mejorado significativamente”.
Por último, Fogu, durante el contrainterrogatorio del abogado de Meta, señaló que después de que se le permitiera comunicar los datos a los líderes de Instagram, aunque de forma verbal, esa presentación fue un éxito al ser el catalizador para la creación de las Cuentas para adolescentes de Instagram. Actualmente, la función ‘Tomar un descanso’ está activada por defecto dentro de esas cuentas, como un recordatorio que anima a cerrar la red social cuando se pasa demasiado tiempo en ella.
Fuente: Infobae