La Selección Argentina inició su camino en el Mundial 2026 con una contundente victoria por 3-0 sobre Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City. El capitán Lionel Messi fue la figura excluyente al marcar un hat-trick que desató elogios unánimes desde el vestuario rival.
El capitán argelino, Riyad Mahrez, declaró a beIN Sports Francia:
“Tienen a Messi, y eso marca la diferencia”.
Mahrez, que ingresó en el complemento, señaló que enfrentar a Argentina es un desafío especial por la capacidad del número 10 para definir partidos con una sola oportunidad.
“Sabemos que, aunque nos mantengamos sólidos durante un buen rato, pueden marcar con una sola oportunidad. Y eso fue lo que hicieron”,
añadió en declaraciones recogidas por Sport News Africa.
Aissa Mandi, defensor y también capitán de Argelia, expresó su admiración:
“Tienen un jugador que no perdona errores: casi todas las oportunidades terminan en gol”.
Mandi fue más allá:
“Quizás sea el mejor jugador de todos los tiempos”.
El mediocampista Maza, del Bayer Leverkusen, prefirió que hablara el propio desempeño de Messi:
“No creo que pueda explicar lo que pasó… Tienen que ver el partido para saber lo que hizo Messi”.
Y agregó:
“Ya saben lo que hace… Es capaz de decidir el partido él solo, como todos vimos, le dejamos espacios y fue muy efectivo”.
El seleccionador argelino, Vladimir Petkovic, también se sumó a los elogios:
“Messi es siempre un jugador de gran clase”.
En el partido, Messi abrió el marcador a los 17 minutos tras una jugada iniciada por Rodrigo De Paul; amplió la ventaja al 60’ aprovechando un rebote del arquero Luca Zidane; y selló su triplete en el 76’ con un remate preciso tras combinación con Nicolás González. Con esta tripleta, Messi igualó el récord de 16 goles en Copas del Mundo y se convirtió en el primer futbolista en disputar seis Mundiales. Además, con 38 años y 357 días, superó a Cristiano Ronaldo como el jugador de mayor edad en anotar un triplete en el torneo.
La ovación que recibió Messi al abandonar el campo en el minuto 80 fue el corolario de una noche inolvidable. Argentina volverá a jugar el lunes 22 de junio a las 12:00 (hora de Ecuador) frente a Austria, en su segundo partido de fase de grupos.
Fuente: Infobae