Valérie Perrin (Remiremont, Francia, 1967) confiesa que no tiene idea de cuántos libros ha vendido, o al menos, prefiere no saberlo. Con una trayectoria como guionista, fotógrafa de cine y escenógrafa, pasó de estar detrás de las cámaras a convertirse, casi sin planearlo, en una de las escritoras más leídas de toda Europa. Desde su debut literario en 2015, ha publicado cuatro novelas, la más reciente, Tatá, en 2023. En poco más de una década, su editorial en España, Duomo Ediciones, reporta que sus obras han sido traducidas a 38 idiomas y que ha vendido más de seis millones de ejemplares en todo el mundo. “Me leen en 60 países, pero no pienso en ello”, aseguró a Infobae. “Lo que sí me influye es que esperen un nuevo libro en tantos lugares. Cuanto más escribo, más difícil es entrar en un nuevo proceso de creación, porque primero te preguntas: ‘¿Qué puedo aportar de diferente a mis lectores o mis lectoras?’”, añadió. “Siempre intento sorprenderlos, pero también sorprenderme a mí misma”.
Ocho años después de su publicación en Francia y tras superar los cuatro millones de copias vendidas mundialmente, Cambiar el agua de las flores ya está disponible en las librerías españolas desde el pasado 1 de junio, consolidándose como un fenómeno editorial. La obra, ganadora del Prix Maison de la Presse, también dará el salto al cine de la mano de Jean-Pierre Jeunet, el famoso director de Amélie. “Escribo con una cámara en la cabeza”, confesó Perrin. “Mientras escribo ya veo a los personajes, los decorados y la luz. Quizá por eso la adaptación me resulta tan natural”, apuntó.
La novela, descrita por su editorial como “un himno a lo maravilloso de las cosas simples”, sigue la historia de Violette Toussaint, la guardiana del cementerio de un pequeño pueblo de Borgoña, la región donde creció Perrin. Violette encuentra consuelo escuchando las confidencias de quienes visitan las tumbas. Un día, la llegada de un comisario de Marsella que busca depositar las cenizas de su madre junto a un desconocido desencadena un misterio que entrelaza la memoria de los vivos con los secretos de los muertos.
Un libro que mezcla misterio, secretos, amor, pérdida y esperanza
Aunque la autora escribió esta historia hace una década y se publicó en 2018, considera que los temas que aborda hoy son más relevantes que nunca. “No sé si fue el papa Francisco o si la gente necesita cada vez más puntos de referencia, pero la gente se acerca más a la espiritualidad, habla más de la muerte, del más allá”, sostuvo. Como ejemplo, mencionó el auge artístico de España el año pasado con la película Los domingos, de Alauda Ruiz de Azúa, o el cuarto álbum de Rosalía, Lux. “Hay valores refugio en torno a la espiritualidad que hace diez años estaban mucho menos presentes”, afirmó.
Por esta razón, la autora explicó que en Francia, psicólogos y psiquiatras “lo están utilizando para acompañar en temas de duelo, para hablar de la pena, del dolor. Pero es un libro que al mismo tiempo sana, ayuda”, apuntó.
La idea de la novela tampoco surgió en un escritorio. Nació durante uno de los paseos que solía dar con su marido, el cineasta Claude Lelouch, ganador de un Oscar a Mejor película de habla no inglesa en 1966 por Un hombre y una mujer, por el pequeño cementerio de Normandía donde están enterrados sus padres. “Un día me pregunté si existía realmente la profesión de guardiana de cementerio”, recordó. “Cuando cerré la verja empecé a pensar en la historia de Violette. La chispa nació allí, en ese cementerio”.
Si bien Cambiar el agua de las flores aborda cuestiones como la pérdida, el amor y la memoria, Perrin reconoció que en todas sus novelas hay un importante componente de thriller. “Me apasionan los sucesos”, admitió. “Siempre hay algo de investigación porque leo muchísima novela negra. Me encanta que el lector participe, que se haga las mismas preguntas que los personajes. Quiero que trabaje intelectualmente, que llore cuando yo lloro y que ría cuando yo río”.
Quizá por la construcción tan visual de sus historias, no le sorprendió que la novela diera el salto a la gran pantalla. “Cuando un best seller tiene éxito, suele terminar convertido en una serie o una película”, afirmó. En este caso, la adaptación está dirigida por Jean-Pierre Jeunet, responsable de la nominada al Oscar Amélie, una elección que la entusiasmó desde el primer momento. “Creo que hay mucha poesía en su universo. Sabía que iba a hacer una película fabulosa”, afirmó. Perrin no escribió el guion de la cinta, ya que prefirió “dejar tranquilo” al director y darle “carta blanca”.
El papel de Violette Toussaint recae en la actriz francesa Leïla Bekhti, cuya interpretación emocionó a la propia Perrin. “Lloré. Me abracé a Jean-Pierre”, recordó la escritora tras verla caracterizada por primera vez. Ganadora del premio César a la mejor revelación femenina en 2011 por Todo brilla (Tout ce qui brille), la actriz francesa de origen argelino de 42 años lidera la cinta. Jeunet firma el guion junto a Guillaume Laurant, con quien ya colaboró en Amélie, mientras que Perrin aparece acreditada por la novela original. La cinta llegará a los cines franceses en diciembre de 2026 y en España el 1 de enero del año siguiente, bajo el título Secreto de las flores.
Fuente: Infobae