El próximo Mundial 2026 promete ser uno de los eventos deportivos más multitudinarios de la historia, con sedes en Norteamérica que transformarán los estadios de la NFL en auténticos templos del balompié. Sin embargo, para muchos aficionados locales que no están familiarizados con este deporte, ciertas reglas y costumbres pueden resultar desconcertantes.
Si eres uno de los numerosos seguidores estadounidenses que se ha contagiado de la fiebre mundialista pero todavía tienes preguntas mientras observas los partidos, aquí tienes una guía completa con las respuestas a las consultas más habituales.
1. ¿Por qué se marcan tan pocos goles?
A diferencia del baloncesto o el fútbol americano, donde los puntos se suceden con frecuencia, en el fútbol cada gol es un tesoro que requiere gran esfuerzo. Esto se debe a las dimensiones del campo, que es muy amplio para solo 22 jugadores, a la complejidad táctica de las defensas y a que el reloj nunca se detiene. No existe una línea de tres puntos ni jugadas ensayadas que garanticen anotaciones rápidas; el fútbol es un deporte de paciencia y construcción colectiva.
2. ¿Por qué los partidos duran 90 minutos?
La duración de 90 minutos se estableció como estándar en Inglaterra en 1866, tras un partido entre Londres y Sheffield. A diferencia de los deportes estadounidenses, el tiempo corre de forma continua; el árbitro añade minutos al final de cada tiempo de 45 minutos para compensar interrupciones por faltas, lesiones, celebraciones o revisiones del VAR.
3. ¿Qué es el fuera de juego (offside)?
Esta es la regla que más quebraderos de cabeza genera, pero es esencial para evitar que los atacantes se sitúen permanentemente cerca de la portería rival. Un jugador está en fuera de juego si, en el momento del pase de un compañero, se encuentra en la mitad contraria, más cerca de la línea de meta que el balón y por delante del penúltimo defensor (sin contar al portero).
- Debe estar en la mitad del campo del equipo contrario.
- Debe estar más cerca de la portería rival que el balón en el instante del pase.
- Debe estar por delante del último defensor adversario (excluyendo al guardameta).
En palabras simples: no se vale quedarse «acampando» solo frente al portero rival esperando a que te pasen la pelota.
4. ¿Qué significa una tarjeta roja?
La tarjeta roja es la sanción disciplinaria máxima. Un jugador puede recibirla directamente por una falta grave o conducta antideportiva, o por acumular dos tarjetas amarillas. A diferencia de lo que ocurre en la NBA o la NFL, el jugador expulsado no puede ser reemplazado; su equipo debe continuar el partido con un jugador menos, en inferioridad numérica.
5. ¿Qué es un hat-trick?
Un hat-trick (o triplete) ocurre cuando un mismo jugador anota tres goles en un solo partido. El término proviene del cricket del siglo XIX, donde a los lanzadores que lograban tres eliminaciones seguidas se les regalaba un sombrero (hat). En el fútbol actual, el jugador que consigue un hat-trick tiene el derecho tradicional de llevarse el balón del partido, firmado por todos sus compañeros.
6. ¿Cómo se llama el deporte: fútbol o soccer?
En la mayor parte del mundo se conoce como fútbol (football), pero en Estados Unidos se usa el término soccer para evitar confusiones con la National Football League (NFL). La palabra soccer no fue inventada por los estadounidenses; se originó en Inglaterra en el siglo XIX como abreviatura de Association Football, para distinguirlo del Rugby Football. Mientras que los británicos abandonaron ese término, en Norteamérica se mantuvo arraigado para diferenciar el deporte del fútbol americano.
Fuente: Infobae