La eliminación de Inglaterra en las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2026 frente a Argentina sigue generando un intenso debate en el fútbol británico. Una de las voces más críticas ha sido la del exdelantero Michael Owen, quien sostiene que el verdadero origen del fracaso no estuvo en la derrota por 2-1 ante la Albiceleste, sino varias jornadas antes, específicamente en el partido de octavos de final contra México.
En una columna publicada en el Daily Mail, el ganador del Balón de Oro argumentó que la victoria inglesa por 3-2 sobre el conjunto mexicano transmitió una lección equivocada al plantel: reforzó una mentalidad excesivamente defensiva que luego reapareció en el duelo decisivo por el pase a la Final.
Según Owen, el equipo inglés malinterpretó el sufrimiento vivido en los minutos finales del encuentro disputado en el Estadio Ciudad de México, cuando resistió los constantes embates del Tricolor para mantener la ventaja.
“Hubo una completa incomprensión de lo que realmente significa la valentía en el fútbol. Se la calificó como nuestra mejor actuación de la historia, y algunos me tacharon de pesimista por señalar que no lo era en absoluto”, expresó el exfutbolista.
Para el histórico atacante, aquella actuación fue vista como un ejemplo de carácter, cuando en realidad envió un mensaje perjudicial tanto para el grupo como para la afición.
“México fue lo peor que le pudo haber pasado a Inglaterra. No fue el modelo para ganar un Mundial, sino el modelo para perderlo”, escribió Owen en su análisis.
El exjugador de Liverpool y Real Madrid explicó que el principal error consistió en asumir que defender una ventaja equivalía a renunciar al ataque y replegarse cerca del área propia. Desde su punto de vista, un equipo que aspira al título debe mantener el control del balón, seguir proponiendo el partido y buscar ampliar la diferencia en el marcador.
De acuerdo con Owen, ese mismo patrón se repitió en las semifinales frente a Argentina. Inglaterra logró adelantarse 1-0, pero luego cedió la posesión, retrasó sus líneas y permitió que el conjunto sudamericano creciera hasta completar la remontada que lo llevó a la Final del torneo.
El exseleccionado inglés insistió en que el problema no fue de calidad futbolística, sino de mentalidad. A su juicio, el equipo comenzó a jugar con el temor de perder, en lugar de mantener la ambición por ganar.
También advirtió que una vez que un plantel entra en la dinámica de proteger un resultado demasiado pronto, resulta difícil recuperar el control emocional y futbolístico del encuentro, situación que terminó costándole la eliminación.
Owen, decepcionado por la actitud de Inglaterra ante Argentina
Más allá de la crítica, Owen afirmó que Inglaterra cuenta con jugadores de sobra para competir al máximo nivel, aunque considera indispensable cambiar la manera de afrontar este tipo de partidos.
“Ahora siento que es el momento de afrontar lo que realmente significa la valentía en el fútbol de este país. Tenemos los jugadores. Siempre los hemos tenido”, agregó.
Como ejemplo del camino que debería seguir el conjunto inglés, el exdelantero destacó la actuación de España en las semifinales contra Francia, encuentro en el que la selección ibérica tomó la ventaja y continuó buscando el arco rival hasta sellar el triunfo por 2-0.
Para Owen, esa propuesta ofensiva representa el verdadero significado de competir con valentía en un Mundial y explicó que esa diferencia marcó el destino de ambas selecciones.
“Eso es lo que hacen los mejores equipos y ahora España está jugando una final del Mundial por eso, y la mayor frustración es que deberían estar jugando contra nosotros”, concluyó.
Mientras tanto, la Final del Mundial 2026 se disputará este domingo a las 13:00 horas en el centro de México (que corresponde a las 14:00 horas en Ecuador), en el Estadio Ciudad de Nueva York (MetLife Stadium). El encuentro podrá verse a través de Canal 5 de TUDN, Azteca 7 y la plataforma ViX Premium para los usuarios con el paquete correspondiente.
Fuente: Infobae
