La crisis sanitaria causada por el virus del ébola en el este de la República Democrática del Congo se ha intensificado. Las autoridades reportaron que los casos confirmados ya ascienden a 1.003, mientras que las víctimas fatales suman 254. El seguimiento de personas que estuvieron en contacto con infectados continúa siendo un obstáculo mayúsculo para los equipos de respuesta.
Desde que se declaró la emergencia el 15 de mayo, un total de 100 personas han logrado recuperarse, según informó el domingo el Ministerio de Salud del Congo. El brote se concentra en la provincia de Ituri, donde al menos 365 pacientes permanecen hospitalizados o en aislamiento, agregó la cartera de salud.
Este brote es particularmente preocupante porque es provocado por el virus Bundibugyo, una cepa poco común para la cual no existen vacunas ni tratamientos específicos. Las autoridades reconocen que la cifra real de contagios podría ser mayor, y que el pico de la epidemia aún no se ha alcanzado.
El rastreo de contactos es el talón de Aquiles de la respuesta. Hasta ahora, la cobertura de este proceso apenas llega al 55%, de acuerdo con el ministerio. Sin un control efectivo, el virus sigue encontrando nuevas vías de propagación.
“Si quieres controlar un brote, especialmente un brote de ébola, debes conocer el caso índice. No tenemos confianza sobre cuándo comenzó este brote”, declaró la semana pasada a The Associated Press el doctor Jean Kaseya, director general de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África.
Las autoridades aún no han logrado identificar al paciente cero. Además, la tarea de rastreo es titánica: todavía necesitan localizar a más de 35.000 personas que tuvieron contacto con individuos infectados hasta la semana anterior.
La complejidad de la situación se agrava por el contexto de violencia en el este del país. En Ituri, los ataques perpetrados por las Fuerzas Democráticas Aliadas, que cuentan con respaldo del grupo Estado Islámico, han bloqueado el acceso a numerosas aldeas. Esto ha forzado a miles de personas a dejar sus hogares, muchas de las cuales se hacinan en campamentos superpoblados o se desplazan constantemente.
Más de un mes después del inicio del brote, los funcionarios admiten que la enfermedad continúa superando los esfuerzos de respuesta y que nadie conoce con certeza su verdadera magnitud.
Desplazados en la mira: muertes sospechosas en un campamento
En el campamento de desplazados de Kigonze, ubicado en Bunia, capital de Ituri, la preocupación es creciente. Líderes del campamento reportaron el viernes que 10 personas fallecieron durante la semana anterior en circunstancias atípicas, lo que ha disparado las alarmas sobre un posible brote de ébola en este lugar, donde viven más de 20.000 desplazados.
Hasta el momento, las autoridades no han confirmado ningún caso de ébola en el campamento. Sin embargo, los funcionarios locales señalaron que la tasa de mortalidad registrada no tiene precedentes y solicitaron una investigación urgente.
La agencia de la ONU para los refugiados advirtió que al menos 2 millones de personas que han sido desplazadas por la fuerza, incluyendo más de 320.000 refugiados, residen en zonas consideradas de alto riesgo frente al ébola en el Congo.
En un comunicado emitido el viernes, la agencia manifestó que está “profundamente preocupada por la propagación acelerada” del virus y “los crecientes riesgos que plantea para las comunidades desplazadas en toda la región”.
Charité Banza, líder de la sociedad civil en Ituri, expresó su temor: “Si una enfermedad o epidemia se propagara entre los miles de personas que viven en este lugar, sería una verdadera catástrofe dadas nuestras ya muy precarias condiciones de vida”.
Fuente: Infobae
