Paraguay escribió una página dorada en su historia futbolística al dejar fuera del Mundial 2026 a la poderosa Alemania. La clasificación a los octavos de final desató una ola de alegría que trascendió el campo de juego y se instaló en el vestuario, donde el equipo dirigido por Gustavo Alfaro celebró sin reservas uno de los logros más resonantes del fútbol guaraní.
Las cámaras de TyC Sports capturaron la intimidad del momento: abrazos interminables, cánticos y camisetas volando por el aire. Los futbolistas, visiblemente agotados tras los 120 minutos de batalla, se fundieron en una sola voz para festejar una noche que quedará grabada en la memoria colectiva. El vestuario se convirtió en una fiesta donde la euforia y el cansancio se entremezclaron, mientras los miembros del cuerpo técnico se sumaban a las felicitaciones.
El origen de tanta emoción se remonta a una tanda de penales que Paraguay dominó de principio a fin. Tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario y resistir en la prórroga, la Albirroja se impuso 4-3 desde los doce pasos, con un Orlando Gill monumental que atajó dos disparos y se erigió como figura excluyente del encuentro.
Así se construyó la hazaña:
- Alemania inició como dueña del balón, con Paraguay replegada en un bloque bajo.
- A los 5 minutos, Deniz Undav intentó un remate por arriba de Gill, pero falló la dirección.
- Leroy Sané logró filtrarse a los 29 minutos, pero Gill le cerró el ángulo y la jugada fue anulada por fuera de juego.
- El golpe llegó a los 41 minutos: Matías Galarza Fonda envió un centro desde un tiro de esquina y Julio Enciso conectó de cabeza para vencer a Manuel Neuer.
Reacción alemana y resistencia paraguaya
En el segundo tiempo, Alemania respondió con furia. A los 53 minutos, Florian Wirtz centró desde la derecha y Kai Havertz peinó el balón para descolocar a Gill, estableciendo el 1-1. La igualdad golpeó al equipo de Gustavo Alfaro en el peor momento, justo cuando la presión germana era asfixiante. A los 57 minutos, Enciso debió abandonar el campo por lesión y fue reemplazado por Mauricio. Jamal Musiala ingresó a los 62 para darle mayor velocidad al ataque alemán, y a los 76, Havertz volvió a cabecear, pero Gill respondió con solvencia. En los minutos finales, Nick Woltemade reemplazó a Sané para sumar presencia ofensiva, aunque el marcador no se movió.
Prórroga de infarto
El tiempo extra trajo su propia dosis de dramatismo. A los 96 minutos, Gustavo Gómez se lanzó al piso para negarle el gol a Woltemade, que había rematado de media vuelta. A los 101, Jonathan Tah cabeceó en el segundo palo tras un córner y venció a Gill, pero el festejo alemán duró segundos. El VAR llamó al árbitro Jalal Jayed, que anuló el tanto por una falta de Nick Anton sobre el arquero paraguayo. A los 105, Gill saltó más alto que todos para atrapar el balón cuando Havertz se aprestaba a cabecear. Los 120 minutos terminaron 1-1.
Tanda de penales para la historia
La definición desde los doce pasos empezó con una ventaja inmediata para la Albirroja: Gill le tapó el primer disparo a Havertz. Mauricio abrió el marcador para Paraguay. Kimmich convirtió para Alemania con un tiro rasante; Gómez respondió con precisión. Musiala puso el 2-2 con un remate al ras del piso; Galarza Fonda volvió a empatar la serie. La tensión escaló cuando Gill tapó el remate de Woltemade y Antonio Sanabria erró para Paraguay. Nadiem Amiri convirtió para mantener vivas las chances alemanas. Neuer le atajó el disparo a Balbuena. El cierre llegó con dos remates que quedarán en la memoria guaraní: Tah mandó su disparo por encima del travesaño, y José Canale no perdonó. Paraguay ganó 4-3 en penales.
Una crisis histórica para Alemania
Para Alemania, esta derrota profundiza una deriva sin precedentes en su historia mundialista. Entre 1954 y 2014, Die Mannschaft llegó al menos a cuartos de final en 16 torneos consecutivos. Desde la consagración en Brasil 2014, con el gol de Mario Götze ante Argentina en tiempo suplementario, acumula tres eliminaciones prematuras seguidas. En Rusia 2018 cayó en la fase de grupos por primera vez desde 1938: perdió ante México, ganó de milagro a Suecia con un gol de Toni Kroos en el descuento y cayó 2-0 ante Corea del Sur, que ya estaba eliminada. En Qatar 2022 repitió la caída en primera ronda, eliminada por diferencia de goles en una noche en que nueve tantos se marcaron en simultáneo y Japón le ganó a España en el partido paralelo. Sus cuatro títulos mundiales —1954, 1974, 1990 y 2014— contrastan con tres fracasos consecutivos desde aquella noche del Maracaná.
La Albirroja aguarda ahora por el ganador del cruce entre Francia y Suecia, que se disputa este martes.
Fuente: Infobae