Un nuevo capítulo de gloria se escribió en el AT&T Stadium de Arlington, Dallas, donde la selección argentina derrotó por 2-0 a Austria y aseguró su boleto a los 16avos de final del Mundial 2026. Lionel Messi, figura indiscutible de la noche, se redimió de un penal fallado al inicio y marcó los dos tantos del triunfo, llevando a la albiceleste a los seis puntos en el Grupo J.
El elenco dirigido por Lionel Scaloni tuvo un arranque prometedor cuando, a los pocos minutos, el árbitro Amin Mohamed Omar señaló un penal tras una falta sobre Lautaro Martínez, revisada y confirmada por el VAR. Sin embargo, Messi ejecutó el disparo y falló, enviando la pelota al palo izquierdo del arquero Alexander Schlager. Ese fallo cortó el impulso inicial de los sudamericanos y permitió que los europeos, liderados por Ralf Rangnick, tomaran el control del partido mediante la posesión del balón.
Argentina sufrió cada vez que Austria manejó la pelota y tuvo dificultades para romper la intensa presión en la mitad de la cancha. El combinado albiceleste mostró problemas para generar asociaciones de pases y su mediocampo no fluyó con naturalidad. No obstante, los dirigidos por Ralf Rangnick exhibieron ciertas falencias defensivas ante las triangulaciones ofensivas argentinas y las irrupciones de Enzo Fernández desde atrás.
El punto de inflexión llegó a los 38 minutos. Luego de varios minutos en los que Argentina logró controlar la posesión, Facundo Medina envió un centro rasante desde la izquierda para la llegada de Messi al punto de penal: sacó un remate de primera y colocó la pelota sobre la base del palo derecho de Schlager. Con esa conversión, la Pulga superó a Miroslav Klose (16) y se asentó como el máximo goleador de toda la historia de los Mundiales, con 17 tantos.
En el segundo tiempo, Austria saltó al campo con la misma voracidad en la presión. Predominaron las interrupciones, algo que Argentina supo exprimir para marcar la tónica del desarrollo. Ambos equipos se repartieron la posesión y, salvo algunas arremetidas esporádicas como un tiro libre de Marcel Sabitzer que atajó Emiliano Martínez y un remate rasante de Messi que detuvo Schlager, no hubo mayores situaciones de peligro. Cristian Cuti Romero generó preocupación en el cuerpo técnico al ser reemplazado por una molestia en su rodilla derecha. En su lugar ingresó Nicolás Otamendi.
La paridad en Dallas se mantuvo hasta el final del partido. Alexis Mac Allister y Enzo Fernández fueron claves en la mitad de la cancha para descomprimir las jugadas con pases seguros. Los dirigidos por Lionel Scaloni hicieron valer su jerarquía en el tramo final con aplomo. A partir de largas asociaciones de pases y un bloque defensivo sin fisuras, el elenco de Rangnick mostró desesperación con centros apurados desde posiciones incómodas, que el Dibu Martínez atrapó sin problemas.
En la última jugada del partido, la Albiceleste aprovechó los espacios en el fondo europeo. Julián Álvarez no concretó el 2-0, pero apareció Lionel Messi dentro del área austriaca y, tras una serie de rebotes, definió con sutileza para consumar el triunfo. La Pulga alcanzó los 18 goles en los Mundiales, extendiendo su propio récord.
Con este resultado, Argentina alcanzó los seis puntos en la zona y confirmó su clasificación a los 16avos de final. Su rival saldrá entre España, Uruguay, Cabo Verde o Arabia Saudita. En caso de que Jordania no pueda vencer a Argelia en el último turno de la jornada, el combinado albiceleste asegurará el primer puesto.
La última jornada del Grupo J se jugará el sábado 27 de junio a partir de las 23:00 (hora argentina) con los dos partidos en simultáneo: Argentina chocará contra Jordania en Dallas, mientras que Argelia y Austria se medirán en Kansas City. Será la última zona en definirse en la fase de grupos del certamen que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá.
Resumen del partido
Primer tiempo
- Minuto 2: Lautaro Martínez tuvo el primer aviso; pidió penal tras un golpe en el tobillo.
- Minuto 5: El VAR llamó al árbitro para revisar una posible infracción sobre Lautaro Martínez.
- Minuto 6: ¡Penal para Argentina! Amin Mohamed Omar cobró la falta.
- Minuto 8: Messi falló el penal, desviando su disparo por el costado del palo izquierdo.
- Minuto 18: Messi irrumpió en el área con gambetas, pero David Alaba despejó antes de que disparara.
- Minuto 31: Enzo Fernández rompió desde atrás tras un pase de Messi; Alaba volvió a obstruir un remate de la Pulga.
- Minuto 38: ¡Gol de Argentina! Messi remató desde el punto de penal tras centro de Medina y marcó el 1-0, convirtiéndose en el máximo goleador histórico de los Mundiales con 17 tantos.
- Minuto 40: Stefan Posch recibió tarjeta amarilla por un golpe sobre Thiago Almada.
Segundo tiempo
- Minuto 46: Austria arrancó intenso, controlando la pelota.
- Minuto 47: Preocupación por Cuti Romero, quien se tocó la rodilla derecha.
- Minuto 55: ¡Dibu Martínez al rescate! Contuvo un tiro libre de Marcel Sabitzer.
- Minuto 57: Primer cambio en Argentina: ingresó Nicolás Otamendi por Cristian Cuti Romero (molestia en la rodilla derecha).
- Minuto 63: Julián Álvarez y Nicolás González ingresaron por Lautaro Martínez y Thiago Almada.
- Minuto 64: Schlager le sacó el segundo a Messi con un remate rasante desde la frontal.
- Minuto 72: Nico González cabeceó un córner de Messi, la pelota se fue rozando el poste.
- Minuto 81: Debutaron Leandro Paredes y Nicolás Tagliafico en el Mundial 2026, reemplazando a Rodrigo De Paul y Facundo Medina.
- Minuto 94: ¡Gol de Argentina! Tras una jugada con múltiples rebotes, Messi estampó el 2-0 definitivo.
Formaciones
Argentina: Emiliano Dibu Martínez; Nahuel Molina, Cristian Cuti Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Thiago Almada, Lionel Messi y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Austria: Alexander Schlager; Stefan Posch, Kevin Danso, David Alaba; Konrad Laimer, Nicolas Seiwald, Xaver Schlager, Christian Schmid, Paul Wanner, Marcel Sabitzer y Michael Gregoritsch. DT: Ralf Rangnick.
Clasificación y próximos partidos
Con seis puntos, Argentina lidera el Grupo J y ya está en 16avos. La última fecha será el sábado 27 de junio a las 23:00 (hora argentina, 21:00 en Ecuador): Argentina vs. Jordania en Dallas y Argelia vs. Austria en Kansas City.
Fuente: Infobae