Un grupo de científicos del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBM) ha desarrollado nanovehículos artificiales que, según sus palabras, “potencian la respuesta inmunitaria y abrirían el camino a vacunas más eficaces”. Este avance representa un paso importante en la búsqueda de inmunizaciones más potentes.
Los investigadores, pertenecientes a un centro que depende del Consejo Estatal de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), diseñaron una plataforma de vacunas basada en nanovesículas sintéticas. Estas imitan el comportamiento de las vesículas extracelulares, estructuras naturales que las células usan para comunicarse. Las nanovesículas incorporan una proteína llamada CD9, que incrementa notablemente la respuesta inmunitaria contra patógenos.
En pruebas realizadas en ratones, la plataforma logró que el sistema inmunitario reconociera de manera mucho más efectiva proteínas del parásito Leishmania. Además, se observó que el método también refuerza la respuesta inmunitaria frente a la proteína Spike del SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19.
El estudio, liderado por la doctora María Yáñez-Mo, miembro del Instituto Universitario de Biología Molecular (IUBM), fue publicado en la revista especializada ‘Journal of Controlled Release’. Allí se detalla que estas nanovesículas aumentan significativamente la capacidad del sistema inmunitario para reconocer moléculas que desencadenan la respuesta defensiva del organismo, conocidas como antígenos.
Los autores recordaron que las vacunas funcionan enseñando al sistema inmunitario a identificar un patógeno antes de que entre en contacto con él. Para ello, utilizan fragmentos característicos del microorganismo, los antígenos, que entrenan las defensas. Sin embargo, algunos antígenos generan respuestas inmunitarias débiles, lo que limita la eficacia de ciertas vacunas.
Imitan las propiedades de las vesículas extracelulares
Frente a este problema, los científicos diseñaron estas nanovesículas sintéticas que imitan las propiedades de las vesículas extracelulares, diminutas estructuras que actúan como vehículos para transportar antígenos hasta las células inmunitarias de forma mucho más eficiente. Esto favorece una respuesta protectora más potente. Para llegar a esta conclusión, emplearon antígenos de las dos enfermedades mencionadas.
“En ambos casos, la plataforma fue capaz de inducir una respuesta inmunitaria específica y más intensa, lo que demuestra que su funcionamiento no depende de un único patógeno y que podría adaptarse a futuras vacunas frente a distintas enfermedades infecciosas”, señalaron los investigadores. Además, constataron que las nanovesículas son captadas de forma muy eficiente por los macrófagos, células del sistema inmunitario cuya misión es detectar agentes extraños, procesar sus antígenos y presentarlos al resto de las células defensivas para iniciar la respuesta.
Para finalizar, los expertos indicaron que existe la posibilidad de combinar estas nanovesículas con adyuvantes, sustancias que se añaden a algunas vacunas para reforzar la respuesta inmunitaria. Y concluyeron: “Esta plataforma constituye una prometedora estrategia para aumentar la eficacia de vacunas frente a una amplia variedad de patógenos”.
Fuente: Infobae