Una investigación publicada en la revista Antiquity examina el sitio de Haughey’s Fort, ubicado cerca de Armagh, en Irlanda del Norte. El estudio indica que este lugar, con más de 3.000 años de antigüedad, funcionó como el núcleo de un paisaje meticulosamente planificado, convirtiéndose en uno de los asentamientos de carácter urbano más antiguos de Europa occidental.
Los investigadores identificaron en Haughey’s Fort un núcleo denso y organizado perteneciente a la Edad del Bronce, con más de 200 posibles estructuras domésticas, grandes edificios comunales, evidencia de producción artesanal especializada, banquetes y vínculos comerciales de larga distancia. Este sistema data de aproximadamente 1200 a. C. y forma parte de un paisaje monumental integrado, según el estudio.
El trabajo concluye que esta área ya operaba como un centro complejo y dinámico durante la Edad del Bronce final, mucho antes de que adquiriera importancia como capital del Ulster en la Edad del Hierro.
El estudio fue liderado por James O’Driscoll, de la Universidad de Glasgow, y Patrick Gleeson, de la Queen’s University Belfast. El equipo utilizó técnicas de teledetección, prospección geofísica, excavaciones selectivas y revisión de archivos para reinterpretar monumentos que anteriormente se analizaban de forma aislada, ahora vistos como componentes de un sistema organizado.
Evidencias de un asentamiento denso y ordenado
En Haughey’s Fort, el equipo documentó más de 200 posibles estructuras domésticas de madera. Esta cantidad sugiere un asentamiento denso y planificado, muy superior a lo típico en un fuerte de colina convencional.
Junto a estas viviendas, se encontraron grandes edificios circulares. Algunos alcanzan 30 metros (98 pies) de diámetro y son interpretados como espacios institucionales o comunales.
El estudio también halló indicios de una comunidad próspera y conectada, incluyendo trabajo especializado en bronce y oro, banquetes a gran escala y objetos de alto estatus.
O’Driscoll afirmó que la investigación muestra “un nivel de escala, organización y conectividad en la Irlanda de la Edad del Bronce que hasta ahora no se había reconocido plenamente”. Añadió que las pruebas de Haughey’s Fort apuntan a “un gran asentamiento densamente ocupado donde la producción artesanal, el intercambio y la actividad comunal estaban estrechamente integrados”.
Un complejo monumental que unía lo cotidiano y lo ritual
El estudio sitúa a King’s Stables y Creeveroe Earthworks dentro de un complejo mucho más amplio articulado en torno a Haughey’s Fort. Según los investigadores, el conjunto integraba asentamiento, producción y ritual dentro de un mismo paisaje monumental.
En King’s Stables existía un estanque artificial utilizado para depósitos rituales, donde se dejaron moldes de armas, restos de animales y fragmentos de hueso humano.
Una avenida ceremonial delimitada por una empalizada conectaba el fuerte con ese estanque. El estudio sostiene que esta conexión física y simbólica probablemente facilitaba procesiones formales.
La investigación reinterpreta Creeveroe Earthworks como un recinto exterior de 109 hectáreas, lo que lo convierte en uno de los monumentos arqueológicos más grandes conocidos en Irlanda o Gran Bretaña.
Gleeson señaló que “no estamos ante monumentos aislados, sino ante un único paisaje altamente organizado”. Agregó que Haughey’s Fort, King’s Stables y Creeveroe Earthworks formaban parte de un sistema interconectado, estructurado para reunir asentamiento, producción y ritual.
Cómo el hallazgo transforma la perspectiva de la Edad del Bronce en Europa
Los objetos importados hallados en el enclave indican vínculos de larga distancia con la península ibérica y Europa central. Esta red de contactos sitúa el sitio en procesos más amplios de Europa occidental de hace unos 3.000 años.
Para O’Driscoll, ese marco sitúa a Haughey’s Fort entre los ejemplos más claros de un centro proto-urbano. También afirmó que el hallazgo cambia de forma fundamental la manera de entender el sitio y el grado de conexión de las comunidades irlandesas con otros desarrollos de la Europa de la Edad del Bronce.
El estudio describe una clara zonificación funcional en el paisaje: la producción, los banquetes y el asentamiento se concentraban en Haughey’s Fort, mientras que los depósitos rituales y las prácticas ideológicas se agrupaban en King’s Stables.
Gleeson sostuvo que esta nueva lectura permite reinterpretar todo el complejo a otra escala y que el enclave muestra cómo aquellas comunidades organizaban el movimiento, las creencias y la autoridad dentro de un escenario monumental de gran extensión.
En conjunto, estos espacios dejan de ser piezas dispersas del registro arqueológico y se convierten en un centro regional de poder, producción y ritual durante la Edad del Bronce final.
Fuente: Infobae