Ciudadanos desesperados recorren las calles de La Guaira, localidad ubicada a 30 minutos en vehículo de Caracas, capital de Venezuela. En sus manos llevan carteles con retratos de familiares que desaparecieron desde el 24 de junio, cuando dos potentes terremotos golpearon la nación. Sus gargantas están enrojecidas de tanto clamar por sus allegados.
La Guaira, asentada en la costa, resultó ser la localidad más castigada por los movimientos telúricos, que ocurrieron con solo 39 segundos de intervalo. Transcurridos cuatro días, las labores de rescate de sobrevivientes aún no cesan. Al inicio, ciudadanos intrépidos removían escombros con sus manos. Hoy, grupos de rescate de al menos 20 países han arribado con tecnología de punta, canes entrenados y maquinaria pesada. Sorprendentemente, todavía se extraen personas con vida. Sin embargo, la cifra de víctimas fatales sigue en aumento. Para el 28 de junio, el número de fallecidos en Venezuela alcanzaba 1.450, mientras que los heridos sumaban 3.150.
Las morgues de La Guaira están colapsadas. Miles de personas han sido desplazadas de sus hogares. La indignación crece por ciertos aspectos de la reacción oficial. La policía y algunas brigadas de emergencia se movilizaron en Caracas inmediatamente después de los sismos. No obstante, los habitantes de La Guaira denuncian que estuvieron desamparados durante las primeras 48 horas.
“Todos fueron voluntarios; el gobierno no nos ayudó en absoluto”, declaró una mujer a The Economist, frente a un edificio de apartamentos derrumbado. Adentro, agregó, yace el cadáver de su tía.
Veintisiete años de corrupción sistémica bajo los gobiernos, de corte supuestamente socialista, del presidente Nicolás Maduro y su antecesor Hugo Chávez han devastado la economía venezolana, debilitado las instituciones y dejado servicios —desde nosocomios hasta cuerpos de bomberos— en un estado deplorable. Maduro y Chávez solían responder a sus críticos con el argumento de que enfrentaban a un agresivo imperio estadounidense empeñado en desestabilizarlos. Pero esa excusa ya no es viable.
La actual presidenta interina, Delcy Rodríguez, está en el poder gracias a la administración Trump. Tras la captura de Maduro, su jefe, por comandos estadounidenses el 3 de enero, la exvicepresidenta del dictador ha venido colaborando estrechamente con Washington en un acuerdo que ambas partes presentan como mutuamente beneficioso. Estados Unidos ha suavizado las sanciones. A cambio, Rodríguez ha mantenido la estabilidad y ha reformado las normas que desalentaban la inversión foránea en los sectores petrolero y minero de Venezuela. Trump ha optado por presentar esto como uno de sus grandes éxitos estratégicos.
“Venezuela está mejor ahora que nunca en la historia del país. Es como una empresa conjunta”, declaró el 26 de marzo.
El terremoto pondrá en riesgo esa narrativa. La respuesta del señor Trump hasta ahora ha sido insólita. “Fuera” del terremoto, “la gente está feliz, bailan en las calles”, dijo, absurdamente, el 26 de junio. Su administración debe decidir ahora hasta qué punto se involucrará en un esfuerzo de reconstrucción a gran escala. Los sismos han causado daños materiales por valor de 6.700 millones de dólares, según un análisis satelital del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
James Story, exembajador estadounidense en Venezuela, sostiene que Estados Unidos tiene un deber con el país dada su evidente injerencia hasta la fecha.
“Claramente, Delcy no fue una presidenta electa; las acciones de Estados Unidos la pusieron en el poder”, declara.
Recomienda “un esfuerzo total” de asistencia estadounidense, que incluya el despliegue de un buque hospital. La administración Trump aún no ha señalado estar dispuesta a hacerlo. Sin embargo, ha enviado un buque militar hacia la costa venezolana y equipos especializados de búsqueda y rescate. Personal militar estadounidense también ha reparado la pista dañada por el terremoto en el principal aeropuerto internacional de Caracas, que Estados Unidos ha estado utilizando desde entonces para vuelos humanitarios.
Un plan en tres fases
El ambicioso plan estadounidense para Venezuela consta de tres etapas: estabilización, recuperación y transición. La idea es que la estabilización y la recuperación —tanto de la economía venezolana como de sus maltrechas instituciones— se lleven a cabo mientras la señora Rodríguez ejerce como presidenta interina. La tercera etapa, la transición, requiere elecciones democráticas (en las que ella podría ser candidata). Nunca se ha establecido un calendario para este proceso, y los terremotos podrían justificar un retraso en la tercera etapa. Esto, sin duda, convendría al impopular régimen.
“Hay motivos para creer que esta terrible tragedia se instrumentalizará para impedir que convoquen elecciones próximamente”, afirma el señor Story.
En cuanto a la administración Trump, no ha mostrado mucha urgencia por devolver a Venezuela a la democracia. En los últimos días, funcionarios estadounidenses han declarado a la prensa que María Corina Machado, premio Nobel de la Paz y, sin duda, la líder opositora más popular de Venezuela, los ha estado irritando al solicitar la ayuda de Estados Unidos para regresar a Venezuela. Un funcionario estadounidense insistió en que sus peticiones para volver a su país tras los terremotos eran parte de una “maniobra política”, según informó el New York Times.
Contar con el claro respaldo de la administración Trump será un consuelo para la señora Rodríguez. Sin embargo, ser la líder de un régimen impopular tras el trauma masivo de un desastre natural conlleva numerosos riesgos. El viernes, la presidenta interina visitó un edificio derrumbado en Caracas. Un viaje concebido como una oportunidad para tomar fotos positivas pronto se convirtió en algo más.
“¿Dónde está la ayuda?”, gritó alguien entre la multitud. “¡Váyanse!”, exclamó otro.
Fuente: Infobae