Desde su debut en 2022, la serie ganadora del Emmy creada por Christopher Storer, The Bear, se ha consolidado como un fenómeno cultural. Cada junio, llegaba con nuevas entregas sobre el talentoso pero atormentado chef Carmen Berzatto (Jeremy Allen White) y los esfuerzos de su peculiar familia por mantener vivo su restaurante en Chicago. Esa costumbre anual llega a su fin este viernes con el lanzamiento de la quinta temporada en Disney+, que ha sido confirmada como la última entrega de la serie.
Quedan muchos cabos sueltos. Tras el suicidio de su hermano Mikey, Carmy tomó las riendas de la decadente tienda de sándwiches italianos familiar y, con el apoyo de la joven chef Sydney (Ayo Edebiri) y su fiel equipo, la transformó en un restaurante de alta cocina llamado The Bear. El local aspira a una estrella Michelin, pero ha enfrentado serias dificultades. Ahora, el tiempo y el dinero parecen haberse agotado.
Un tema central de la serie es que a veces la búsqueda de la excelencia es más importante que lograrla, y trabajar en The Bear ha sido transformador para muchos personajes, como Richie (Ebon Moss-Bachrach), el amigo de la infancia de Mikey; la esforzada cocinera Tina (Liza Colón-Zayas); y el prometedor chef de pastelería Marcus (Lionel Boyce). Sus destinos están atados al del restaurante, y ahora todos sus futuros penden de un hilo.
Un reloj regresivo
Desde el inicio, The Bear ha empleado un estilo expresionista, usando motivos visuales y sonoros para reflejar el estado mental de los personajes. En la cuarta temporada, la imagen recurrente fue un reloj digital regresivo en la cocina de The Bear. Es un recordatorio constante del tiempo que le queda al restaurante antes de quedarse sin fondos, según el principal inversor de Carmy, su turbio “tío” Jimmy (Oliver Platt), y su despiadado asesor financiero, conocido como la Computadora (Brian Koppelman).
Carmy pasó gran parte de la tercera temporada agotando la inversión de Unc, persiguiendo una estrella Michelin y volviendo locos a sí mismo y a sus compañeros. En la cuarta temporada, Carmy y su equipo intentaron mejorar el ambiente simplificando el menú, mejorando la comunicación y enfocándose en la experiencia del comensal. Lograron varios hitos, como el reconocimiento de Marcus como Mejor Chef Revelación en la revista Food & Wine.
Pero el reloj siguió avanzando, y en el final de la cuarta temporada llegó a cero. Al comenzar la quinta temporada, Carmy, Syd y los demás cuentan con suministros menguantes, una montaña de facturas sin pagar y muy poco dinero para salir del agujero.
La misión de Carmy por salvar su cordura marca el tono de la cuarta temporada, que en momentos parece una inspiradora historia de remontada, luego de una tercera temporada que profundizó en las ansiedades de los personajes. Carmy retomó la relación con Claire (Molly Gordon), la novia de la infancia a la que había dejado para centrarse en The Bear. Tuvo una charla sincera con su madre, Donna (Jamie Lee Curtis), quien intentaba enmendar años de alcoholismo. Carmy finalmente se reconcilió con Richie por la muerte de Mikey.
El punto álgido del espíritu emprendedor de la cuarta temporada llegó en el episodio 7, Bears, ambientado en la boda de Tiff (Gillian Jacobs), la exesposa de Richie. Es un reflejo inverso del tenso episodio navideño de la segunda temporada, Fishes: en Bears, los Berzatto y sus muchos “primos” disfrutan un día de fraternidad. Richie les desea lo mejor a Tiff y a su nuevo esposo, Frank (Josh Hartnett). Natalie (Abby Elliott), la hermana de Carmy y madre primeriza, hace las paces con su vieja rival Francie Fak (Brie Larson). Por una vez, todo estaba bien.
Bears es un episodio divisivo entre los seguidores: algunos creen que el optimismo implacable está fuera de tono. Pero el episodio simboliza la dirección que tomó The Bear el año pasado: menos gritos, más abrazos.
Trabajo en equipo
El arco de Richie fue el más representativo del giro hacia el optimismo en la cuarta temporada. Combatió sus sentimientos de inferioridad a través de afirmaciones de autoayuda y dinámicas de equipo. Recibió una gran ayuda cuando Natalie, quien asumió la gestión del negocio, accedió a contratar a su amiga Jess (Sarah Ramos), la anfitriona de primer nivel que en la segunda temporada lo guió para dirigir la atención al cliente. Marcus también contó con la mentoría de Luca (Will Poulter), quien se mudó de Copenhague a Chicago por un tiempo.
¿Quién está menos animado? Syd, quien en la cuarta temporada empezó a cuestionarse por qué permanecía leal a un restaurante y a un jefe siempre al borde del colapso. Incluso consideró, aunque brevemente, una oferta para ser la chef principal de un nuevo bistró basado en su visión. Pero cuando el equipo de The Bear la apoyó tras el infarto de su padre, Syd entendió que buena parte de su motivación era prosperar en el loco circo de los Berzatto, donde se siente verdaderamente necesaria.
Una despedida impactante
Durante toda la cuarta temporada, Carmy insistió a Syd en que leyera y firmara un acuerdo de socias revisado, pero ella dudaba mientras consideraba irse. Cuando decidió quedarse, Syd revisó el contrato con Pete (Chris Witaske), el esposo abogado de Natalie, quien le señala el detalle más importante: Carmy se ha eliminado a sí mismo como socio, dejando The Bear para que Syd y Natalie lo dirijan.
El final de la cuarta temporada transcurre casi en tiempo real, mientras Syd y Carmy discuten todo esto con Richie y Natalie. Carmy explica que el principal obstáculo para el crecimiento de The Bear era su propia incapacidad para controlar su ira, tristeza y obsesión. Dijo que, por su salud mental y emocional, necesitaba averiguar quién era fuera de una cocina.
La temporada terminó con Syd aceptando a regañadientes esta nueva realidad, bajo la condición de que Richie fuera nombrado socio. Pero el renovado calor y entendimiento entre estos personajes no cambió la realidad: The Bear se ha quedado sin dinero y sin tiempo para capitalizar su reciente éxito.
Un posible milagro
¿Hay alguna esperanza? ¡Tal vez! Resulta que la ventanilla de sándwiches para el almuerzo del restaurante —un guiño a sus raíces— tiene una clientela constante, poco personal y bajos costos. La Computadora cree que Unc quizás pueda recuperar algo de su inversión mediante la franquicia de los sándwiches.
No llegó a esta conclusión solo. Cuando Carmy abrió el restaurante de alta cocina, cedió el control de la ventanilla de sándwiches a su veterano empleado Ebraheim (Edwin Lee Gibson), quien luchaba por aportar algo al lado gourmet de la operación. Ebraheim trató de corresponder a la confianza de su jefe buscando consejos sobre eficiencia y crecimiento con el consultor de pequeñas empresas Albert Schnurr (Rob Reiner). Fue Albert quien identificó la oportunidad de franquiciar.
El sueño de la estrella Michelin también sigue vivo. Richie ha recibido consejos de amigos en la industria sobre cómo detectar a inspectores Michelin encubiertos —reservas de último minuto, nombres de calles de Chicago— y ha estado atento. (Claro que es posible que Richie ya haya perdido la oportunidad. Un episodio de la cuarta temporada se detuvo especialmente en un comensal llamado Clark, muy centrado en la excelencia de la comida y el servicio recibido).
Al final de la cuarta temporada, Unc seguía insistiendo en que no queda dinero para un nuevo proyecto. Planea vender el ruinoso local lo antes posible. Y Syd, Natalie y Richie planean mantener abierto The Bear mientras puedan, hasta que no quede más opción que cerrar.
The Bear ha oscilado violentamente entre la desesperación y el triunfo, así que sería imprudente intentar adivinar cómo Storer concluirá esta historia. Pero la posibilidad de algún tipo de final feliz sigue ahí.
Fuente: Infobae
