Después de más de dos décadas de planificación y construcción, el Guggenheim Abu Dhabi finalmente inaugurará sus puertas el 11 de diciembre. Este museo, diseñado por el renombrado arquitecto Frank Gehry, se perfila como uno de los grandes atractivos del distrito cultural que los Emiratos Árabes Unidos han impulsado con inversiones multimillonarias.
“El Guggenheim Abu Dhabi es un momento definitorio en nuestro recorrido cultural”, afirmó Mohamed Khalifa Al Mubarak, presidente del departamento de cultura y turismo de Abu Dhabi, en un comunicado oficial. “Aporta nuevas perspectivas al arte moderno y contemporáneo, iluminando el arte de todo el mundo”.
Con un enfoque en el arte posterior a la década de 1960, esta sede se convierte en el cuarto museo de la red global del Guggenheim, que ya cuenta con espacios en Nueva York, Venecia y la aclamada sede de Bilbao, también diseñada por Gehry. Sin embargo, la colaboración entre el museo de Abu Dhabi y el gobierno local tiene características únicas. La Fundación Solomon R. Guggenheim señaló que todas las decisiones clave de contratación se toman de manera conjunta con el departamento de cultura y turismo de la capital emiratí. Además, las obras de arte adquiridas pasan a ser propiedad del gobierno, que ha desembolsado más de 1.000 millones de dólares para la edificación del inmueble.
“Nuestra ambición es mostrar una nueva historia del arte”, declaró Mariët Westermann, directora y directora ejecutiva de la Fundación Solomon R. Guggenheim. La ejecutiva destacó que el recinto contará con obras significativas de Medio Oriente, Asia y el norte de África. “Este museo fue construido para invitar a visitantes del país, la región y el mundo”.
El nuevo museo albergará 30 galerías interconectadas por un atrio central y 10 conos escultóricos que resaltan el diseño poco convencional de Gehry, combinando malla de acero inoxidable, ónix y vidrio. En total, ofrece unos 11.600 metros cuadrados de galerías interiores, con más del doble de espacio para exposiciones al aire libre.
A pesar de la magnitud del proyecto, aún hay detalles por pulir. Algunos trabajadores han reportado grietas en el suelo, y el museo no ha revelado qué obras se exhibirán durante la apertura. “Siempre hay más por hacer, pero ninguna área específica aparte de instalar el arte”, comentó Westermann en una entrevista reciente.
El Guggenheim Abu Dhabi fue anunciado por primera vez en 2006 por el entonces director del museo, Thomas Krens, quien impulsó la estrategia de expansión global de la institución. Su éxito previo con el Guggenheim Bilbao, que se convirtió en un imán turístico en España, le dio impulso al proyecto. No obstante, otros planes similares —como sedes en Finlandia, Brasil y México— nunca se concretaron, y las colaboraciones en Berlín y Las Vegas cerraron posteriormente.
Durante la década de 2010, el proyecto enfrentó críticas de activistas que denunciaron condiciones laborales inseguras para trabajadores inmigrantes en la obra. Desde entonces, otros espacios culturales han abierto en el distrito de Isla Saadiyat, como el Louvre Abu Dhabi, un museo de historia natural y un centro de arte inmersivo de la empresa japonesa teamLab. Un centro de artes escénicas, también a cargo de Gehry, permanece en construcción.
Westermann, ex vicerrectora de la Universidad de Nueva York sede Abu Dhabi, asumió el cargo en 2024 con la misión de abrir el museo, reorientando la estructura de liderazgo de la fundación para mayor flexibilidad internacional y recaudación de fondos. En medio de tensiones geopolíticas, se ha pedido a los empleados que acudan a las oficinas en la ciudad, pese a que en mayo pasado misiles balísticos y ataques con drones iraníes impactaron Abu Dhabi. “La seguridad de nuestro equipo y de nuestros visitantes es —como en cualquier Guggenheim del mundo— nuestra máxima prioridad”, aseguró Westermann. “Estuve la semana pasada por primera vez desde febrero, y fue fantástico estar de vuelta”.
Fuente: Infobae
