La selección de Inglaterra logró una contundente victoria por 4-2 sobre Croacia en un vibrante encuentro. Los goles estuvieron a cargo de Harry Kane, Jude Bellingham y Marcus Rashford, mientras que el conjunto balcánico llegó a igualar el marcador en dos ocasiones antes de sucumbir en los minutos finales. Este resultado afianza las aspiraciones inglesas de cara al título.
El duelo, disputado en un ambiente de alta tensión, se definió con un marcador de 4-2. Croacia logró empatar parcialmente gracias a los tantos de Martin Baturina (minuto 36) y Petar Musa (minuto 45+5). Sin embargo, Inglaterra respondió apenas iniciado el segundo tiempo con un gol de Bellingham y sentenció el partido con la anotación de Rashford, quien marcó solo 12 minutos después de haber ingresado al campo.
La oncena inglesa encontró una ventaja tempranera luego de un error del experimentado Luka Modric, quien se prepara para su despedida en el próximo Mundial. En el minuto 9, el volante croata esperó el rebote dentro del área, pero perdió de vista a su oponente y terminó impactando en la pierna de Noni Madueke, quien le arrebató el balón y provocó la pena máxima.
Primera mitad de emociones: Kane, Baturina y Musa
Kane transformó la pena máxima, aunque necesitó dos ejecuciones para lograrlo. El guardameta Dominik Livakovic adivinó el primer disparo, pero el VAR ordenó repetirlo porque el arquero croata se había adelantado; en el segundo intento, el delantero del Bayern Múnich envió el balón al lado derecho del portero.
El tanto inicial le otorgó a Inglaterra el escenario ideal. El equipo aprovechó la velocidad de Noni Madueke por la banda derecha, quien fue titular en lugar de Bukayo Saka, y liberó a Jude Bellingham para que cubriera campo con su imponente físico.
No obstante, Croacia demostró una vez más la resiliencia que caracteriza sus enfrentamientos contra Inglaterra. Bastó un desajuste defensivo rival para que Baturina empatara con un disparo desde fuera del área en el minuto 36, una jugada que desordenó el control que los ingleses parecían tener.
La respuesta de Kane llegó justo antes del descanso. En un tiro de esquina al minuto 42, el ariete inglés apareció solo en el centro del área y remató de cabeza para anotar su segundo tanto de la noche, castigando nuevamente a una defensa croata que no pudo marcarlo.
Aun así, el 2-1 no fue definitivo. Croacia volvió a levantarse en el último instante del primer tiempo con una jugada que inició con un pase filtrado de Mario Pasalic, continuó con una asistencia hacia atrás de Ivan Perisic y culminó con una volea de Petar Musa en el minuto 45+5.
Bellingham desnivela y Rashford sentencia el partido
El intercambio de goles se rompió al inicio de la segunda mitad. Inglaterra atacó nuevamente la debilidad del costado izquierdo croata y Bellingham se plantó en el área para batir a Livakovic con un disparo cruzado justo al comenzar el segundo tiempo, un golpe que transformó la dinámica del encuentro.
Croacia se mantuvo en pie durante el siguiente cuarto de hora gracias a su guardameta. Livakovic, quien fue figura a pesar del desconcierto defensivo de sus compañeros, realizó media docena de atajadas de gran mérito para evitar que el marcador se ampliara antes.
El conjunto balcánico también perdió a Modric en el minuto 58. Sin su capitán en el campo, ya no encontró respuestas y fue cediendo terreno ante una Inglaterra que se sentía cada vez más cómoda controlando el juego.
El cuarto tanto llegó por medio de Marcus Rashford, quien anotó a los 12 minutos de haber ingresado al terreno de juego. Con esta conquista, Inglaterra no solo se aseguró los tres puntos, sino que también confirmó que su propuesta futbolística le brinda argumentos sólidos para aspirar a llegar lejos en el campeonato.
Fuente: Infobae
