La empresa tecnológica Meta enfrenta un complejo escenario legal en Estados Unidos, donde una demanda colectiva busca una compensación superior a los 1,4 billones de dólares. Este litigio masivo se suma a otra serie de denuncias individuales que exponen los efectos nocivos de plataformas como Instagram y Facebook en la salud mental de niños y adolescentes.
Aunque estos casos particulares forman parte de un proceso judicial independiente, sirven como evidencia concreta del impacto que estas aplicaciones tienen en la población joven y del contexto que rodea a la compañía liderada por Mark Zuckerberg.
Alexis Spence: el engaño de la calculadora
Uno de los testimonios más conocidos es el de Alexis Spence, citado por The Lanier Law Firm. Con apenas once años, Alexis logró sortear el control parental utilizando aplicaciones que disfrazaban a Instagram como una calculadora. A pesar de la estricta supervisión de sus padres, la menor encontró la manera de eludir todas las barreras tecnológicas.
Al cumplir doce años, Alexis desarrolló un severo trastorno alimentario. Sus padres vinculan directamente esta condición con el contenido pro-anorexia que la plataforma le mostraba cuando ella buscaba rutinas de ejercicio. Su consumo de la red social superaba las cinco horas diarias, y su salud mental se deterioró rápidamente, llegando a considerar el suicidio al iniciar la secundaria.
Englyn Roberts: una tragedia imitando un video viral
El caso de Englyn Roberts es particularmente desgarrador. En agosto de 2020, esta adolescente de catorce años se quitó la vida tras imitar un video que había visto en Instagram, donde se simulaba un ahorcamiento. La familia no percibió ninguna señal de alerta inminente; fue la advertencia de una madre amiga lo que los llevó a investigar, pero ya era demasiado tarde.
El video permaneció disponible en la red social durante meses después del trágico suceso, acumulando más de 1.500 visualizaciones. Recién en diciembre de 2021, Instagram lo eliminó. Los padres de Englyn presentaron una demanda formal contra Meta.
Selena Rodriguez: cuando la adicción obliga a huir de casa
En el caso de Selena Rodriguez, su terapeuta afirmó que jamás había visto a alguien tan absorbido por las redes sociales. Con solo once años, Selena usaba Instagram y Snapchat a pesar de no cumplir con la edad mínima exigida por las plataformas.
Cuando sus padres intentaron restringirle el acceso, ella optó por huir de su hogar para conseguir otro dispositivo. La familia describe una profunda espiral de depresión, insomnio, trastornos alimentarios, autolesiones y ausencias escolares recurrentes. Finalmente, Selena se suicidó, y su madre ha demandado tanto a Meta como a Snap Inc.
R.P.: el patrón que se repite desde los siete años
Un cuarto caso, identificado judicialmente como R.P. por tratarse de una menor de Colorado, muestra un patrón alarmantemente similar. El uso de redes sociales comenzó a los siete años y, en poco tiempo, se manifestó en pérdida de interés por actividades previas, insomnio, trastornos alimentarios, autolesiones, ansiedad severa y depresión. La denuncia sostiene que Meta permitió su acceso sin consentimiento parental y no implementó controles de edad eficaces.
El doble frente legal que enfrenta Meta
Estos relatos son parte de una acción legal masiva conocida como Litigio Multidistrital 3047 (MDL 3047), que consolida miles de demandas individuales y de distritos escolares contra Meta, Snap, ByteDance (TikTok) y otras plataformas digitales.
La demanda presentada por fiscales generales estatales en tribunales federales representa al público general por violaciones a leyes de protección al consumidor y privacidad infantil. Este juicio está en curso desde el pasado 18 de agosto. Mientras tanto, el MDL se enfoca en lesiones personales con historias concretas y nombres reales.
Los demandantes argumentan que estas plataformas fueron diseñadas para maximizar la retención de usuarios jóvenes y fomentar la adicción, explotando su vulnerabilidad. Alegan que los algoritmos y funciones como el “scroll infinito” y los filtros corporales apuntan específicamente a explotar la sensibilidad cerebral adolescente a la dopamina, anteponiendo el lucro económico a la salud mental de los menores.
Fuente: Infobae