La pérdida de calidad del terreno se ha convertido en uno de los grandes retos para la agricultura en la región pampeana. Frente a esta realidad, un equipo de investigadores del INTA determinó que implementar rotaciones de cultivos, siembra directa, terrazas de evacuación y enmiendas orgánicas ayuda a preservar el recurso, facilita la filtración del agua y eleva el contenido de carbono en la tierra.
Los estudios no solo analizan estas técnicas, sino que también avanzan en el uso de indicadores como el carbono orgánico, la estabilidad de los agregados, la infiltración y la pérdida de suelo. Según explican los especialistas, estas mediciones permiten conocer el estado del terreno, identificar procesos de degradación y generar información para definir prácticas de manejo más eficientes.
Rotaciones que transforman el comportamiento del suelo
En la provincia de Entre Ríos, donde más del 57% del territorio presenta algún grado de erosión, los ensayos de largo plazo permitieron cuantificar los beneficios de diferentes sistemas de producción.
De acuerdo con los estudios llevados a cabo durante 17 campañas agrícolas, la rotación maíz-trigo/soja reduce en un 40% el coeficiente de escorrentía en comparación con otros planteos productivos.
Los investigadores destacan que mantener el suelo cubierto durante todo el año es una de las principales herramientas para disminuir los procesos erosivos. En este sentido, observaron que el monocultivo de soja puede registrar pérdidas de hasta 2,2 toneladas de suelo por hectárea al año, mientras que la incorporación de trigo como cultivo invernal reduce esos valores a la mitad. En las rotaciones más diversificadas, las pérdidas descienden hasta 0,3 toneladas por hectárea. Además, la siembra directa contribuye a reducir la erosión al proteger la superficie del suelo.
Infraestructura para conservar el recurso
Otra de las prácticas evaluadas fue la sistematización mediante terrazas de evacuación, una tecnología implementada en aproximadamente 600.000 hectáreas de Entre Ríos.
Según los investigadores, estas estructuras disminuyen la velocidad del escurrimiento superficial y ayudan a conservar la capa fértil del suelo. Las evaluaciones muestran que permiten reducir las pérdidas de suelo en un 54% y aumentar las reservas de carbono en un 8,5% respecto de la situación inicial. Asimismo, los lotes sistematizados registraron un 13% más de carbono orgánico que aquellos sin terrazas.
Recuperar la fertilidad con enmiendas orgánicas
Los ensayos también midieron el impacto de las enmiendas orgánicas sobre suelos degradados. Entre ellas, el uso de cama de pollo demostró ser una alternativa viable para mejorar tanto las propiedades químicas como físicas del terreno.
Los resultados obtenidos indican que, luego de dos años de aplicación, el carbono orgánico aumentó cerca de un 20%. Además, se registraron mejoras en la porosidad, una mayor disponibilidad de fósforo y un incremento en la infiltración del agua.
Para los especialistas del INTA, el monitoreo sistemático del suelo resulta clave para detectar procesos de degradación de manera temprana, evaluar el impacto de las prácticas de manejo y orientar decisiones que favorezcan la sustentabilidad de los sistemas productivos a largo plazo.
Fuente: Infobae