Legisladores estadounidenses y funcionarios israelíes se oponen a un plan que, según temen, podría permitir al reino desarrollar armas nucleares. El acuerdo se anunciará el miércoles.
La administración de Donald Trump planea revelar el miércoles un amplio acuerdo nuclear con Arabia Saudita que podría autorizar al país a enriquecer su propio combustible para reactores nucleares, según funcionarios estadounidenses.
El pacto busca fortalecer los lazos entre Estados Unidos y el gobierno saudí en un momento en que la guerra con Irán tensa la relación. El gobierno de Trump estima que esto generará miles de millones de dólares para la industria nuclear estadounidense, comenzando con Westinghouse, que diseña muchos reactores que se venden en el extranjero.
Dos funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato, indicaron que la firma y el anuncio formal del acuerdo se realizarán el miércoles. Poco después, la administración presentará los detalles al Congreso.
Aunque el acuerdo probablemente cuente con respaldo republicano, algunos legisladores de ambos partidos y funcionarios israelíes han expresado su oposición, preocupados por un posible uso del programa nuclear civil para desarrollar armas nucleares.
El secretario de Estado, Marco Rubio, declaró desde Manila que no tenía comentarios sobre el acuerdo. “Tal vez más tarde hoy, una vez que Washington despierte, haya un anuncio. Les prometo que se enterarán”, dijo a los reporteros.
Al ser consultado sobre el riesgo de proliferación, Rubio afirmó:
“Basta decir que Estados Unidos no va a llegar a ningún acuerdo con ningún país del mundo que conduzca al riesgo de proliferación”.
El acuerdo ha estado en discusión durante años. Durante el gobierno de Joe Biden, se concibió como parte de un trato más amplio que incluiría el reconocimiento diplomático de Israel por parte de Arabia Saudita. Sin embargo, tras los ataques del 7 de octubre de 2023 contra Israel por parte de Hamás, esa posibilidad se desvaneció. El presidente Trump separó la propuesta de cooperación nuclear civil de cualquier exigencia de reconocimiento a Israel.
El pacto requerirá la revisión del Congreso, que bajo la Ley de Energía Atómica puede votar una resolución de desaprobación. No obstante, es probable que se apruebe, ya que el Congreso necesitaría una mayoría a prueba de veto para anular la iniciativa de Trump.
El debate será intenso. Para concretar el pacto con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, líder de facto del país, Trump aceptó términos que podrían limitar el acceso de inspectores internacionales a sitios potencialmente utilizables para desviar combustible hacia proyectos armamentísticos.
Además, se acordó que, tras un estudio conjunto sobre la economía de la producción de combustible nuclear, se podría permitir a los saudíes enriquecer uranio o reprocesar plutonio en su territorio. The Wall Street Journal reportó el martes que Trump había aprobado el acuerdo.
El príncipe Mohammed ha prometido que construiría armas nucleares si Irán lo hace, afirmando en una entrevista que lo haría “sin lugar a dudas”.
Irán mantiene un programa nuclear que dice tener fines civiles, pero ha enriquecido uranio casi a nivel armamentístico tras la retirada de Trump en 2018 de un acuerdo nuclear de la era de Barack Obama. Trump ordenó a las fuerzas estadounidenses unirse a Israel para atacar sitios nucleares iraníes en junio de 2025, iniciando una guerra contra Irán este febrero.
Trump y el príncipe Mohammed acordaron proceder con la cooperación nuclear civil durante una visita del príncipe a la Casa Blanca en noviembre pasado. Funcionarios estadounidenses y saudíes han estado finalizando detalles desde entonces, con el objetivo de compartir el plan con el Congreso pronto, según reportó The New York Times a principios de este mes.
El acuerdo incluye dos cartas anexas secretas. Se espera que el gobierno argumente que contienen información comercial y de seguridad nacional delicada. Sin embargo, algunos miembros del Congreso podrían exigir su divulgación antes de votar.
Este tipo de acuerdo se denomina Acuerdo 123, un marco legalmente vinculante para la cooperación nuclear, diseñado para garantizar la no proliferación. Estados Unidos tiene 26 de estos acuerdos con 51 gobiernos y el Organismo Internacional de Energía Atómica.
Las concesiones de Trump son significativas. En 2009, un acuerdo similar con los Emiratos Árabes Unidos incluyó condiciones mucho más restrictivas: los EAU aceptaron inspecciones estrictas, firmaron un protocolo adicional con el OIEA y renunciaron al derecho de producir su propio combustible, eliminando la infraestructura para fabricar armas.
Ese acuerdo fue considerado el “estándar de oro” para la no proliferación. Aunque el gobierno de Trump argumenta que habrá otras restricciones, como asociaciones conjuntas para vigilar el programa saudí, lo cierto es que Trump se ha retractado de las restricciones negociadas por los gobiernos de George W. Bush y Barack Obama.
Durante el primer gobierno de Trump, Thomas J. Barrack Jr., empresario y recaudador de fondos para Trump, propuso a la Casa Blanca que empresas estadounidenses ayudaran a Arabia Saudita a construir plantas nucleares. Esa propuesta se estancó por la renuencia saudí a aceptar políticas de no proliferación.
En abril de 2025, tras el regreso de Trump al poder, el secretario de Energía Chris Wright discutió una propuesta con el príncipe Mohammed durante una visita al reino, seis meses antes de la visita del príncipe a Washington.
Trump y el príncipe Mohammed se enfrentaron en mayo por la agresión de Estados Unidos en la guerra de Irán. El príncipe se negó a permitir que el ejército estadounidense usara el espacio aéreo saudí para escoltar buques cisterna a través del estrecho de Ormuz. El acuerdo nuclear civil ayuda a estabilizar las relaciones.
Durante el gobierno de Biden, se discutió un acuerdo de defensa mutua como parte del plan que incluía cooperación nuclear a cambio del reconocimiento saudí de Israel. Los saudíes han presionado por un acuerdo de defensa ratificado por el Senado para disuadir la agresión iraní.
Trump y el príncipe Mohammed alcanzaron un entendimiento sobre un acuerdo de defensa que incluiría la venta de aviones F-35, pero no llegó a ser un tratado presentado al Senado.
Durante la guerra de Irán, Arabia Saudita ha dependido de Estados Unidos para misiles interceptores. No obstante, a los funcionarios saudíes les preocupa que la política estadounidense en Medio Oriente, junto con la asociación con Israel, esté aumentando los riesgos para el reino y otras naciones árabes del Golfo.
En parte por ello, los diplomáticos saudíes han intentado mantener conversaciones con Irán. Ambos países normalizaron relaciones diplomáticas en 2023, en un acuerdo mediado por China.
Fuente: Infobae