Paraguay ha dado el golpe más sonoro del Mundial 2026 al eliminar a Alemania en la tanda de penaltis, un resultado que reescribe la historia del torneo y devuelve a la Albirroja a los octavos de final 24 años después de aquel fatídico cruce de 2002 que dejó fuera a los guaraníes.
La escuadra dirigida por Gustavo Alfaro logró sobrevivir a una presión asfixiante. Alemania monopolizó el balón con un 79 % de posesión en la primera mitad y acumuló 305 pases frente a apenas 54 de Paraguay. Sin embargo, la eficacia alemana brilló por su ausencia: solo seis disparos entre los tres palos en 120 minutos de juego.
El planteamiento táctico de Alfaro fue claro: ceder la iniciativa, cerrar espacios y apostar por una resistencia prolongada. El premio ha sido un boleto a octavos de final, donde Paraguay espera al ganador del duelo entre Francia y Suecia, que se disputará este martes en Nueva York.
Golpe tempranero y resistencia heroica
El primer aviso llegó en el minuto dos. Júnior Alonso remató forzado tras un córner y Manuel Neuer evitó el gol con una mano que, además, lo convirtió en el futbolista alemán con más partidos en mundiales: 23.
Esa acción fue una excepción en un primer tiempo casi monocolor en posesión, pero estéril en las áreas. Alemania movió el balón, cortó con faltas los intentos de transición y apenas encontró profundidad ante un bloque bajo ordenado, disciplinado y sostenido alrededor de Orlando Gill.
La vía paraguaya fue otra: contragolpe y estrategia. Así llegó el 0-1 en el minuto 42. Miguel Almirón sacó un córner muy cerrado, Neuer despejó con los puños y, tras una secuencia que comenzó con una barrida decisiva de Damián Bobadilla, Matías Galarza centró para que Julio Enciso cabeceara solo al palo largo.
Ese tanto tuvo un peso mayor por el contexto: era el segundo remate a puerta de Paraguay en toda la noche, mientras Alemania todavía no había chutado entre los tres palos.
VAR decisivo y tanda de infarto
La reacción germana llegó tras el descanso. El técnico Julian Nagelsmann introdujo a Leon Goretzka y, antes de los diez minutos del segundo tiempo, Joshua Kimmich colgó un centro que Kai Havertz peinó a la red para el 1-1.
El empate no desató un vendaval inmediato. La acción quedó casi como un episodio aislado hasta el minuto 77, cuando la misma conexión entre Kimmich y Havertz volvió a aparecer y Gill respondió con una parada de mucho mérito al cabezazo del delantero alemán.
Alemania empujó en el tramo final y forzó la primera prórroga del Mundial 2026, pero sin convertir su dominio en una cascada de ocasiones. Paraguay siguió encerrado, cada vez más cerca de la tanda de penaltis que había planteado como horizonte posible desde muchos minutos antes.
El momento más delicado para la Albirroja llegó en el minuto 102. Jonathan Tah marcó de cabeza en el segundo palo tras un córner botado por Nathanael Brown y Alemania llegó a celebrar el pase. Sin embargo, el árbitro marroquí Jalal Jayed fue llamado por el VAR cuando Paraguay ya se preparaba para sacar de centro. La revisión cambió la eliminatoria: en el monitor, el colegiado apreció que Waldemar Anton había obstaculizado a Gill y le había impedido defender su portería, de modo que anuló el tanto.
Ese giro empujó el partido definitivamente hacia los penaltis. Allí, el portero paraguayo detuvo dos lanzamientos alemanes y dejó a su equipo con una ventaja que después se complicó, incluido el fallo de Fabián Balbuena, que había entrado únicamente para tirar desde los once metros.
La tanda acabó convertida en una montaña rusa. En el lanzamiento decisivo, Jonathan Tah mandó su disparo por encima del larguero para Alemania y José María Canale selló el pase paraguayo a octavos de final.
Fuente: Infobae