La polémica sobre el uso de la inteligencia artificial en el cine suma un nuevo capítulo con el estreno de As Deep as the Grave, una cinta que utiliza tecnología digital para resucitar al fallecido Val Kilmer. El proyecto acaba de difundir cerca de siete minutos de material inédito donde se aprecia una versión rejuvenecida del actor, lo que reaviva el debate sobre los límites de la recreación póstuma cuando existe autorización familiar y compensación económica.
En el filme, Kilmer encarna al padre Fintan, un sacerdote que recorre la reserva navajo acompañado de su guía, interpretado por Jonathan Nez, expresidente de la Nación Navajo. La historia, ambientada a comienzos del siglo XX, sigue al religioso en su búsqueda de fondos para levantar una nueva iglesia mediante la recolección de artefactos, mientras intenta combatir unos espíritus malignos que contaminan la tierra. La versión generada por inteligencia artificial aparece durante aproximadamente una hora y 17 minutos de una película que supera las tres horas de duración, combinando imágenes juveniles del intérprete, material de sus últimos años y grabaciones de su voz para mostrar al personaje a lo largo de varias décadas.
Kilmer había sido seleccionado originalmente para el papel antes de su fallecimiento en 2025 debido a un cáncer de garganta. El actor, que residía en Nuevo México, nunca llegó al set por los aplazamientos derivados de la pandemia de covid y el avance de su enfermedad. La producción, sin embargo, decidió mantenerlo en el proyecto con el respaldo de su familia: sus hijos Mercedes y Jack autorizaron la creación de una versión digital de su padre, siguiendo las directrices del sindicato SAG y compensando económicamente al patrimonio del actor por el uso de su imagen.
Detalles de la recreación digital
El guionista y director Coerte Voorhees explicó a IndieWire que su objetivo era establecer una forma ética de abordar este tipo de trabajos.
“Esperamos estar ayudando a sentar las bases de cómo hacer esto correctamente. Este proceso trata sobre consentimiento, colaboración y compensación”, afirmó.
Para construir la interpretación, Voorhees tomó como referencia al Kilmer de los años noventa, su época de mayor popularidad, estudiando actuaciones en películas como Heat, Batman Forever y Tombstone: La leyenda de Wyatt Earp.
La recreación busca reproducir rasgos concretos de su presencia en pantalla. “Estamos intentando ser los mejores estudiantes de Val para construir esta creación artística de Val”, señaló el director. “He visto literalmente Heat 10 veces. Hubo un momento, revisando el material, en que vi a Val caminando y era exactamente como Doc Holliday”. Su hermano John Voorhees, productor del largometraje, defendió que el uso de IA permite acercarse lo máximo posible a lo que Kilmer quería para el personaje. En esa búsqueda, se han cuidado gestos como la sonrisa, la estrechez de la mirada y hasta el lunar del lado izquierdo de la mandíbula.
Coerte Voorhees escogió las escenas del adelanto porque muestran la versión más joven del padre Fintan y condensan el arco dramático del personaje. “En esos siete minutos, ves que está luchando con dos identidades: es un sacerdote católico, pero tiene herencia cherokee”, explicó. “Está en conflicto”. El audio también se apoya en grabaciones de la voz de Kilmer, dañada en sus últimos años por una intervención traqueal. La película mezcla esos elementos generados con secuencias rodadas con actores como Tom Felton, Wes Studi, Abigail Lawrie y Abigail Breslin.
Según contó el director a Indiewire, buena parte del verano la dedicó a perfeccionar las escenas del actor recreado. El trabajo consistió en desarrollar el personaje y su pasado, pero también en corregir inconsistencias visuales entre planos donde Kilmer parecía algo mayor o algo más joven. “Cada momento cuenta”, resumió. Pese al uso de tecnología novedosa, el proyecto es una producción de bajo presupuesto. John Voorhees situó el coste del componente de IA en “miles” de dólares, una cifra que su hermano considera asumible para cineastas independientes, ya que no cuentan con el respaldo financiero de un gran estudio.
Los responsables del filme aseguran haber despertado interés entre potenciales compradores y haber mantenido reuniones con plataformas de streaming. Según John Voorhees, esas compañías observan el proceso porque, a su juicio, sigue siendo la única película con una celebridad de primera fila que dio su consentimiento para convertirse en personaje generado por IA en pantalla. La intención final de los hermanos Voorhees es encontrar una plataforma que quiera utilizar la película como ejemplo de una interpretación generativa bien ejecutada en combinación con imágenes rodadas en cámara. También creen que este modelo podría abrir nuevas posibilidades para los patrimonios de otras celebridades fallecidas, siempre bajo la misma condición: consentimiento y compensación.
Fuente: Infobae