El futbolista belga Jérémy Doku, de 24 años y miembro del Manchester City, tomó una decisión que desató un intenso debate: viajar desde Estados Unidos hasta Reino Unido para presenciar el nacimiento de su primer hijo, Praise, junto a su esposa Shireen, el lunes 22 de junio. Lo que para muchos sería un momento de felicidad se convirtió en blanco de críticas, con adjetivos como “polémica”, “crítica” y “horrible” manchando la noticia.
El médico del equipo belga, Brahim Hacene, informó: «Jeremy recibió la noticia antes del partido de este domingo de que el parto era inminente». Además, Doku padecía una afección respiratoria y no iba a jugar contra Irán (empate 0-0). El entrenador Rudi Garcia declaró: «No puede jugar, así que jugaremos sin él». El futbolista expresó su alegría:
«Mi corazón rebosa de gratitud. Dar la bienvenida a mi hijo al mundo es una de las mayores bendiciones que Dios me ha concedido».
Pese a la importancia del momento, Doku no solicitó licencia por paternidad. Regresó a la concentración en Seattle la noche del martes, apenas un día después del parto. Sin embargo, su decisión provocó un escándalo que evidencia cómo los hombres que rompen esquemas suelen pagar un precio.
La periodista francesa France Pierron, del programa L’Équipe de Choc, lanzó duras críticas:
«Hay cientos de futbolistas que matarían por estar en tu lugar y vas a renunciar a todo eso para presenciar el nacimiento de tu hijo, que es un momento desagradable, perdón, en el que el padre no es realmente necesario, es inútil. Su papel es simbólico. Le tomás la mano y te hacés una foto. ¿Y después qué?»
Estas declaraciones no solo generaron indignación por minimizar el rol paterno, sino que también fueron vistas como una muestra de racismo, al cuestionar la lealtad de jugadores migrantes o hijos de migrantes.
El Grupo L’Équipe reaccionó de inmediato: «Las declaraciones están muy alejadas de los valores del grupo, y pide disculpas al futbolista en cuestión y, en general, a su audiencia». Asimismo, condenaron la campaña de ciberacoso contra Pierron: «Ningún desacuerdo puede justificar tal comportamiento. Por ello, cuenta con el pleno apoyo del Grupo ante estas acciones inaceptables». Como medida, la periodista fue separada de su programa durante unos días, aunque el medio aclaró que continuaría hasta el 3 de julio. Pierre Bouby la reemplazó temporalmente.
Pierron se disculpó en redes sociales:
«Entiendo que pueden haber sorprendido, ofendido o herido a algunos de ustedes, y lo siento. Mi intención nunca fue minimizar el lugar o el papel de los padres con sus parejas e hijos».
El delantero inglés Ollie Watkins se pronunció:
«Creo que, para empezar, (repugnante) no es la forma adecuada de calificar un nacimiento».
Y añadió: «Solo ocurre una vez, tu primer hijo. Darle la bienvenida al mundo es una bendición, y no se vuelve a tener esa oportunidad». «Entiendo la postura de Doku. Creo que tiene todo el derecho a regresar y estar allí», dijo Watkins, quien aseguró que él tomaría la misma decisión: «Yo querría hacerlo. No le veo ningún problema». Sin embargo, no todos los futbolistas han tenido la misma oportunidad. El jugador noruego Leo Skiri Østigård vio el nacimiento de su hijo Atlas por videollamada durante el mismo mundial. La ausencia en partos solía ser habitual, como ocurrió con Emiliano Martínez, quien no pudo estar en el nacimiento de su hija debido a la burbuja sanitaria por COVID-19 en 2021, al igual que Lucas Martínez Quarta.
Pese a no haber estado en el nacimiento, Emiliano “Dibu” Martínez muestra orgulloso su rol de padre con sus hijos Ava («mi princesa») y Santiago, quienes cumplieron años durante el mundial 2026.
Más allá de estos casos, el fútbol actual exhibe una paternidad cada vez más visible. Lionel Messi comparte regularmente imágenes con sus hijos Thiago, Mateo y Ciro, tanto en la cancha como en el hogar. Lautaro Martínez, padre de tres junto a Victoria y Giovanni, dio la bienvenida a su hijo Lautaro el 31 de marzo de 2025. Cristian “Cuty” Romero tiene a Valentino y Lucy.
Alexis Mac Allister presentó a su hija Alaia el 22 de septiembre de 2025, dedicándole emotivas palabras: «Después de 18 horas de sufrimiento, llegó el momento más lindo y especial de nuestras vidas. Párrafo aparte para vos amor, re contra orgulloso de tu fuerza y amor para sobrepasar esto y darnos el regalo más grande del mundo. Te amo». Julián Álvarez estrenó paternidad en 2026 con Amadeo. Valentín “Colo” Valentín llamó Gemma a su hija. Benjamín, hijo de Enzo Fernández y Valentina Cervantes, es una estrella en redes por su carisma. Lautaro Martínez le escribió a su hija Aurora, nacida el 14 de marzo de 2025: «Gracias por recordarme con esos ojitos llenos de luz que lo más importante es el presente, el ahora. Podría estar todo el día escribiendo lo tan afortunado que me siento, pero prefiero seguir llenándote de besos».
La expresión “hijos nuestros” solía usarse despectivamente para menospreciar a un rival, pero hoy la paternidad juega otros partidos, donde el objetivo no es ganar, sino estar presente, compartir y priorizar momentos irreemplazables.
Fuente: Infobae