Un análisis publicado en la revista Applied Animal Behaviour Science indica que la posibilidad de que los gatos domésticos accedan al exterior puede incrementar su bienestar, particularmente en viviendas donde cohabitan múltiples felinos. Los resultados provienen de una encuesta representativa realizada en Dinamarca y ofrecen nuevas perspectivas sobre la relevancia de adaptar el entorno y considerar la personalidad de cada gato para optimizar su calidad de vida.
De acuerdo con los investigadores, otorgar a los gatos la oportunidad de estar en espacios abiertos seguros contribuye a disminuir la ansiedad y comportamientos problemáticos derivados de la convivencia con otros gatos. El trabajo destaca que aquellos ejemplares que pueden salir al exterior presentan menos indicios de estrés, marcaje territorial y enfrentamientos, lo que indica que la exploración y la búsqueda de refugio fuera del hogar son fundamentales para su equilibrio emocional y físico.
Influencia del entorno y la convivencia en la salud felina
El estudio, dirigido por el profesor Peter Sandøe, subraya que los gatos son animales de naturaleza solitaria y no siempre se adaptan bien a la vida compartida con otros de su especie. La investigación evidenció que, a medida que aumenta el número de gatos en un domicilio, se eleva la probabilidad de sufrir problemas de salud y conducta, como agresividad, acicalamiento excesivo o marcaje con orina.
En específico, los hogares con tres o más gatos presentaron una mayor frecuencia de cistitis y otros trastornos vinculados al estrés.
No obstante, los datos señalan que el acceso libre al exterior tiende a mejorar el estado general de los gatos, al permitirles encontrar espacios propios y aliviar la tensión generada por la convivencia.
“El acceso al exterior puede contrarrestar los efectos negativos de tener varios gatos en casa, ofreciendo alternativas para que cada uno encuentre su lugar”,
afirmó Sandøe en declaraciones recogidas por Psychology Today.
Personalidad felina, entorno y peligros de salir al exterior
El bienestar de los gatos también depende de su personalidad. En viviendas con varios felinos, aquellos descritos como inactivos o poco juguetones solían mostrar un bienestar inferior, mientras que los más activos y curiosos presentaban menos problemas.
En casos de gatos nerviosos o temerosos que viven solos, el estrés también puede perjudicar su calidad de vida, aunque estos rasgos no son fijos y podrían estar influidos por el entorno.
Los autores del estudio alertan de que el acceso al exterior no implica necesariamente libertad sin restricciones. Un jardín seguro o un patio cerrado puede ofrecer ventajas sin exponer a los gatos a peligros como accidentes de tráfico o peleas.
“En Europa, es más común que los gatos tengan algún acceso al exterior, lo que contrasta con la realidad de América del Norte”,
explica la psicóloga y especialista en comportamiento animal Zazie Todd en Companion Animal Psychology.
Por su parte, el equipo científico sugiere que, si no es posible un acceso externo seguro, se debe enriquecer el ambiente interior del gato. Esto implica ofrecer escondites, zonas elevadas y recursos variados, así como respetar su espacio y consultar con un veterinario ante cualquier indicio de estrés.
El bienestar felino depende tanto de la cantidad de gatos en casa como de la calidad del entorno y de la posibilidad de elegir espacios propios. El estudio subraya que, aunque el acceso al exterior conlleva riesgos, también puede ser una herramienta esencial para mejorar la vida de los gatos, sobre todo en hogares con más de un animal.
Fuente: Infobae