La madrugada del jueves, un incendio de gran magnitud se desató en el mercado Barrio Lindo, uno de los centros de abastecimiento más importantes de Bolivia, dejando a cerca de 15.000 comerciantes en una situación crítica. Las llamas, que continuaban activas en algunos sectores hasta la mañana del viernes, mantuvieron en alerta a los cuerpos de bomberos y equipos de emergencia que trabajaron sin descanso para controlar el siniestro.
Uno de los mayores retos para los equipos de rescate fue el colapso parcial del techo en varias áreas de la feria. La caída de estructuras metálicas y otros elementos constructivos impidió que los bomberos y los propios comerciantes pudieran ingresar de manera segura para intentar salvar la mercadería.
De acuerdo con la Gobernación de Santa Cruz, la infraestructura del mercado quedó gravemente dañada. Las primeras evaluaciones indican que la construcción presenta daños estructurales que dificultarán su funcionamiento incluso después de que el fuego sea completamente extinguido.
En declaraciones al canal Unitel, el secretario departamental de Seguridad Ciudadana, Jorge Santistevan, explicó la magnitud del desastre:
“La construcción en su totalidad está afectada. El 70% está colapsando en este momento. Las pilastras más fuertes que sostienen al edificio están cayendo por el calor del fuego, y están implosionando, prácticamente todo lo que significa desde el techo de la parte central”.
El impacto económico es enorme, por lo que el Gobierno nacional ha anunciado la implementación de medidas de alivio financiero y tributario para los comerciantes perjudicados. El ministro de Economía, José Gabriel Espinoza, aseguró: “Vamos a trabajar en medidas que permitan a familias que perdieron su capital de trabajo, puedan recuperarlo y empezar de nuevo”.
Barrio Lindo es uno de los mayores centros de comercio popular de Santa Cruz de la Sierra, donde se concentran miles de puestos de venta que ofrecen desde ropa y material escolar hasta muebles, ferreterías y juegos de pirotecnia. Además, en los alrededores del predio, vendedores ambulantes amplían la oferta de productos, lo que hace que la zona tenga una intensa actividad económica.
Hasta el momento, no se ha emitido un informe oficial sobre las causas del incendio, ni se ha reportado víctimas fatales o heridos de gravedad. De manera extraoficial, se mencionó que dentro del recinto se habría llevado a cabo una “ch’alla”, un ritual ancestral de origen andino que incluye ofrendas a la Madre Tierra, generalmente con alcohol, flores, serpentinas y otros elementos, para agradecer o pedir prosperidad. En ocasiones, estas ofrendas son posteriormente quemadas como parte del ritual.
El fiscal departamental de Santa Cruz, Alberto Zeballos, informó que el Ministerio Público inició una investigación de oficio “contra presuntos autores” por los delitos de incendio, estragos y peligros de estragos. Zeballos añadió que las pericias comenzarán en cuanto el fuego esté completamente sofocado, con el objetivo de determinar si el siniestro fue provocado o respondió a una falla eléctrica u otra causa.
Mientras los bomberos continuaban con las labores de extinción, más de 20 personas fueron arrestadas en las inmediaciones de la feria por presuntamente saquear negocios y robar productos en medio de la tragedia. Ante esta situación, se reforzó la presencia policial para garantizar la seguridad en la zona.
Fuente: Infobae