En un archipiélago rodeado por una de las reservas marinas más importantes del mundo, la malnutrición infantil continúa siendo uno de los principales desafíos de salud pública. En Galápagos, cerca del 80 % de los alimentos consumidos provienen del continente, y según la Encuesta Nacional sobre Desnutrición Infantil (ENDI 2022-2023), el 9,6 % de los niños presenta desnutrición crónica, mientras que el 6,9 % vive con sobrepeso u obesidad. Esta realidad evidencia la necesidad de fortalecer sistemas alimentarios basados en productos frescos, nutritivos y de origen local.
Con el propósito de aportar soluciones sostenibles a esta problemática, la Universidad San Francisco de Quito USFQ y el Galapagos Science Center presentaron oficialmente en junio de 2026 el proyecto “Sistema de nutrición infantil basado en pesca sustentable: aplicación escalable en San Cristóbal, Galápagos”, una iniciativa financiada por el Galápagos Life Fund (GLF) que busca mejorar la alimentación infantil mediante el aprovechamiento de productos pesqueros locales, al tiempo que fortalece la economía pesquera y promueve una cultura de salud y bienestar en la comunidad.
La propuesta se desarrollará en la isla San Cristóbal y beneficiará a aproximadamente 500 estudiantes de la Unidad Educativa Alejandro Alvear. Como parte de la intervención, los niños y niñas recibirán refrigerios nutritivos elaborados con pescado proveniente de la Reserva Marina de Galápagos y productos agrícolas locales. Estos alimentos serán diseñados por especialistas en nutrición, gastronomía y salud pública, considerando tanto las necesidades nutricionales de los estudiantes como la aceptación de las familias.
El proyecto contempla además un importante componente científico. A través de mediciones antropométricas, encuestas alimentarias y otros análisis especializados, se realizará una evaluación integral de los hábitos alimenticios, estilos de vida y estado nutricional de los estudiantes. La información obtenida permitirá comprender con mayor precisión la situación nutricional de la población infantil y servirá de base para el diseño de intervenciones adaptadas al contexto local. Posteriormente, se evaluará el impacto de las acciones implementadas para medir cambios en la salud y alimentación de los participantes.
“Las Islas Galápagos se encuentran a aproximadamente 600 millas del continente, lo que limita el acceso a productos frescos. Si bien existe producción local, esta no alcanza a cubrir toda la demanda de la población. Como consecuencia, gran parte de los alimentos que se consumen son productos ultraprocesados. A esto se suman los hábitos alimenticios poco saludables, una problemática que se observa en todo el Ecuador, pero que en las islas se ve agravada por su condición geográfica. Además, el sedentarismo es otro de los factores que contribuyen al desarrollo del síndrome metabólico. Por ello, este estudio y proyecto buscan llegar a las nuevas generaciones para fomentar hábitos de alimentación saludables y contribuir al bienestar de la comunidad”, resaltó Jaime Ocampo, director de SIME y profesor del Colegio de Administración de Empresas de la USFQ.
Además, el proyecto plantea un modelo integral que conecta tres áreas estratégicas para el desarrollo sostenible de Galápagos: la salud infantil, la pesca artesanal responsable y la educación comunitaria. En este contexto, uno de sus pilares es el fortalecimiento de la pesca artesanal sostenible mediante el trabajo conjunto con la Cooperativa de Producción Pesquera Artesanal Productos del Mar (Copespromar), con la que se establecerán acuerdos de comercialización que garanticen precios justos, estándares de calidad e inocuidad, así como el abastecimiento de pescado proveniente de prácticas responsables y alineadas con la normativa de la Reserva Marina de Galápagos.
A largo plazo, este modelo aspira a convertirse en una referencia para otras comunidades del archipiélago, demostrando cómo la articulación entre ciencia, educación, pesca sostenible y participación comunitaria puede contribuir simultáneamente a la conservación de los recursos marinos, la seguridad alimentaria y el bienestar de las futuras generaciones de Galápagos.
