Esta entrevista fue publicada originalmente en inglés en mayo de 2026 y traducida al español en agosto, tras conocerse la muerte de Hayden Panettiere. La actriz, de 36 años, conversó con este diario desde su departamento en Los Ángeles, donde no podía estar quieta: mientras hablaba, caminaba de un lado a otro para procesar sus pensamientos. Vestía una sudadera negra con capucha y llevaba su cabello rubio bien recogido.
Panettiere, nominada dos veces al Globo de Oro y activa frente a las cámaras desde los 11 meses de edad, atravesó una década tumultuosa marcada por una depresión posparto incapacitante, adicciones al alcohol y al clonazepam, la pérdida de la custodia de su hija, múltiples ingresos a rehabilitación y, finalmente, la sobriedad. Ahora se preparaba para el lanzamiento de su libro de memorias, This Is Me: A Reckoning, programado para mayo de 2026.
Además de regresar a la actuación y convertirse en autora, Panettiere mencionó una «larga lista de aspiraciones» para esta nueva etapa: producir, dirigir, crear una línea de joyería o maquillaje, e incluso una marca de estilo de vida. Sin embargo, su enfoque estaba en el lanzamiento del libro.
Infancia y estrellato temprano
This Is Me relata sus primeros años como estrella infantil en telenovelas y su papel revelación junto a Denzel Washington en Duelo de titanes. Su interpretación de la porrista Claire Bennet en la serie Héroes de NBC la llevó a la portada de Teen Vogue, que la llamó «belleza típica estadounidense», mientras los tabloides publicaban fotos señalando su celulitis. Panettiere escribe que sufrió dismorfia corporal como resultado de esa exposición en la década de 2000, cuando los paparazzi eran despiadados con celebridades jóvenes como Lindsay Lohan y Paris Hilton.
«Me parece increíble que la gente pudiera ser tan cruel», afirmó Panettiere. «Al mirar atrás como adulta y madre de una hija, es difícil creer que a los adultos les pareciera bien hacerte pedazos a una edad tan tierna. A cualquier edad, la verdad».
Motivación para escribir las memorias
Como muchas celebridades de su generación, Panettiere decidió escribir su historia porque estaba cansada de que otros la contaran incorrectamente. Quería revelar su verdad sobre los chismes, los traumas y las relaciones. Para mujeres milénials como Paris Hilton, Keke Palmer, Lena Dunham y Jennette McCurdy, esas verdades suelen incluir abuso, problemas de imagen corporal y adicciones. Panettiere no es la excepción, y su historia también aborda el duelo por la muerte de su hermano menor, Jansen, quien falleció en 2023 a los 28 años por complicaciones cardíacas tras lidiar con abuso de sustancias.
Panettiere trabajó estrechamente con un colaborador y con la editora ejecutiva de Grand Central, Suzanne O’Neill, para escribirlo. Afirmó que narrar la parte de su hermano fue lo más difícil:
«Han pasado tres años, y ojalá el tiempo curara ese tipo de pérdida. Espero que esto mantenga viva su memoria. Él siempre quiso ser famoso, y tal vez ahora lo sea».
Raíces familiares y presión materna
El libro incluye recuerdos de su infancia en el enclave de Snedens Landing, en el valle del Hudson, donde conoció a vecinos como Bill Murray y Björk. Escribe con cariño sobre su padre, un oficial del Departamento de Policía de Nueva York que luego fue bombero, quien la llevó a algunas audiciones pero principalmente observó su carrera desde lejos. A los 16 años, Panettiere descubrió que su padre engañaba a su madre; aunque quedó consternada, con el tiempo repararon la relación.
Su madre, Lesley Vogel, actriz, fue quien introdujo a su bebé de 11 meses en el modelaje y la llevó a audiciones durante años. Panettiere escribe que había aparecido en unos 50 comerciales para cuando tenía 5 años. Su madre no era cruel, pero presionaba a su hija para que triunfara. La frase favorita de Vogel era:
«No lo hagas a medias», escribe Panettiere. «Era mi señal para ponerme las pilas y dar lo mejor de mí, con o sin miedo escénico».
Cuando Panettiere habló con este diario, dijo que ninguno de sus padres había leído el libro, y que indagar en esos primeros recuerdos fue difícil. «Siempre quieres pensar lo mejor de tus padres y verlos bajo la mejor luz», explicó. «Pero se hicieron muchas cosas con un enfoque en el que no se trataba de mi salud mental ni de lo que era emocional o mentalmente seguro para mí. Es difícil darse cuenta de eso».
En respuesta a informes previos a la publicación, su madre le dijo al New York Post: «el drama actual es, en parte, para vender libros».
Mecanismos de afrontamiento y adicciones
Para acceder a la tristeza ante la cámara, Panettiere imaginaba la muerte de una mascota. Con el tiempo, las imágenes se volvieron más oscuras. «Era casi como si me hubiera vuelto insensible a esas pequeñas tristezas, y tuviera que subir la apuesta cada vez», dijo. «Podía conectar el hecho de llorar y sentir ese tipo de dolor emocional como algo que iba a hacer que la gente estuviera contenta conmigo».
En el libro, explica que esas primeras conexiones probablemente la encaminaron hacia la ansiedad, la depresión y el abuso de sustancias. Escribe: «¿Acaso es raro que haya enfrentado tantas dificultades reales en mi vida?».
Proceso editorial
La editora O’Neill describió la historia de Panettiere como «fascinante». Trabajaron durante unos dos años para encontrar un tono confesional y entretenido, pero nunca autocompasivo. O’Neill, quien ha editado memorias de celebridades como Flea, Mindy Kaling y Abbi Jacobson, comentó:
«Una cosa que hace que un buen libro de memorias funcione es cuando la autora está dispuesta a mostrarse realmente vulnerable. Hayden estaba dispuesta a llegar hasta ahí, y a mostrar a los lectores cómo regresar de una situación oscura y ser más fuerte por ello. Para ella era importante no parecer nunca una víctima, ni compadecerse de sí misma, y esa es una línea muy fina por la cual transitar».
El lado oscuro de Hollywood
Panettiere se hizo famosa durante la era de Harvey Weinstein y antes de las leyes contra la difusión de fotos íntimas sin consentimiento. Su visión de Hollywood es peligrosa, especialmente para las mujeres jóvenes. Cuando aún era adolescente, un representante mayor de su equipo le dio una «pastilla de la felicidad» en la alfombra roja para darle energía. Se vio envuelta en fiestas con hombres depredadores, esquivando insinuaciones sexuales y comentarios inapropiados, pero sentía que debía guardar esos encuentros en secreto.
«Fue aterrador, y sé que hablo en nombre de muchas mujeres jóvenes en mi industria que han pasado por lo mismo», dijo. «Algunas han optado por expresarse abiertamente al respecto y otras aún no están listas o nunca lo estarán para compartirlo. Tengo la esperanza de poder abrirle los ojos a la gente».
Relaciones y maternidad
En 2009, Panettiere conoció y se enamoró del campeón de boxeo Wladimir Klitschko. Se comprometieron y en 2014 nació su hija Kaya, durante su etapa como estrella de la serie Nashville. La depresión posparto la llevó al alcohol y las pastillas para enmascarar la ansiedad. Cuando Kaya tenía 3 años, Klitschko le pidió a Panettiere que firmara documentos para otorgarle la custodia exclusiva. Los tabloides explotaron la noticia, y su lucha por la sobriedad generó muchos clics.
Según Panettiere, los guionistas y productores de Nashville usaron sus experiencias reales para inspirar tramas: si ella estaba embarazada o batallando contra la adicción, su personaje Juliette Barnes también lo estaba. Nunca pensó en oponerse o pedir ayuda.
«Eso estaba arraigado en mí desde una edad muy temprana. Yo era un soldado. Nunca, ni por un segundo, pensé en decir: ‘Oigan, no me siento cómoda con esto’. Me aterrorizaba mucho más molestarlos y que no quisieran trabajar conmigo o volver a contratarme, por ser vista como una actriz difícil». (Los ejecutivos de la serie no respondieron a las solicitudes de comentarios).
Antes de recuperar la sobriedad tras ocho meses de rehabilitación, Panettiere estuvo en una relación abusiva con Brian Hickerson. En 2021, él cumplió condena en prisión por dos delitos graves de agresión contra la actriz. Ella escribe que, mediante los 12 pasos de Alcohólicos Anónimos, llegó a perdonarlo: «Él también tenía un gran corazón lleno de dolor, igual que el mío, y yo sentía amor por él, a pesar de lo que me había hecho». Hickerson, en entrevista con TMZ, no cuestionó el retrato de su relación y dijo: «Habla por sí mismo».
Visión hacia el futuro
Los libros de memorias implican decisiones sobre qué revelar. Panettiere dijo que «se lanzó de cabeza» y quiso ser lo más honesta posible. O’Neill se sorprendió por «la inmensa cantidad» de incidentes en su vida. «Es impactante leerlo todo y ver cómo se recuperó de eso», comentó la editora.
Panettiere ha aparecido en algunas películas y espera seguir actuando. Ahora tiene «un vínculo increíble» con Kaya, quien tiene 11 años y vive en Europa. Kaya está en la edad de buscar consejos y opiniones de su madre sobre moda, amigos y el futuro. «Me atrevo a decir que incluso tenemos una amistad», dijo Panettiere.
Ella espera que su historia ayude a quienes han experimentado pérdida o luchan contra la adicción. Sabe que cuando el libro se publique, habrá titulares, comentarios y lectores que compartirán sus propias historias. Será sanador y difícil, pero está lista.
Antes de despedirse, le preguntamos cómo se sentía después de revivir sus triunfos y traumas. Aún paseándose por la habitación, respondió: «Simplemente no puedo creer que haya salido viva de todo esto».
Fuente: Infobae