El fútbol entre argentinos e ingleses siempre guarda capítulos de alta tensión, y uno de los más recordados ocurrió en diciembre de 2003, cuando el actual técnico de la selección argentina, Lionel Scaloni, y el entonces astro del Real Madrid, David Beckham, protagonizaron un fuerte encontronazo en el Estadio Santiago Bernabéu. El episodio, que quedó grabado en la memoria de los aficionados, fue revivido años después por el propio Scaloni en varias entrevistas.
El contexto del partido era clave: Real Madrid y Deportivo La Coruña se disputaban puntos vitales en la lucha por el título de La Liga de España. El encuentro se jugó el 14 de diciembre de 2003 y terminó con victoria local por 2 a 1. Faltaban pocos minutos para el final cuando Scaloni y Beckham chocaron cerca del medio campo. El argentino le quitó el balón al inglés tras un forcejeo, y Beckham respondió con una falta por detrás. La reacción fue inmediata: Scaloni, desde el suelo, lanzó una patada, mientras Beckham lo encaró con insultos y empujones. La trifulca escaló rápidamente y obligó a la intervención de Roberto Carlos e Iván Helguera, quienes separaron a los jugadores. El árbitro Julián Rodríguez Santiago sancionó con tarjeta amarilla para ambos.
El enfrentamiento no terminó ahí. Al final del partido, Beckham se acercó a Scaloni con intención de saludarlo, pero el argentino rechazó el gesto. Días después, Scaloni explicó públicamente su actitud: “Me ofreció la mano y no se la di por falso”. Además, agregó que el inglés se había acomodado los genitales mientras lo miraba de forma provocadora cuando caminaban hacia el área. Beckham, por su parte, respondió con ironía a la prensa británica: “Ahora sé que es otro argentino al que no le gusto”.
Este cruce no fue un hecho aislado. Beckham ya tenía antecedentes con futbolistas argentinos. En el Mundial de Francia 1998, durante los octavos de final entre Argentina e Inglaterra, el inglés recibió una infracción de Diego Simeone y, en respuesta, golpeó al argentino, lo que le valió la expulsión. Esa tarjeta roja generó fuertes críticas en su país tras la eliminación de Inglaterra. Cuatro años después, en Japón-Corea 2002, ambas selecciones volvieron a enfrentarse en fase de grupos, y Beckham se tomó revancha al anotar el gol de penal que le dio el triunfo a los británicos por 1-0. Fue, según medios, su redención.
En una entrevista con el programa Mar de Fondo de TyC Sports en 2005, Scaloni recordó con detalle aquel episodio en el Bernabéu: “Yo escuché que él me decía ‘fuck off’ o ‘fuck you’. Yo lo puteé un poquito. El que se quedó caliente fui yo porque ellos ganaron 2-1, hicieron el gol a los 42 del segundo tiempo y esta jugada fue un minuto después, a los 43. Dos minutos después terminó el partido. Él se fue aplaudido por la gente de ellos, que eran 80 mil, y yo por dentro con una calentura…”
El contexto del partido explicaba parte de la tensión. El Deportivo La Coruña, conocido como el Súper Dépor, competía de igual a igual con los gigantes del fútbol español. Esa temporada, el título finalmente quedó en manos del Valencia, pero el encuentro en Madrid tuvo un sabor especial por la pelea directa entre ambos clubes. Scaloni enfatizó que la frustración por la derrota y la posibilidad de perder la liga en ese partido alimentaron su reacción.
En otra entrevista con TyC Sports, el argentino fue consultado sobre sus peleas en el campo y señaló que aquella con Beckham no fue la más fuerte, sino la que más exposición mediática tuvo: “Algunas son más virales o se vieron más. Esta es famosa por todo lo que representaba él y por cómo se había dado. Nosotros nos jugábamos el título contra ellos, en cancha de ellos, nos hacen el 2-1 y la siguiente jugada fue el choque, pero un choque de calentura. Nos van ganando, nos hicieron el gol y te vas re caliente al vestuario. Terminó el partido, él se quedó ahí y yo quería seguir peleando, pero el partido ya había terminado. Me fui al vestuario con una vena… El partido estaba totalmente terminado, casi que nos ganaron la liga en ese partido”.
Y remató con una frase que resume la intensidad del momento: “Yo seguía re caliente media hora, una hora después. No venía mucho a cuento, era el entorno, lo que había sucedido y la frustración de no haber podido llevar adelante el partido”.
Tras ese episodio, las carreras de ambos futbolistas continuaron. Beckham, que había llegado al Real Madrid procedente del Manchester United, permaneció en el club blanco hasta 2007 y ganó dos títulos. Scaloni, por su parte, siguió en el Deportivo La Coruña hasta 2006, acumulando casi ocho temporadas en el club gallego y levantando cuatro trofeos: la liga y la Supercopa española de 2000, la Copa del Rey y la Supercopa española de 2002.
Dos décadas después, el destino volvió a unir a los protagonistas. En 2023, durante una visita de Scaloni al Inter Miami, club del que Beckham es propietario, ambos intercambiaron palabras y posaron para las cámaras en el campo de juego, en un gesto que muchos interpretaron como una reconciliación simbólica entre el líder de la Scaloneta y el exastro inglés.
Fuente: Infobae