Ibrahim Hassan, miembro del cuerpo técnico de la selección de Egipto y hermano del entrenador Hossam Hassan, respondió con contundencia en la antesala del partido de octavos de final del Mundial 2026 contra Argentina, programado para el martes 7 de julio en Atlanta (hora local de Ecuador: 7 de julio, mismo día).
En declaraciones al canal egipcio Sada al-Balad, su respuesta fue directa: “No vemos a Messi; decimos a los jugadores que salgan y jueguen sin fijarse en el rival. Ellos tienen a Messi, pero nosotros tenemos a Mohamed Salah y a 26 Messis, y ojalá Dios nos recompense”.
La frase no fue un simple recurso retórico. Detrás hay una campaña que los propios Faraones anhelaban. Egipto llegó al torneo sin ninguna victoria en su historial mundialista y, en el Grupo G, cambió esa realidad de forma contundente. En Vancouver, derrotó a Nueva Zelanda 3-1 con gol de Salah para lograr su primer triunfo en la competencia. Antes empató 1-1 con Bélgica en el debut y luego igualó 1-1 con Irán en el cierre de la fase de grupos. Con 5 puntos, terminó segundo en el grupo, solo por detrás de los belgas en diferencia de goles.
La clasificación a la Ronda de 32 fue el primer paso. El segundo llegó el 3 de julio en Arlington, Texas, ante Australia: 1-1 en tiempo reglamentario y prórroga, y 4-2 en la tanda de penales. Con ese resultado, los Faraones se instalaron entre los 16 mejores del mundo y pusieron a la Argentina de Messi en su camino.
Fue en ese escenario que Ibrahim Hassan habló sobre la figura del delantero del Liverpool. Lejos de eludir la comparación, la utilizó para reforzar la confianza del grupo. “¿Jugar contra Messi? Ni lo pensamos. Estamos concentrados en la selección egipcia. Salimos a luchar en cada partido, sea Messi o cualquier otro rival. Tenemos a Mohamed Salah y también un grupo de jugadores de gran nivel”, sostuvo en otra declaración al mismo canal.
Sin embargo, la presencia de Salah en el torneo no estuvo asegurada desde el inicio. Ibrahim Hassan reveló que el delantero salió del partido ante Irán con una lesión que normalmente requiere al menos diez días de recuperación. “Se hizo un gran esfuerzo para que pudiera jugar contra Australia”, precisó. El jugador siguió un programa de rehabilitación y llegó al partido de la Ronda de 32 en condiciones. Desde la llegada del cuerpo técnico actual, según Ibrahim, Salah mostró un rendimiento diferente al de etapas anteriores. “Mohamed Salah se está encontrando a sí mismo junto a Hossam Hassan y con la selección egipcia. Es un gran ejemplo a seguir dentro del equipo”, afirmó.
El perfil que Ibrahim Hassan trazó de su hermano y entrenador combina preparación táctica con transmisión de confianza. “Hossam prepara cada partido como un examen: estudia al rival y se aprende de memoria todo lo que los jugadores deben saber, por eso el plantel lo conoce todo”, describió. Esa dinámica, según explicó, se traduce en un grupo que llega a cada encuentro con información precisa sobre el rival y con la convicción de que puede competir. “Hossam transmite mucha confianza a los jugadores; desde el primer día les dijeron: ‘No queremos irnos, nos quedamos aquí’”, añadió.
El mensaje interno que el cuerpo técnico instaló desde su llegada al cargo apunta más allá de la mera participación. “Les decimos: ‘Jugad y dadlo todo; no sabemos si volveremos a un Mundial’”, afirmó Ibrahim Hassan, quien también mencionó a Haytham como un jugador que cumplió ante Australia y al que se le darán minutos según el desarrollo del encuentro ante Argentina.
En cuanto al estado físico del plantel, Ibrahim Hassan reconoció que hay casos de fatiga, aunque descartó lesiones de gravedad. Mohamed Abdel Moneim y Ahmed Fatouh son los dos futbolistas con mayores dudas para el partido del martes, según precisó.
“Desde el primer día les dijimos a los jugadores que no se trata solo de participar; nuestro objetivo es llegar lo más lejos posible en el torneo”, cerró Ibrahim Hassan. Argentina, que avanzó a octavos tras vencer 3-2 a Cabo Verde en la prórroga, espera del otro lado.
Fuente: Infobae
