Lo que comenzó como una expansión industrial terminó revelando un vestigio histórico de enorme valor. Durante los trabajos de ampliación de la planta de la reconocida fábrica de pasta Garofalo, ubicada en Gragnano, una localidad célebre por su tradición pastificadora, un equipo de arqueólogos descubrió un antiguo cementerio con decenas de sepulturas que datan de hace aproximadamente 2.500 años. El hallazgo fue confirmado por la Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de la metrópolis de Nápoles, generando asombro tanto en la comunidad científica como en el ámbito industrial. La excavación se realizó como parte de un requisito legal obligatorio antes de iniciar cualquier obra de construcción en la zona.
La intervención arqueológica permitió identificar 85 tumbas distribuidas bajo el suelo de los hangares donde cada año se secan miles de toneladas de pasta. Entre los restos humanos hallados se encuentran adultos, niños y una notable proporción de bebés, lo que evidencia la alta mortalidad infantil que afectaba a la Campania prerromana. De acuerdo con medios italianos como La Repubblica, la densidad arqueológica de la región ya era conocida, pero el volumen y la calidad de los objetos recuperados superaron todas las expectativas de los científicos.
La excavación se puso en marcha en 2025, cuando la empresa Garofalo solicitó ampliar sus instalaciones para aumentar la producción. Las leyes italianas exigen realizar estudios arqueológicos preventivos antes de cualquier obra, independientemente de su tamaño, debido a la rica historia del país. Este protocolo se cumplió rigurosamente y, gracias a ello, se descubrió toda una necrópolis bajo la fábrica.
El equipo liderado por la arqueóloga Francesca Mermati documentó en menos de dos años la presencia de las tumbas en una extensión de terreno de 2.000 metros cuadrados, ubicadas bajo los silos y naves donde se almacena la pasta. La noticia, difundida por Corriere della Sera, despertó gran interés en círculos académicos y entre la población local, que asocia a Gragnano con el comercio de pasta desde hace siglos.
Un tesoro escondido durante miles de años
El hallazgo no solo aporta información sobre los rituales funerarios de la época, sino que también permite comprender cómo vivían y morían los habitantes de la Campania antes de la expansión del Imperio Romano. Entre los enterramientos predominan los de recién nacidos y lactantes, hecho que los especialistas vinculan a las duras condiciones de vida y a la vulnerabilidad infantil en la antigüedad. La proporción de tumbas infantiles, según los arqueólogos, constituye uno de los indicadores más claros del impacto social y sanitario en las comunidades prerromanas.
La necrópolis, bautizada como Vía dei Pastai (Vía de la Pasta), ha ofrecido una colección inédita de objetos y materiales que reescriben el papel histórico de Gragnano. Entre los hallazgos destacan piezas de lujo como un frasco de perfume con forma de sirena fechado entre 580 y 550 a.C., una espada de hierro, fíbulas y pendientes de marfil, además de collares, vasijas y recipientes de bronce. Los arqueólogos subrayaron la aparición de escarabajos egipcios de Náucratis y ámbar con formas animales, evidencias materiales de antiguas rutas comerciales que conectaban la región con Grecia, Egipto y el Mediterráneo oriental.
Además de la riqueza material, se encontraron elementos orgánicos conservados de forma excepcional para la época, como tejidos, madera y cestas de fibra trenzada. Este tipo de hallazgos es poco habitual debido a su antigüedad prerromana y abre nuevas líneas de investigación sobre la vida cotidiana de las poblaciones que habitaron la zona antes de Roma.
El descubrimiento se suma a antecedentes arqueológicos de la región, como la necrópolis de Madonna delle Grazie, documentada en los años 50, y amplía el conocimiento sobre la ocupación continua de Gragnano desde la Edad del Bronce hasta la actualidad. Las autoridades locales y los responsables de la excavación han destacado la importancia de proteger el patrimonio subterráneo de la región, mientras la fábrica de pasta mantiene su actividad productiva sin interrupciones.
Fuente: Infobae