Las ciudades estadounidenses que fueron sede de la Copa Mundial 2026 han intensificado sus reclamos contra la FIFA por el desembolso de millones de d贸lares que, seg煤n sus comit茅s organizadores, fueron comprometidos de manera verbal y hasta ahora no se han materializado.
Seg煤n una investigaci贸n de The Athletic, medio perteneciente a The New York Times, directivos de las ciudades anfitrionas se帽alaron que la entidad repiti贸 en encuentros privados que entregar铆a un mill贸n de d贸lares a cada sede, sin que ese compromiso fuera anunciado oficialmente.
Las sedes estadounidenses que participaron en el torneo son: Seattle, San Francisco Bay Area, Los 脕ngeles, Dallas, Houston, Kansas City, Atlanta, Filadelfia, Nueva York/Nueva Jersey, Miami y Boston.
El origen del compromiso
El antecedente se remonta a 2025, cuando el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, comunic贸 una contribuci贸n de USD 1 mill贸n por ciudad para las once sedes estadounidenses del Mundial de Clubes. Esos fondos fueron presentados como un aporte de legado, destinados a la construcci贸n de mini canchas y al respaldo de proyectos sociales, seg煤n detall贸 The Athletic.
Ante ese precedente, las ciudades que iban a albergar partidos del Mundial 2026 consultaron si recibir铆an el mismo monto por el evento de 39 d铆as. Cuatro ejecutivos de comit茅s anfitriones en Estados Unidos, citados por el medio bajo condici贸n de anonimato, afirmaron que la respuesta fue positiva y que miembros de la c煤pula de la organizaci贸n reiteraron esa promesa en varias ocasiones.
Hasta el momento, esos pagos no se han efectuado, lo que llev贸 a varias sedes a solicitar explicaciones a los empleados de la FIFA.
El medio destac贸 que el conflicto surge en un momento en que los comit茅s organizadores est谩n cerrando operaciones tras la conclusi贸n del campeonato, una situaci贸n que complica determinar qu茅 instancia jur铆dica debe recibir esos fondos. En algunos casos, las sedes deben presentar reportes contables a autoridades locales sin tener certeza si deben incluir esos ingresos.
El peso econ贸mico asumido por las sedes
Dos de los ejecutivos consultados por The Athletic manifestaron su dificultad para comprender por qu茅 una organizaci贸n que report贸 ingresos superiores a USD 15.000 millones en el ciclo 2023-2026 mantiene pendiente un desembolso menor para ciudades que cubrieron una porci贸n considerable de los costos del torneo. El presupuesto operativo de la FIFA para el Mundial rond贸 los USD 2.700 millones.
El informe resalt贸 que los contribuyentes estadounidenses aportaron miles de millones de d贸lares para los costos directos e indirectos del Mundial 2026, que comprendieron seguridad, transporte, log铆stica y operaciones.
La FIFA acapar贸 la mayor parte de los ingresos comerciales del evento, incluyendo entradas, derechos de televisi贸n, patrocinios, concesiones y estacionamiento, mientras que las ciudades absorbieron gran parte de los gastos de movilidad, seguridad y operaci贸n, tanto dentro como fuera de los estadios. Esa carga incluy贸 谩reas de Fan Fest, aeropuertos y veh铆culos vinculados a la competencia.
Por ejemplo, el comit茅 anfitri贸n de Kansas City inform贸 que recibi贸 USD 42,5 millones del estado de Missouri, USD 28 millones del estado de Kansas, USD 14,8 millones de la ciudad de Kansas City, Missouri, y USD 1,5 millones de otras fuentes p煤blicas. Estas sumas elevaron la inversi贸n p煤blica local a USD 86,8 millones. A ello se sumaron USD 59,52 millones en asistencia federal para seguridad y USD 13,3 millones en subsidios federales para transporte. Tambi茅n se registraron aportes privados que el comit茅 no revel贸.
De igual forma, Missouri decidi贸 eximir de impuestos estatales y locales a la venta de boletos para los partidos. Seg煤n un an谩lisis previo de The Athletic, esa medida implic贸 la renuncia a USD 15,6 millones, cifra que podr铆a ser mayor al no considerar los precios de hospitalidad.
Entre las obligaciones de las sedes tambi茅n figuraron carriles especiales y escoltas policiales para los invitados VIP designados por la FIFA, desembolsos de seis cifras para adecuar los estadios sin marcas ajenas al torneo y USD 13 millones adicionales para garantizar que el estadio MetLife contara con un campo apto para la final del 19 de julio.
En su momento, la organizaci贸n y las ciudades justificaron esos gastos con la expectativa de un impacto econ贸mico positivo derivado del turismo y los eventos. La FIFA incluso promovi贸 un informe que calcul贸 una inyecci贸n de USD 30.500 millones en la econom铆a estadounidense.
Sin embargo, de acuerdo con estimaciones de Bank of America, el impacto ha sido menor, calcul谩ndose aproximadamente USD 20.000 millones en el pa铆s. A su vez, un informe de Bloomberg Intelligence sostiene que la FIFA podr铆a alcanzar ingresos por USD 9.000 millones.
Fuente: Infobae