La selección de Alemania vivió una de las jornadas más amargas de su historia reciente al ser eliminada en los 16avos de final del Mundial por Paraguay en una tanda de penales que terminó 4-3 a favor de los sudamericanos. Pero más allá del resultado, lo que generó un intenso debate en el país germano fue la actitud de uno de sus jugadores más experimentados: Leon Goretzka, quien según reportes de medios como Bild, Focus y Express, se negó a ejecutar un lanzamiento desde los doce pasos en el momento decisivo.
Durante los 120 minutos del encuentro —tiempo reglamentario y prórroga—, Alemania no pudo quebrar la resistencia de un sólido combinado paraguayo, lo que obligó a definir la llave mediante penales. Tras los primeros cinco disparos de cada equipo, el marcador estaba igualado 3-3, dando paso a la muerte súbita. Fue entonces cuando el defensa Jonathan Tah tomó la pelota para ejecutar el sexto lanzamiento alemán. De acuerdo con Bild, “curiosamente, fue el primer penal de su ya dilatada carrera profesional”, lo que encendió las alarmas sobre la ausencia de un especialista consolidado en ese momento crítico.
Las cámaras de televisión captaron una escena que pronto se volvió viral: el capitán Joshua Kimmich pareció semblantear a cada uno de sus compañeros para definir el orden de los lanzadores, mientras que el volante Leon Goretzka mostró una reacción que los medios alemanes no dejaron pasar por alto. Bild afirmó que “¡había dificultades internas para encontrar un sexto lanzador de penales! Tah fue el primero en enfrentarse a la inmensa presión porque otras estrellas de la DFB habían dudado y, por lo tanto, habían evitado el desafío”.
Sin mencionar un nombre concreto en esa primera denuncia, el medio enumeró a los jugadores que aguardaban en el círculo central: Goretzka, Waldemar Anton, Nathaniel Brown, Malick Thiaw y el portero Manuel Neuer. Previamente, ya habían ejecutado sus disparos Kai Havertz (falló), el capitán Kimmich (convirtió), Jamal Musiala (convirtió), Nick Woltemade (falló) y Nadiem Amiri (convirtió), según la selección del entrenador Julian Nagelsmann.
La tensión dentro del equipo quedó al descubierto gracias a las imágenes de la Spidercam y los micrófonos ambientales. En una conversación captada por la transmisión, Kimmich organizaba el orden de los lanzadores cuando, tras el primer fallo de Paraguay, las esperanzas germanas se reavivaron brevemente. Los portales Focus y Express detallaron lo que se escuchó: “Incluso se podían oír las palabras del capitán, que había marcado con maestría su lanzamiento como segundo lanzador alemán, a través del micrófono instalado en la Spidercam”. Kimmich preguntó: “¿Nene, el octavo?”, dirigiéndose a Nathaniel Brown como “posible octavo lanzador alemán”. Pero luego, según los reportes, “Kimmich se dirigió de nuevo a Leon Goretzka y le preguntó: ‘¿O tú, Leon?’”.
La respuesta del mediocampista de 31 años desató todas las interpretaciones: “El veterano, que a pesar de su papel de suplente es considerado uno de los jugadores clave del equipo, no dio ninguna señal de estar dispuesto”. Según Focus y Express, Goretzka “infló brevemente las mejillas, aparentemente moviendo la cabeza en un gesto de desdén”. Kimmich, al notarlo, “señaló con el dedo a su antiguo compañero en el FC Bayern y lo colocó detrás del lateral izquierdo con un rotundo ‘¡nueve!’. A continuación, asignó a Waldemar Anton el ‘número’ diez”.
Los cuestionamientos no se hicieron esperar: “¿Debería Goretzka haberse atrevido a lanzar el penal? ¿No habría estado mejor situado más adelante en la lista?”, se preguntó el medio citado, aunque reconoció que Goretzka “no se destaca precisamente por ser un gran especialista en penales a lo largo de su carrera”, su posición en la lista de lanzadores “generó algunas dudas”.
La situación se agravó al conocerse que Tah, al igual que Woltemade o el joven Brown —quien debutó ante Paraguay y no había jugado un minuto en la fase de grupos del Mundial—, fueron colocados delante de Goretzka en el orden. Focus señaló que Brown no llegó precisamente con mucha confianza “tras una floja segunda mitad de temporada en Inglaterra y sin haber jugado ni un solo minuto en la fase de grupos del Mundial”. El defensa central Tah, encargado del sexto y último penal de Alemania, nunca había ejecutado un penal en su carrera profesional, y lo mismo ocurría con el inexperto Brown.
La presión sobre Goretzka creció tras el pitido final. “Incluso después del partido, seguía sin estar claro por qué Goretzka no se había sentido preparado para lanzar un penal”, señalaron los reportes. El mismo futbolista había declarado tiempo atrás que, como líder, debía “integrar a los jugadores jóvenes” del seleccionado para “darles algo y predicar con el ejemplo”. Esa declaración, ahora bajo la lupa de la derrota, saltó a los análisis de los diarios alemanes.
Leon, de 31 años, debutó en el VfL Bochum en la temporada 2012/13 y, tras su paso por el Schalke 04, llegó al Bayern Múnich hace casi una década. Vistió por primera vez la camiseta de la selección alemana en 2014 y sumó una medalla plateada en los Juegos Olímpicos de 2016. Este era su tercer Mundial, luego de Rusia 2018 y Qatar 2022.
El medio Sport1 le puso una nota de 5 a su actuación ante Paraguay: “Entró en el partido en el descanso en sustitución de Nmecha y perdió el balón nada más tocarlo. Durante mucho tiempo no logró meterse en el partido y solo destacó por un disparo bloqueado en el minuto 56. En general, jugó más bien como ocho o incluso como segundo diez y, evidentemente, estaba al acecho de oportunidades de remate de cabeza”. Sin embargo, no fue el peor valorado, ya que Manuel Neuer recibió un “3”, al igual que Waldemar Anton.
Al final, la eliminación fue calificada como una “decepción” de proporciones “inmensas”, pero con una conclusión unánime entre los analistas: “Ninguno de los tres lanzadores de penales alemanes que fallaron contra Paraguay tenían la culpa”. Bild recalcó: “No todos los jugadores quisieron asumir la responsabilidad…”, y quitó peso a los errores de Havertz, Woltemade y Tah.
“¡Alemania eliminada del Mundial! No fue solo durante la tanda de penales contra Paraguay que quedó claro que al equipo le faltaba esa mentalidad ganadora absoluta…”, sintetizó este diario. Con el triunfo, el conjunto paraguayo avanzó a octavos de final, dejando fuera a una de las potencias mundiales. El próximo rival de los sudamericanos saldrá del duelo entre Francia y Suecia.
Fuente: Infobae
