El partido entre Argentina y Jordania, disputado en el AT&T Stadium de Arlington, fue mucho más que un encuentro del Grupo J del Mundial 2026. Las cámaras capturaron un instante que rápidamente dio la vuelta al mundo: Lionel Messi y Maxi López se fundieron en un abrazo cargado de nostalgia, reviviendo los lazos que los unieron desde sus primeros pasos en el fútbol europeo.
Mientras la selección argentina realizaba el calentamiento previo al duelo, varios periodistas cubrían la escena desde el costado del campo. Entre ellos se encontraba Maxi López, exdelantero y ahora parte del equipo de cobertura de Telefe en la Copa del Mundo. En cuanto Messi lo divisó, alteró su recorrido y se dirigió directamente hacia él. El saludo se transformó en un abrazo tan espontáneo como emotivo, que no pasó inadvertido para los presentes.
La imagen se viralizó en cuestión de minutos. Maxi López, con la voz entrecortada, explicó el significado de ese gesto a los medios presentes:
“Le di el abrazo de todos los argentinos. Fue ese abrazo apretado, sentido, pero hermoso, obviamente. Por lo que lo quieren mis hijos y haber tenido la oportunidad de estar acá, verlo a él, verlo a Rodri”.
Cuando la periodista Sofía Martínez le preguntó si estaba emocionado, López respondió sin dudar y casi con lágrimas en los ojos:
“Sí, un poquito. Me emociona”.
En la misma charla, el exjugador profundizó sobre el vínculo que lo une a Messi:
“Eso es Leo, sencillo, cercano. Hemos tenido un montón de charlas, vivimos un montón de cosas. Me hubiese gustado vivir muchísimas más. Me dio para dos años, pero llegué a compartir cosas, a ganar y de la mano de él, de la mano de un montón de cracks, poder estar acá, la verdad que para mí es un regalo”.
Lo ocurrido en Arlington tuvo un matiz especial debido a la historia que ambos futbolistas comparten desde su etapa en el FC Barcelona. Cuando Messi comenzaba a hacerse un lugar en el primer equipo, López ya formaba parte del plantel. Durante la temporada 2005/2006, los dos argentinos disputaron juntos 16 partidos oficiales, antes de que Messi se consolidara como la estrella indiscutida del club catalán.
La relación se forjó en un vestuario lleno de grandes figuras, en un momento en que el joven Messi daba sus primeros pasos en la élite europea. López, que llegó al Barcelona tras un breve paso por River Plate, acompañó ese proceso. Juntos levantaron trofeos: una Champions League, dos títulos de Liga española y una Supercopa de España. Aunque el tiempo compartido fue breve, dejó una huella imborrable.
Maxi siempre recordó con cariño aquella etapa. En una entrevista anterior, relató:
“Yo veía que se la bancaba con todos. Ante cualquiera que venía y le metía una patada, él se levantaba y seguía. Tenía 16 años. Obviamente uno no se imaginaba todo lo que logró, pero se veía que era diferente. Con 16 años ya se veía. Es tan grande el legado que dejó y que sigue dejando… ¿en qué cabeza entra? Se veía que era un genio que ya hacía la diferencia. Todo lo que vino después fue un regalo para todos nosotros”.
El reencuentro en Texas puso en primer plano el lado humano del fútbol, ese que sobrevive a los cambios de camiseta y al paso de los años. Messi comenzó el partido en el banco de suplentes. Ingresó en el segundo tiempo en lugar de Lautaro Martínez y sentenció el 3-1 final con un magnífico tiro libre, su sexto gol en esta Copa del Mundo.
Antes del abrazo, Maxi López ya había protagonizado otro momento distendido: junto a Rodrigo De Paul y Leandro Paredes, quienes comparten caramelos en el círculo central como costumbre previa a cada partido. Al regresar al vestuario, el Motorcito le obsequió algunos caramelos al ex River, quien recibió el presente entre risas.
El duelo ante Jordania marcó el cierre de la primera fase para Argentina, vigente campeona del mundo tras su consagración en Qatar 2022. El equipo dirigido por Lionel Scaloni jugará el viernes 3 de julio en Miami, a las 19:00 (hora argentina), frente a Cabo Verde, una de las revelaciones del torneo. El plantel aspira a seguir avanzando y repetir la gesta alcanzada hace cuatro años.
Fuente: Infobae
