En la antesala del crucial encuentro entre Ghana y Colombia por los dieciseisavos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, el delantero y capitán de las Estrellas Negras, Jordan Ayew, se mostró decidido y sin titubeos durante la conferencia de prensa celebrada en Kansas City.
“Mañana simplemente queremos dar un gran espectáculo y asegurarnos de ganar, que es lo más importante para nosotros”, afirmó el atacante, quien actualmente milita en el Leicester City de la Premier League inglesa.
Ayew evitó cualquier comparación con el reciente encuentro de fase de grupos ante Croacia, al que calificó como un episodio puntual. “El partido contra Croacia fue algo puntual. Tomémoslo así. Colombia es una eliminatoria, va a ser un partido de eliminación directa, totalmente diferente, y tendremos que estar listos para ese desafío”, subrayó.
El jugador reconoció la calidad del rival, pero no ocultó su optimismo de cara a la victoria. Respaldó el trabajo del entrenador Carlos Queiroz al señalar: “Estoy confiado en que, con lo que el entrenador nos ha indicado tácticamente, estaremos preparados para el desafío”.
Uno de los ingredientes más personales de este partido es el reencuentro de Ayew con dos de los titulares de la selección colombiana: Daniel Muñoz y Jefferson Lerma, con quienes compartió vestuario en el Crystal Palace. El delantero no escatimó en elogios hacia ellos.
“La verdad es que disfruté muchísimo jugando con ellos. Son muy buenas personas, jugadores de primer nivel, buenos amigos también”, declaró. No obstante, la amistad quedará en pausa durante los 90 minutos del encuentro. “Hace un tiempo que no los veo, pero mañana, no antes del partido sino después, seguro que tendremos una buena conversación”, añadió.
Consultado sobre cómo el plantel africano maneja la presión de una eliminatoria directa, Ayew destacó la resiliencia como una fortaleza del grupo. “Estoy bastante seguro de que es un atributo nuestro, porque creo que bajo presión los chicos van a florecer”, sostuvo, resaltando el crecimiento colectivo del equipo a lo largo del torneo.
La diferencia en el ranking FIFA, donde Colombia ocupa el puesto 11 y Ghana el 65, no parece inquietar al capitán. “En el fútbol, creo que cada partido empieza de cero, en igualdad de condiciones. Lo que sí puedo garantizar es que haremos sentir orgullosos a África y a Ghana”, sentenció.
Otro tema que surgió durante la rueda de prensa fue el del reconocido chamán ghanés Nana Kweku, un curandero tradicional que ha ganado notoriedad internacional al atribuirse supuestos trabajos espirituales sobre figuras del fútbol. Durante el Mundial, afirmó haber influido en el rendimiento del delantero inglés Harry Kane en el partido que terminó 0-0 entre Ghana e Inglaterra.
Ayew optó por no entrar en polémicas: “Honestamente no he visto nada al respecto, así que no puedo decirles nada”, comentó de manera escueta.
El compromiso de este lunes también marca un hito histórico para Ghana. La última vez que disputó una eliminatoria mundialista fue en los cuartos de final de Sudáfrica 2010, un recuerdo que Ayew evocó con precisión. “Estaba en el aeropuerto camino a la pretemporada con el Marsella cuando Ghana venció a Estados Unidos”, relató. Dieciséis años después, el delantero visualiza el duelo ante Colombia como el primer paso para recuperar esa gloria: “Vamos avanzando poco a poco, y mañana será el primer paso para devolverle la alegría al país”.
El historial de Ghana frente a equipos de la Conmebol
Hasta ahora, Ghana se ha medido en tres oportunidades ante selecciones sudamericanas en los Mundiales. El primer cruce fue en los octavos de final de Alemania 2006 ante Brasil, donde la Canarinha se impuso por 3-0.
El segundo encuentro, quizás el más recordado, ocurrió en Sudáfrica 2010 frente a Uruguay. Aquella eliminatoria terminó 1-1 y tuvo como protagonista a Luis Suárez, quien detuvo con la mano un gol cantado de Ghana. El delantero fue expulsado, pero el posterior fallo de Asamoah Gyan en la tanda de penaltis permitió el avance de los charrúas a las semifinales.
Finalmente, en Qatar 2022, Ghana volvió a cruzarse con Uruguay en la fase de grupos, donde los sudamericanos se llevaron el triunfo por 2-0.
Fuente: Infobae
