El imponente escenario del estadio de Nueva York será testigo del duelo cumbre del Mundial 2026. Dos colosos del fútbol, España y Argentina, se enfrentan por el trofeo más codiciado. La selección española aspira a bordar su segunda estrella recurriendo a la posesión, el trabajo colectivo y la inteligencia táctica, virtudes que la han conducido hasta la instancia definitiva. Argentina, en cambio, apela a la épica, el coraje y la garra, elementos que le han permitido sortear la eliminación en cuatro ocasiones durante el torneo. Pero en esta final no solo chocan dos equipos, sino dos entrenadores unidos por un vínculo singular: Luis de la Fuente y Lionel Scaloni, maestro y aprendiz, se reencuentran en la cima.
El origen de esta relación se remonta a 2017, cuando el técnico argentino, aún dando sus primeros pasos como entrenador, asistió al curso de formación en la Ciudad Deportiva de Las Rozas, en Madrid. Allí, Luis de la Fuente, con una trayectoria consolidada en el fútbol base español, oficiaba como instructor. En ese entorno germinó una amistad que ha perdurado más allá de las fronteras y las competencias. El propio seleccionador español lo rememoró en la antesala del partido:
“Scaloni y yo tenemos una muy buena amistad, hablamos con cierta frecuencia, y bueno, en el viaje hacia aquí hablamos de fútbol y de muchas más cosas”.
Desde entonces, el contacto ha sido constante. A pesar de la distancia, sus conversaciones han versado sobre el juego, el manejo de grupos humanos y los retos del liderazgo en selecciones nacionales. El afecto es recíproco y se ha manifestado en declaraciones públicas. Tras clasificar a España para la final, De la Fuente confesó su anhelo:
“Me haría ilusión jugar contra Argentina por la amistad que tengo con Scaloni… Es un maestro”,
afirmó el riojano después de eliminar a Francia en semifinales.
La admiración es correspondida. Lionel Scaloni, quien asumió la dirección de la albiceleste en 2018 tras completar el curso en España, siempre ha reconocido la influencia de De la Fuente y la experiencia en Las Rozas.
“Luis nos ha dado una mano enorme a los chicos que hicimos el curso de entrenador en Las Rozas. He tenido charlas con él y le deseo lo mejor”,
manifestó Scaloni en 2024. Bajo su gestión, Argentina ha vivido una era dorada: dos Copas América, una Finalíssima y un Mundial, rompiendo una racha de finales perdidas y renovando la ilusión de todo un país.
Por su parte, Luis de la Fuente tomó las riendas de la selección absoluta en 2022, tras una década en las categorías inferiores de la federación española. Con él al mando, España ha conquistado una Eurocopa y una Nations League, afianzando un modelo basado en la formación, la gestión humana y la versatilidad táctica. El seleccionador conoce a La Roja a la perfección y sabe lo que necesita en cada momento; bajo esa premisa encara el duelo decisivo del Mundial 2026.
Dos filosofías, un mismo objetivo
La pizarra de Scaloni se nutrió de las enseñanzas de De la Fuente, pero sus estilos de juego difieren sustancialmente. A España le gusta adueñarse del balón, moverlo con paciencia hasta hallar el espacio exacto y filtrarlo entre la defensa rival. La Roja construye, pausa, piensa. Practica un fútbol inteligente donde incluso quienes no tocan la pelota contribuyen al movimiento colectivo. No entiende de individualidades, solo de colectivo.
Argentina es muy distinta. Se apoya en Leo Messi como salvador y despliega garra cuando todo parece perdido. Gana con valor y, sobre todo, con esperanza, entregada a una causa en la que cada futbolista cree firmemente. Esa ilusión les ha permitido escapar de la derrota en cuatro ocasiones en este torneo. Avanzan de angustia en angustia, siempre al borde del abismo, pero es allí donde resplandecen. Ahogan al rival con una presión asfixiante. En esa presión surfea la albiceleste las mejores olas.
Las apuestas previas al partido se muestran parejas. No hay un favorito claro en un duelo final. Los dirigidos por De la Fuente saldrán a imponer su ritmo pausado, mientras que Argentina apostará por la intensidad desde el pitido inicial. Mientras tanto, dos viejos conocidos, Luis de la Fuente y Lionel Scaloni, dirigirán a sus respectivas orquestas. Dos amigos enfrentados por un objetivo supremo: conquistar el mundo.
Fuente: Infobae