La reciente participación de la Selección Colombia en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, que culminó en octavos de final ante Suiza, sigue generando análisis sobre el futuro del equipo. Entre las dudas que rodean la continuidad de Néstor Lorenzo y la renovación generacional de cara a 2030, hay un nombre que se ha consolidado como una certeza: Gustavo Puerta.
El volante del Racing de Santander, club que militará en la primera división de LaLiga en la temporada 2026/27, fue una de las figuras más destacadas de la Tricolor en el torneo. Su capacidad para posicionarse, su precisión en los marcajes y su eficacia para iniciar jugadas ofensivas lo convirtieron en un pilar durante los cinco encuentros disputados.
Ese rendimiento en la cita mundialista ha reforzado las especulaciones sobre su futuro. Aunque tiene contrato con el club verdiblanco hasta 2029, ya se ha reportado el interés del Porto, de la Liga de Portugal, por hacerse con sus servicios. Todo apunta a que será uno de los nombres más codiciados en el próximo mercado de transferencias.
Las declaraciones de Rubén Sellés, entrenador español que dirigió a Puerta en el Hull City de la Championship League inglesa durante la temporada 2024/25, refuerzan esta percepción. En el programa radial Tiro al Arco, de la emisora Arco FM de Cantabria, Sellés afirmó que el colombiano posee “atributos extra” y vinculó ese perfil con su destacada actuación en el Mundial.
Sellés relató que cuando asumió el cargo en el club inglés, en diciembre de 2024, el mediocampista colombiano casi no tenía minutos desde su llegada en el mercado de verano. En esos primeros cuatro meses, bajo la dirección de Tim Walter y Andy Dawson, Puerta apenas había disputado 11 partidos.
“Nosotros llegamos a Hull City en diciembre (2024) y Gustavo no estaba participando demasiado después de haber llegado en el mercado de verano. Cuando nosotros hicimos el análisis de la plantilla sabíamos que Puerta podía ser un jugador diferencial”, declaró el entrenador español al programa radial Tiro al Arco, de la emisora Arco FM de Cantabria.
Con la llegada de Sellés, la situación cambió drásticamente para el colombiano: disputó 22 partidos, fue titular en 17 y resultó clave para que el equipo mantuviera la categoría. El estratega señaló que desde el primer momento entendieron que podía convertirse en una pieza fundamental por sus condiciones, respaldado por su paso previo por el Bayer Leverkusen, donde fue campeón bajo las órdenes de Xabi Alonso y sumaba minutos importantes desde el banco de suplentes.
“Había varios mediocentros que podían darnos ese salto de calidad, pero debido a sus cualidades y el lugar de donde venía, había sido campeón con el Leverkusen, siempre pensamos que sería un chico importante para nosotros y desde el primer día nos enseñó que podía y tenía las cualidades para acabar jugando todos los partidos”, afirmó Sellés.
El técnico también resaltó dos aspectos que, a su juicio, explican la influencia del colombiano: su ambición competitiva y su capacidad para contagiar al grupo. En esa descripción incluyó su agresividad con y sin balón, además de una versatilidad que ya había sido destacada por Néstor Lorenzo.
“Lo primero que tiene es que es un buen tipo, tiene un juego muy agresivo con y sin balón. Quiere ganar y competir siempre, entonces ese es el espíritu que necesitas en un vestuario, tener jugadores con esa ambición, pero al mismo tiempo que sean capaces de ganarse la simpatía de la gente a través de ser una buena persona y de estar siempre a disposición del equipo”, sostuvo Sellés.
Para el entrenador de 43 años, Puerta “maneja muchos registros”: puede actuar en distintas posiciones, llegar al área, marcar goles y administrar los tiempos de un partido. También le atribuyó una incidencia constante en lo que ocurre dentro del campo y en el comportamiento colectivo de sus compañeros.
Por otra parte, Sellés consideró que la barrera idiomática en Alemania e Inglaterra pudo haber frenado parte del desarrollo de Puerta, aun cuando coincidió poco tiempo con Xabi Alonso en el club alemán. Según su relato, en Hull City el hecho de compartir idioma facilitó el trabajo con el cuerpo técnico, aunque faltaba trasladar esa comunicación al juego con el resto del equipo.
“Gustavo es un jugador que influye mucho en el juego y a sus compañeros. No para de comunicar en todo el partido, tiene esa habilidad de ver el fútbol desde adentro, ver dónde hay espacios, de poder agrupar con balón, generar, organizar. Lo cual a nosotros como cuerpo técnico nos facilitaba la tarea, mucho más si tiene esa capacidad de comunicar”, expresó.
Luego añadió que el avance definitivo llegó por una combinación de factores en Racing de Santander: el modelo de juego, la confianza, el entrenador y la posibilidad de comunicarse al 100% en español.
“Cuando trabajábamos en Inglaterra hacía un trabajo extraordinario, pero le faltaba poder comunicar como comunica en español. Creo que el modelo de juego de Racing, el equipo, el entrenador, la confianza y esa capacidad de comunicar 100% es lo que le ha permitido dar ese salto tan brutal este año”, señaló.
El español vinculó además el rendimiento del volante en el Mundial con lo que ya venía haciendo en Racing de Santander, aunque con matices: “Ambos contextos son similares en cuanto a principios en la Selección Colombia y Racing de Santander, no así en cuanto a posicionamiento. Es un fútbol muy característico de lo que es Gustavo Puerta, un fútbol en el que crece con y sin balón, quiere tener muchos apoyos cerca y al mismo tiempo tener gente que rompa en la última línea. Que cuando pierden la pelota tienen que reaccionar de manera inmediata para recuperar y cuando están en momento defensivo quiere presionar más, que defender en área propia”, expresó.
Fuente: Infobae
